Die Technologie hat einige wichtige Lektionen, die wir in den 80er Jahren gelern

Meine Jungs und ich hören zu Hause und im Auto ständig Musik, aber wir hören nie „traditionelle“ Radiosender. Meistens hören wir meine persönlichen Playlists oder einen Lieblingssender von Pandora, und wenn sie einen besonderen Wunsch haben, sei es „Happy“ von Pharrell Williams oder „Mahna Mahna“ von den Muppets, dann ist YouTube immer nur einen Klick entfernt.

Neulich spielte Pandora im Auto ein Lied, das mein 7-Jähriger liebt, und als es zu Ende war, wollte er mehr.

„Ich will dieses Lied noch einmal“, forderte er.

„Ich kann es nicht noch einmal spielen“, sagte ich.

Dies wurde nicht berechnet. Ich habe versucht zu erklären, wie es funktioniert, wie der Sender Lieder für uns auswählt und man nicht zurückgehen und sich etwas noch einmal anhören kann, man muss warten, bis es wieder auftaucht.

„Warten Sie darauf?“ Die bloße Vorstellung war für sie verwirrend, und ich kann verstehen, warum. In ihrer Welt wird alles, was mit Technologie zu tun hat, auf Abruf bereitgestellt und auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten. Ihre Musik ist größtenteils vorab ausgewählt und ein Lied, das nicht ihren Ansprüchen genügt, wird sofort mit einem „Daumen runter“ abgewiesen und nie wieder gehört. Ihre Lieblingszeichentrickfilme auf Netflix sind werbefrei und können jederzeit pausiert werden. Ihre Tablets sind mit ihren Namen, Favoriten und Highscores personalisiert. Jede Frage, die sie haben, kann von Google sofort beantwortet werden. Jeder Moment, den sie für wertvoll halten, kann sofort von einer Digitalkamera festgehalten werden.

Sie haben noch nie eine Welt kennengelernt – und werden es auch nicht –, in der ihnen die Technologie nicht zur Verfügung stand. Es ist erstaunlich und bedauerlich.

Es gibt viel zu sagen über die heutige Technologie und alles, was sie leisten kann, sowohl für sie als auch für uns. Aber ich würde meine Kindheit – mit ihren verwickelten Telefonkabeln, Kassetten und „Teen Beat“ – für nichts eintauschen. Wir haben die Welt auf eine Weise erlebt, die uns eine Menge Geschenke beschert hat, die unsere Kinder auf andere Weise finden müssen. Hier sind nur einige davon.

Wir haben gelernt, einen Moment zu genießen.

Erinnern Sie sich an das magische Gefühl, als Ihr neuestes Lieblingslied im Radio lief und die Zeit für diese drei Minuten stehen blieb? Es spielte keine Rolle, ob Sie Ihr Ziel erreicht hatten. Es fühlte sich wie Schicksal an. Ich saß gerade zufällig im Auto, als es anging! Sie würden staunen, wie ich im Leerlauf in Ihrer Einfahrt oder auf dem Schulparkplatz herumlief, bis es vorbei war. Sie konnten sich Ihr Telefon nicht schnappen, zu iTunes gehen und es erneut abspielen. Man musste warten, bis man das nächste Mal zu Coconuts oder Record Town ging, um die Cassingle zu kaufen.

Jetzt gibt es weniger Geschmack. Es besteht weniger Dringlichkeit, den Moment aufzusaugen, in dem es passiert, weil wir ihn jederzeit nachholen können. Wir haben iTunes und Netflix und DVRs. Als ich in den 80ern ein Teenager war, habe ich meine Lieblingssendung nur dann auf dem Videorecorder aufgezeichnet, wenn ich sie in der Ausstrahlungsnacht überhaupt nicht einschalten konnte. Einmal im Jahr wurden animierte Weihnachtsspecials gezeigt, nicht immer dann, wenn ein Kind die Frosty-DVD einlegen wollte. Wir genießen solche Momente nicht mehr; wir fühlen uns dazu berechtigt.

Das Warten hat uns Geduld gelehrt.

Meine Schwester und ich saßen mehr als drei Stunden lang neben dem Radio und hörten Casey Kasems Countdown zu den amerikanischen Top 40, unsere Finger über den „Record“- und „Play“-Tasten unserer riesigen silbernen Ghettoblaster, bereit, so viel wie möglich von unserem aktuellen Lieblingssong aufzunehmen. Damals war es verdammt noch mal Arbeit, sich nur auf ein Lied zu konzentrieren.

