Was passiert, wenn man Weihnachten alleine verbringt

Die Feiertage können so furchtbar stressig sein, voller unangenehmer Verpflichtungen und unangenehmer Treffen mit Verwandten, die man einmal im Jahr sieht, und vorgetäuschter Dankbarkeit für das Kunstleder-Schreibtischset, und man mag nicht einmal Schinken. Aber so sehr Sie sich auch vor dem Prunk fürchten, so sehr Sie den Gedanken nicht ertragen können, Ihren zickigen Cousin zu sehen, der es immer schafft, Ihr Leben mit einer beiläufigen Bemerkung in einen jämmerlichen Ruin zu verwandeln, so sehr die Feiertage auch eine grässliche Mischung aus Feierlichkeiten und emotionaler Verwüstung sind, ich fordere Sie auf, lange und gründlich darüber nachzudenken, sie ganz auszulassen. Sie denken vielleicht, Sie wären viel glücklicher, wenn Sie die Feiertage alleine verbringen würden, aber Sie irren sich.

Ich dachte, ich wäre immun gegen die knochentiefe Depression, die jemanden befällt, der beschließt, Weihnachten alleine zu verbringen – schließlich bin ich Jude und genieße meine eigene Gesellschaft so sehr, dass ich die Nachricht von Leuten, die ihre Pläne stornieren, mit einer Dankbarkeit und Erleichterung aufnehme, die der Feststellung, dass die Testergebnisse negativ sind, gleichkommt.

Aber die Feiertage sind so vollgestopft mit gesellschaftlich anerkannten Botschaften der Zusammengehörigkeit – im Gleichklang erhobene Weihnachtsliederstimmen, Mistelküsse, Esszimmer-Clowns voller Schwiegereltern, Neugeborenen und Nachbarn –, dass es einen schrecklichen Verstoß gegen einen heiligen Gesellschaftsvertrag darstellt, den Tag alleine zu verbringen. Dieser Vertrag besteht darauf, dass wir über die Feiertage mit anderen Menschen zusammen sein sollen, und wir alle werden automatisch Mitunterzeichner des Vertrags, indem wir einfach in dieser Lebkuchen- und Frostsaison leben.

Die besten Pläne

©zanthia/flickr

Angesichts der Anforderungen der Familien der Partner meiner Geschwister feiert meine eigene unmittelbare Familie Weihnachten oft einige Wochen vor dem 25. In dem Jahr, in dem ich Weihnachten alleine verbrachte, hatten wir Anfang Dezember unsere Feiertagsfeier im Haus meiner Eltern gefeiert. Als das eigentliche Weihnachtsfest vor der Tür stand, war ich von der Idee begeistert, die Feiertage für mich selbst zu nutzen. Ich lehnte die Einladungen einheimischer Freunde zu Waisenessen und Kinoterminen ab und nahm mir vor, die wenigen arbeitsfreien Tage als Luxus zu betrachten, den ich in vollen Zügen genießen konnte. Ich wollte lange schlafen, Bücher lesen, Mallomars zum Abendessen essen und zum dritten Mal „The West Wing“ schauen. Ich würde einen dekadenten Urlaub verbringen und genau das tun, was ich zu jeder Zeit tun wollte, und es würde herrlich werden.

Am Weihnachtsmorgen, als sich die Familien mit trüben Augen um den Baum versammelten, um Geschenke auszupacken, die Kinder in ihren Schlafanzügen, die Eltern in Flanellroben mit großen Tassen Kaffee, ging ich zügig joggen. Es war eiskalt und der Park war leer. Es war unheimlich still, kein Lebewesen regte sich, sondern ein Obdachloser, der einer Brut streunender Katzen Brot fütterte. Ich rannte schneller und sagte mir, was für ein Glück ich hatte, den ganzen Morgen für mich alleine zu haben, während alle anderen auf der Welt drinnen waren und Kabinenfieber bekamen.

