„Als meine Mutter starb, sagte sie mir, ich solle versuchen, mein Leben mehr zu

The Long Goodbye ist eine Memoirengeschichte, die sich mit dem Tod von Meghans Mutter aufgrund einer Krebserkrankung im Jahr 2008 befasst. Meghan war 32 Jahre alt und ihre Mutter erst 55. Großes Unglück kann eine der besten und schwierigsten Lektionen zum Glücklichsein sein, und ich wusste, Meghan könnte zu diesem Thema viel zu sagen haben.

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Gretchen: Was ist eine einfache Aktivität, die dich dauerhaft glücklicher macht?

Meghan: Macht einen Spaziergang. Früher bin ich viel gelaufen, und das hat mich immer glücklicher gemacht (auch wenn es mir unangenehm war, meine Schuhe dafür zu schnüren). Aber ich habe den Knorpel in meiner rechten Hüfte gerissen und muss operiert werden – deshalb kann ich nicht mehr laufen. Die Verletzung ereignete sich etwa neun Monate nach dem Tod meiner Mutter und Laufen war eine meiner Möglichkeiten, damit umzugehen. Das war eine echte Herausforderung. Aber mir wurde klar, dass ich stattdessen laufen könnte, und mit der Zeit habe ich erkannt, dass es gut für mich sein könnte, langsamer zu werden und die Dinge in sich aufzunehmen – anstatt wie ein Linebacker durch sie hindurchzurennen.

Im Allgemeinen macht es mir Freude, ein gutes Buch zu lesen. Es ist immer toll, Anne of Green Gables oder T. H. Whites The Once and Future King zu lesen, und ich greife zu ihnen zurück, wenn es mir besonders schlecht geht. Und Lernen tut es auch. Es gibt eine schöne Passage in The Book of Merlyn, dem Prequel zu The Once and Future King, und nach dem Tod meiner Mutter war es eine Art Lebensader für mich:

„Das Beste, um traurig zu sein“, antwortete Merlyn und begann zu schnaufen und zu atmen, „ist, etwas zu lernen. Das ist das Einzige, was niemals scheitert. Du magst alt werden und in deinen Anatomien zittern, du liegst vielleicht nachts wach und hörst der Unordnung in deinen Adern zu, du vermisst vielleicht deine einzige Liebe, du siehst vielleicht, wie die Welt um dich herum von bösen Wahnsinnigen verwüstet wird, oder du weißt, dass deine Ehre in der Kanalisation niedrigerer Geister mit Füßen getreten wird. Dafür gibt es nur eines dann – um zu lernen, warum die Welt wedelt und was sie wedelt.“

Was wissen Sie jetzt über Glück, was Sie mit 18 Jahren noch nicht wussten?

Ich vermute, dass es kommt und geht. Wenn ich unglücklich bin, weiß ich, dass das Schlimmste vorübergehen wird, wenn ich einfach durchhalte; Ich kann es überleben. Gleichzeitig – und das ist komplizierter und scheint im Widerspruch zu dem zu stehen, was ich gerade gesagt habe – habe ich ein stärkeres Gefühl dafür, dass bestimmte Arten von Schmerz bei uns bleiben und uns tiefgreifend prägen. Das hat mich der Tod meiner Mutter am Weihnachtstag 2008 gelehrt. Die Gestaltung ist nicht nur schlecht, auch wenn es schwierig sein kann, sich daran zu erinnern.

Gibt es etwas, das Sie immer wieder tun und das Ihrem Glück im Wege steht?

Nicht genug schlafen. Nicht trainieren. Offensichtliche Dinge. Eines ist zumindest für mich weniger offensichtlich: Ich kann ein Workaholic sein. Manchmal schaue ich auf, fühle mich einsam und stelle fest, dass ich meine Freunde seit ein paar Tagen nicht gesehen oder das Haus verlassen habe. Wenn ich keine Menschen sehe, fühle ich mich immer deprimiert, auch wenn ich manchmal denke, dass es gut tut, sich einfach zurückzuziehen und still zu sein.

