Vielen Dank an die Freunde meines autistischen Sohnes

Da sind Sie im Supermarkt, das Gesicht der Freundlichkeit. Mein Sohn geht neben mir, während ich den Karren schiebe, und Sie gehen schnell, um uns einzuholen. Du gehst auch mit deiner Mama einkaufen. Du nennst meinen Sohn Tate beim Namen und begrüßst ihn enthusiastisch. Tate murmelt eine Antwort, schaut kaum in deine Richtung und geht weiter. Du erzählst mir, dass du mit ihm zur Schule gehst, und wenn ich dir dafür danke, dass du so nett mit ihm gesprochen hast, und versuche, sein mangelndes Interesse an dir zu entschuldigen, sagst du: „Oh, ich weiß. So ist er einfach.“ Du rufst: „Wir sehen uns am Montag in der Schule, Tate!“ Und als du weggehst, singt mein Herz, weil ich weiß, dass es Gleichaltrige wie dich gibt, die meinen Sohn wirklich so mögen, wie er ist, mit Autismus und allem.

Da sind Sie in der Schulaula, das Gesicht der Betrachtung. Mein Sohn und ich besuchen die Schulaufführung seiner Schwester. Unsere Plätze finden wir in der Aula der Schule. Du kommst, ziehst deine Mutter an der Hand und setzt dich neben Tate. Du sprichst mit ihm und stellst ihn deiner Mutter vor. Ich bitte Tate, mich seinem Freund vorzustellen. Er sagt, er kenne deinen Namen nicht. Ich zucke innerlich zusammen, lächle aber und hoffe, dass du verstehst. Ich sage Ihnen, dass Tate Schwierigkeiten hat, Gesichter und Namen zuzuordnen. Sagen Sie mir, dass Sie das bereits wissen, versichern Sie mir, dass es in Ordnung ist, und stellen Sie sich und Ihre Mutter mir höflich vor. Du versuchst dein Bestes, Tate in ein Gespräch zu verwickeln, und kommst ein wenig voran, während deine Mutter und ich zuhören und über eure Köpfe hinweg ein kleines Smalltalk-Gespräch führen. Ich bin sehr beeindruckt und dankbar, dass mein Sohn soziale Fähigkeiten von Gleichaltrigen wie Ihnen erlernt.

Ich bin in der Mittelschule und sitze im Naturwissenschaftsunterricht der siebten Klasse. Ich wurde von Ihrem Lehrer eingeladen, Tate seinen Vortrag über das Sonnensystem zu hören. Ihr seid da, so viele von euch! Ihr seid die Gesichter der Ermutigung. Tate steht stolz vor dir, ein breites Lächeln im Gesicht. Es kommt ihm nie in den Sinn, dass Sie von seiner modifizierten Schularbeit oder der Präsentation, bei deren Zusammenstellung sein Hilfsprofessioneller ihm geholfen hat, nicht beeindruckt sein könnten. Ihre Präsentationen waren viel detaillierter und wurden unabhängig voneinander gehalten, aber Sie zeigen Tate die gleiche Höflichkeit, die Sie dem Kollegen entgegengebracht haben, der vor ihm präsentiert hat, und dem, der nach ihm kommt. Mir schmilzt das Herz, wenn ich weiß, dass du meinen Sohn respektierst und ihm das Gefühl gibst, zu deiner Klasse zu gehören, ungeachtet seiner Fähigkeiten. Ich schätze dich so sehr!