Die Einsamkeit setzt ein

Aber ich hatte kein Glück – ich fühlte mich wie ein Gesetzloser. Ich war nervös, was ich mit dem Rest des Tages anfangen sollte, wenn die Geschäfte geschlossen waren und die Straßen leer von Nachbarn waren. Ich wusste, dass das Telefon nicht klingeln würde, ich wusste, dass es keine E-Mails geben würde – weder geschäftlich noch sonstwie –, da jeder, den ich kannte, mit Weihnachtsaktivitäten beschäftigt war.

Ich ging nach Hause und duschte die langsame, gemächliche Dusche eines Menschen, der nirgendwo sein muss, aber als ich mich abtrocknete, spürte ich, wie die Angst zunahm. Ich stand vor dem Dilemma, mich anzuziehen, obwohl ich genau wusste, dass ich das Haus nicht verlassen würde, oder mittags meinen Schlafanzug anzuziehen, eine Handlung, die so deprimierend war, dass ich die Differenz aufteilte und etwas anzog, von dem ich überzeugt war, dass es bequem sei, das aber in Wirklichkeit nur ein Schlafanzug war, der keine Löcher im Schritt hatte. Ich habe das Radio eingeschaltet, aber natürlich war das Einzige, was lief, die Marathonausstrahlung von Händels „Messias“. Die Leute gehen davon aus, dass das Radio das Einzige ist, wozu man an Weihnachten das Radio einschalten würde.

Die Sonne geht an Weihnachten gegen 14 Uhr unter. Als ich zu Mittag gegessen hatte – Hüttenkäse und Wasser waren die einzigen Dinge im Kühlschrank –, war es diese graue Winterdämmerungsstunde, die das zeitliche Äquivalent der Verzweiflung ist. Ich versuchte zu lesen, aber es war unheimlich still. In meiner Wohnung fühlte es sich kalt an, als hätte die Hausverwaltung angenommen, dass alle nicht in der Stadt seien, und die Heizung ausgeschaltet. Es fühlte sich an, als ob man als Kind krank von der Schule zu Hause geblieben wäre, nachdem The Price Is Right und die morgendlichen Talkshows vorbei waren und Eyewitness News lief, während man auf der Couch döste und das staubige Licht hereinströmte. Ich war einsam, zu Hause, wenn Menschen nicht dazu bestimmt sind, zu Hause zu sein – das passiert, wenn man sich der Illusion hingibt, dass der Tag im Jahr, an dem es am meisten auf Menschen ankommt, ein guter Tag ist, den man alleine verbringen kann.

Es war alles eine schreckliche Idee

Bis 21:00 Uhr Ich hatte nachgegeben und meinen Freund Avi angerufen. „Zieh dich an“, befahl er. „Wir gehen aus.“

Beim chinesischen Essen beschrieb ich meinen Tag – die Einsamkeit, die so intensiv war, dass sie sich gefährlich anfühlte, die heimtückische Kälte und Stille einer menschenleeren Stadt, die Fehlschläge meiner besten Pläne.

„Man kann sich nicht von den Feiertagen abmelden“, erklärte Avi.

„Aber theoretisch sollte es dir möglich sein, einen Tag alleine zu verbringen, ohne dass du das Gefühl hast, für immer allein zu sein“, protestierte ich.

„Theoretisch sollten Sie das tun, aber in der Praxis…“, sagte er.

In der Praxis sollten Sie sich nicht von den Feiertagen abmelden, wenn Sie es vermeiden können. Das heißt natürlich nicht, dass niemand auf der Welt in der Lage wäre, an Weihnachten einen wunderbaren Tag voller Ich-Zeit zu verbringen. Der Traum vom Lesen und Fernsehen und von Maniküre und Keksen ist tatsächlich möglich, aber für diejenigen von uns, die daran gewöhnt sind, dass Weihnachten ein Gruppenereignis ist, eine geschäftige Reihe von Geschenken, dem Essen von Wasserblättern und dem Überbringen von frohen Botschaften, ist der Versuch, den Tag alleine zu verbringen, wirklich eine wirklich schreckliche Idee – ganz gleich, wie sehr man den Feiertag zu verachten glaubt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 21. Dezember 2005 veröffentlicht