„Ich habe gelernt, mich ein wenig zu entspannen, paradoxerweise, weil das passiert ist, wovor ich am meisten Angst hatte, und ich habe überlebt.“

Gibt es ein Glücksmantra oder -motto, das Sie sehr hilfreich fanden? (Zum Beispiel erinnere ich mich daran: „Es gibt nur Liebe.“

Meine Mutter sagte immer: „Beruhige dich, Meg“, wenn ich wegen Kleinigkeiten nervös wurde. Es war ihre Art zu sagen: „Mach dir keine Gedanken über Kleinigkeiten.“ Sie wusste, dass ich ängstlich und ein wenig besessen war und dass ich die Welt manchmal dunkler erscheinen ließ, als es nötig war. Jetzt, wo sie weg ist, sage ich das zu mir selbst – normalerweise, wenn ich mir Sorgen mache, dass ich zu dem oder dem das Falsche gesagt habe oder wegen etwas bei der Arbeit die falsche Entscheidung getroffen habe oder so etwas. Oder als ich x machen wollte und stattdessen bei y stecken blieb – aber das spielt eigentlich keine Rolle.

Gibt es etwas, was die Menschen um Sie herum tun oder sagen, was ihr Glück sehr steigert oder ihr Glück stark beeinträchtigt?

Die kleinen Dinge ins Schwitzen bringen; sich keine Zeit nehmen, dankbar zu sein. Ich weiß, das sind Dinge, über die Sie in Ihrem Blog viel reden – aber sich aktiv die Zeit zu nehmen, dankbar zu sein, kann Ihren Tag radikal verändern. Nach dem Tod meiner Mutter konnte ich die schlimmsten Monate der Trauer nur überstehen, indem ich versuchte, Schönheit zu erkennen. Das hört sich kitschig an, und früher hätte ich wahrscheinlich selbst darüber gelacht, aber ich würde versuchen, an einem Tag mehrere schöne Dinge zu finden, und mich nicht der Angst hingeben, dass sie eines Tages verschwinden könnten.

Arbeiten Sie daran, glücklicher zu sein? Wenn ja, wie?

Ich arbeite daran, glücklicher zu sein. Als meine Mutter starb, sagte sie mir im Grunde, ich solle versuchen, mein Leben mehr zu genießen. Daher gehe ich jetzt vorsichtiger mit langweiligen Dingen um – wie zum Beispiel, wenn ich versuche, gleichzeitig ins Bett zu gehen, mich gut zu ernähren und jeden Tag ein wenig Sport zu treiben. Ich versuche zu bemerken, wenn sich etwas schlecht anfühlt oder wenn ich mich deprimiert fühle, wenn ich Zeit mit jemandem verbringe. Und ich sage mir, dass die meisten Dinge, über die ich mir Sorgen mache, wirklich keine Rolle spielen. Ich habe eine ziemlich komische Routine darin, mich an die Größe des Universums und die Kleinheit meines Platzes darin zu erinnern.

Waren Sie jemals überrascht, dass etwas, von dem Sie erwartet hatten, dass es Sie sehr glücklich machen würde, es aber nicht tat, oder umgekehrt?

Tolle Frage. Ich bin einmal in eine größere Wohnung an einem abgelegeneren Ort gezogen, weil ich dachte, der Platz würde mich glücklicher machen. Tatsächlich vermisste ich das Gefühl, mitten im Geschehen zu sein – und zog es vor, einen kleineren Ort zu haben, statt mich einsam zu fühlen.

Die wirkliche Überraschung war jedoch, was mir nach dem Tod meiner Mutter passierte: Ich erinnere mich, dass ich das Gefühl hatte, dass nie wieder etwas Gutes passieren könnte, dass ihr Tod eine schmerzhafte Kraft des Übels in meinem Leben war. Aber zweieinhalb Jahre später kann ich sehen, dass daraus Dinge entstanden sind, die mir geholfen haben – ich habe gelernt, mich ein wenig zu entspannen, paradoxerweise, weil das passiert ist, wovor ich am meisten Angst hatte, und ich habe überlebt. Auf seltsame Weise hat es mich dankbarer gemacht, und ich finde, dass viele Dinge viel lustiger sind als früher. (Besonders meine eigenen Fehler und Anmaßungen.) In gewisser Weise bin ich so dankbar, dass ich nicht die gleichen Schmerzen hatte wie direkt nach ihrem Tod, dass viele kleine Dinge ziemlich außergewöhnlich erscheinen – und auch große Dinge, wie die Tatsache, dass ein Verlust einen mit anderen Menschen verbinden kann, die gelitten haben. Ironischerweise freundete ich mich mit Menschen an, weil ich trauerte und sie sich meldeten, um zu helfen – und es zwang uns zu einer Art Nähe, die wir sonst vielleicht nicht gehabt hätten.

Um mehr von Gretchen Rubin zu lesen, besuchen Sie ihre Website.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 17. Dezember 2014 veröffentlicht