Da sind Sie in einem Kaufhaus, das Gesicht des Mitgefühls. Ich bin einkaufen und spüre, wie die Blicke auf mich gerichtet sind. Ich schaue hinüber und sehe dich lächeln, und du fragst: „Bist du Tates Mutter?“ Ich sage, dass ich es bin, und du fragst mich, wo er ist. Ich sage dir, er ist zu Hause. Du erzählst mir, dass du manchmal mit Tate zu Mittag isst. Ich sage Ihnen, wie viel es Tates Familie bedeutet, zu wissen, dass die Kinder in der Schule so nett zu ihm sind. Du lächelst und sagst mir, dass es Spaß macht, mit Tate zu Mittag zu essen. Sie fügen hinzu, dass Sie als Tates Freund mehr gelernt haben als er von Ihnen. Ich denke darüber nach, da ich weiß, dass Tate nicht das ist, was die meisten Kinder als „Spaß“ bezeichnen würden, und er nicht in der Lage ist, die Klassenarbeiten zu erledigen, die der Rest von euch erledigen kann. Es ist schwierig, mit ihm zu reden, manchmal wirkt er unhöflich. Er versteht soziale Signale nicht und schneidet in jedem Fach unter dem Klassenniveau ab. Aber das weißt du. Sie wissen, wie schwer es ihm fällt, Freundschaft zu verstehen, und wie sehr er Freunde braucht. Sie wissen, wie schwer es ihm fällt, Sprache zu verarbeiten, insbesondere wenn sie schnell gesprochen wird. Sie sind bereit, die Art von Freund zu sein, die ein Kind mit Autismus braucht, ein Freund, der mehr geben muss, als es bekommt, ein Freund, der langsamer werden und Tate Zeit geben muss, zu verarbeiten, bevor er reagieren kann. Und damit bist du einverstanden. Mein Herz schwillt vor Dankbarkeit an.

Heute Abend muss ich das Gesicht des Verständnisses finden. Wir sind zu einem Musikprogramm gekommen. Tate soll mit seinen Klassenkameraden singen. Ich hatte gehofft, dass du hier am Eingang der Schule sein würdest, und ich sehe dich direkt vor uns hereinkommen. Ich halte Sie an und frage Sie, ob Sie wissen, wohin Tate gehen soll, um seine Gruppe zu finden. Du sagst mir, dass du genau weißt, wohin du gehen musst, und du sagst: „Komm schon, Tate. Folge mir.“ Während du in der Menge verschwindest, rufe ich dir zu: „Danke!“ Ich fühle mich gesegnet und erleichtert, Teil dieser Gemeinschaft zu sein, in der ich überall um uns herum diese willigen Gesichter finden kann.

Ich sehe euch bei einem Schulpicknick, die Gesichter der Akzeptanz. Tates Klasse stimmte ab und beschloss, als Jahresabschlussveranstaltung an einem See angeln zu gehen. Wir haben darüber nachgedacht, darauf zu verzichten, da Tate überhaupt kein Interesse am Angeln hat. Er mag es nicht, sich schmutzig zu machen, und ich schätze, er wird höchstwahrscheinlich den Abend damit verbringen, uns zu fragen, wie lange wir noch bleiben müssen. Wir beschlossen, dass er gehen sollte, und als unsere Familie am See anhält, nähern sich mehrere von Ihnen unserem Van, rufen Tates Namen und bitten ihn, sich zu beeilen und sich Ihnen anzuschließen. Er sagt: „Meine Freunde sind hier.“ Er folgt dir zur Versammlung und wir bilden die Nachhut. Mein Herz lächelt bei dem Wissen, dass mein Sohn Freunde hat. Er hat Freunde, und er wird akzeptiert, Autismus und alles.

Als Teil der Autismus-Gemeinschaft höre ich oft von Vorurteilen, Intoleranz, Hass und Mobbing. Wir haben im Leben meines Sohnes nur sehr wenige dieser Dinge gesehen. Vielleicht liegt es daran, dass wir seit dem Kindergarten offen über seine Autismusdiagnose sprechen. Vielleicht liegt es daran, dass wir dafür gesorgt haben, dass seine Klassenkameraden über Autismus aufgeklärt wurden. Vielleicht liegt es an dem Lunch-Buddy-Programm und den anderen Sozialcoaching-Programmen, an denen seine Kollegen mit ihm teilgenommen haben. Vielleicht liegt es daran, dass wir in einer kleinen Stadt und einer eng verbundenen Gemeinschaft leben. Vielleicht hatten wir einfach Glück und mein Sohn hat eine Klasse außergewöhnlich fürsorglicher Mitschüler, deren Eltern ihnen Freundschaft, Freundlichkeit, Rücksichtnahme, Ermutigung, Respekt, Mitgefühl, Verständnis und Akzeptanz beigebracht haben. Vielleicht ist es eine Kombination aus all diesen Dingen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 26. Oktober 2015 veröffentlicht