Wir haben eine gewisse Geduld gegenüber Technologie und Medien gelernt, die es heute einfach nicht mehr gibt. Wenn etwas nicht sofort auf den Bildschirmen meines Laptops oder der Tablets der Kinder geladen wird, dauert es ungefähr 6 Sekunden, bis sie ausklappen. Und diese „Kein Warten“-Mentalität dringt schnell auch in unser erwachsenes, früher geduldiges Leben ein. Ein Cliffhanger am Ende der Staffel hat nicht den gleichen Effekt, wenn man sich drei Staffeln von „Orange is the New Black“ direkt hintereinander ansieht. Anstatt vier endlose Monate warten zu müssen, um herauszufinden, was als nächstes passiert, müssen Sie kaum 20 Sekunden warten. Das hat etwas Erfreuliches und Unglückliches.

Wir könnten uns jeweils auf eine Sache konzentrieren.

Wenn wir früher telefonierten, fuhren oder liefen wir nicht gleichzeitig durch ein Einkaufszentrum. Wir mussten an einem Ort stehen – oder zumindest in einem Raum, soweit das Telefonkabel reichte. Das meiste Multitasking, das ich am Telefon machte, bestand darin, geistesabwesend meinen Finger um die Lockenschnur zu drehen, während ich meiner besten Freundin zuhörte, die erzählte, was ihr an diesem Tag in Sozialkunde passiert war.

Jetzt schauen wir fern, während wir durch unsere Facebook-Newsfeeds scrollen und mit einem oder drei Freunden SMS schreiben. Meine Kinder sind noch zu klein für solch technikbasiertes Multitasking, aber sie lernen definitiv von ihren Eltern, wie es geht.

Berühmtheiten waren größtenteils ein Mysterium, und das war in Ordnung.

Natürlich haben wir jede Ausgabe von Teen Beat und Tiger Beat sofort nach ihrer Ankunft aufgesaugt, aber ansonsten gab es nicht viel über Prominente zu wissen. Sie hatten keine Instagram- und Twitter-Konten. TMZ hat nicht jede ihrer Bewegungen detailliert beschrieben. Die technologiegetriebene Popkultur vermittelte uns kein falsches Gefühl der Dringlichkeit. Und all das gab mir die Freiheit, mich in Ralph Macchio zu verlieben, statt einer allumfassenden Obsession.

Als mein bester Freund und ich uns über einen Fanbrief an die Besetzung von Valerie quälten und auf eine Antwort von unserem Liebling Jeremy Licht hofften, warteten wir mehrere Wochen und erhielten schließlich eine unpersönliche, nicht signierte Postkarte von … Jason Bateman. Oh, die Enttäuschung! Und dann ging das Leben zu unserer Überraschung weiter. Wir konnten nicht darüber facebooken, twittern oder bloggen. Wir mussten einfach erkennen, dass es in unserem wirklichen Leben Wichtigeres gab, als ob ein berühmter Junge, den wir nicht kannten, unsere Worte gelesen hatte oder nicht. (Das hatte er nicht.)

Wir wussten, dass wir nicht das Zentrum des Universums waren.

Casey Kasem, Paul Harvey, Garrison Keillor, diese Stimmen fesselten uns mit Geschichten, die nichts mit uns zu tun hatten. Wir waren nur Zuhörer. Die Widmung aus der Ferne, der komödiantische Sketch oder der „Rest der Geschichte“-Schnipsel, der über den Äther schallt, könnten sich in einem universellen Sinne um uns drehen, ohne dass es um uns gehen muss. Denn nicht alles drehte sich um uns. Wir konnten die Welt beobachten, ohne uns ständig über soziale Medien in sie einzumischen. Wir haben so getan, als würden wir in unserem Keller Musikvideos machen; Wir haben keine echten Videos gemacht, sondern wollten, dass sie viral gehen und uns über Nacht zu Superstars machen.

Meine Generation könnte die letzte sein, die eine gesichtslose Stimme wie die von Casey Kasem in ihrem Kopf verankert hat – eine Stimme, die ich immer noch nach Belieben heraufbeschwören kann. Das, was meine Kinder dem am nächsten kommen, ist Siri, die angenehm distanzierte Stimme des Betriebssystems meines iPhones. Sie lieben es, zu hören, was Siri zu sagen hat, aber es gibt einen großen Unterschied: Sie ist keine Stimme, auf die sie hören, sie ist eine Stimme, die ihnen zuhört. Sie beantwortet sie. Sie dient ihnen.

Sie haben Glück, sie zu haben. Aber wir hatten Glück, dass wir das nicht getan haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 11. April 2005 veröffentlicht