Warum Selbstzweifel gut für Sie sein können
Früher habe ich die immer selbstbewussten Typen wirklich beneidet – aber das tue ich nicht mehr. Als ich mehr über Selbstzweifel und diese Fragen in meinem Hinterkopf nachgedacht habe, ist mir klar geworden, dass mir diese kleine Stimme bis zu einem gewissen Punkt gut tut.
Selbstvertrauen hat sicherlich seine Vorteile. Zunächst einmal fühlt es sich im Allgemeinen nicht sehr angenehm an, an sich selbst zu zweifeln, und intuitiv könnten wir erwarten, dass Menschen, die weniger Selbstzweifel haben, glücklicher und erfolgreicher sind. Tatsächlich hat Martin Seligman, der Begründer der positiven Psychologie, vorgeschlagen, dass ein „optimistischer Erklärungsstil“ – der Erfolge auf die eigene harte Arbeit zurückführt und Misserfolge auf externe Faktoren, die außerhalb der eigenen Kontrolle liegen – Menschen gesünder und erfolgreicher macht. Darüber hinaus unterstützen verschiedene Forschungsergebnisse die Idee, dass „positive Illusionen“ – sich selbst in einem übermäßig positiven Licht zu sehen und die eigene Fähigkeit, die Zukunft zu kontrollieren – gut für die psychische Gesundheit sein können. Beispielsweise fand Professor Frederick Gibbons von der University of Connecticut heraus, dass depressive Menschen sich besser fühlten, wenn man sie dazu anregte, sich selbst besser als andere zu sehen.
Wenn Unternehmen nach vergangenen Erfolgen selbstgefällig werden, geht es oft bergab.
Wenn Selbstvertrauen jedoch zu Lasten der realistischen Einschätzung der eigenen Fähigkeiten geht, kann es auch Schattenseiten haben. Wenn jemand glaubt, dass er in allem bereits perfekt und gut ist, wird er Gelegenheiten zur Verbesserung verpassen: Es ist viel weniger wahrscheinlich, dass er Feedback einholt oder bemerkt, wenn er Fehler macht. Christine Riordan, Professorin für Management am Daniels College of Business, weist darauf hin, dass es oft bergab geht, wenn Unternehmen nach vergangenen Erfolgen selbstgefällig werden. Sie hören auf, innovativ zu sein, und sind weniger geneigt, auf Probleme zu hören. Das Gleiche kann auf individueller Ebene passieren: Wenn jemand denkt, dass es ihr gut geht, wird sie sich nicht dazu drängen, sich zu verbessern, oder nach Dingen suchen, die sie möglicherweise falsch macht. Der Balanceakt ist heikel – es muss genug Selbstzweifel geben, dass man offen für Veränderungen und Verbesserungen ist, aber nicht so sehr, dass man vor Angst gelähmt wird.
Die perfekte Dosis Zweifel
Um den sorgfältigen Umgang zwischen Selbstüberschätzung und lähmenden Selbstzweifeln zu veranschaulichen, betrachten wir drei verschiedene Charaktere, die alle unterschiedliche Einstellungen zu ihren eigenen sozialen Fähigkeiten haben. (Alle drei basieren lose auf verschiedenen Menschen, denen ich im Laufe meines Lebens begegnet bin, sie sind jedoch nicht repräsentativ für bestimmte Personen.)
Da ist zunächst der übermütige Ollie. Ollie zweifelt nie an seinen sozialen Fähigkeiten und denkt immer, dass er der charmanteste Mensch im ganzen Raum ist. Vielleicht ist er ziemlich charmant, aber da er so selbstsicher ist, nimmt er keine kleinen Fehler wahr, die er macht. Manchmal haben die Leute das Gefühl, dass er ihnen nicht richtig zuhört, oder manchmal beleidigt er andere mit seinem schroffen Tonfall. Ein kleines bisschen Selbstzweifel würde es Ollie ermöglichen, diese Nuancen wahrzunehmen und die Art und Weise zu verbessern, wie er mit anderen interagiert.
Als nächstes kommt Doubting Dan. Der zweifelnde Dan ist in der Art und Weise, wie er über seine sozialen Fähigkeiten denkt, im Grunde das Gegenteil des übermütigen Ollie. Dan macht sich ständig Sorgen darüber, was die Leute über ihn denken, und ist sich jedes Fehlers, den er macht, überaus bewusst. Im Gegensatz zu Ollie ist sich Dan einer Million Möglichkeiten bewusst, wie er sich verbessern könnte – aber es fällt ihm schwer, Fortschritte zu machen, weil er jedes Mal, wenn er in eine soziale Situation gerät, von Selbstzweifeln geplagt wird.
Im Gegensatz zu Ollie ist Robert offen für die Tatsache, dass er Fehler hat – aber im Gegensatz zu Dan lässt sich Robert von diesen Fehlern nicht unterkriegen
Endlich gibt es noch den realistischen Robert. Robert liegt, wie Sie sich vorstellen können, in Bezug auf sein Selbstvertrauen irgendwo zwischen Ollie und Dan; Er versucht, Situationen in ein positives Licht zu rücken. Wenn er sich nicht sicher ist, wie eine soziale Interaktion verlaufen ist, vertraut Robert normalerweise auf seine Zweifel und versucht, sich auf die Dinge zu konzentrieren, die er in einer bestimmten Situation gut gemacht hat. Sie schienen ziemlich daran interessiert zu sein, was ich zu sagen hatte! Robert wird eher denken als: Aber vielleicht hatte dieser eine Satz zu viele Ähm... Er beschönigt die Dinge auch nicht: Robert ist sich bewusst, dass er nicht perfekt ist, also sucht er nach Feedback, indem er auf soziale Signale achtet und seine Freunde und Familie fragt, ob es Dinge gibt, die er besser machen könnte.
Der realistische Robert ist eindeutig die Balance, die wir anstreben wollen. Aber was genau unterscheidet ihn von seinen über- und unterbewussten Freunden? Der Schlüssel liegt darin, dass Robert im Gegensatz zu Ollie offen dafür ist, dass er Fehler hat – aber im Gegensatz zu Dan lässt er sich von diesen Fehlern nicht unterkriegen. Stattdessen sieht er sie als Chance zur Verbesserung.
The Sweet Spot: Realistischer Optimismus
Sandra Schneider, Psychologieprofessorin von der University of South Florida, hat einen großartigen Artikel über die Vorteile von „realistischem Optimismus“ (und wie er sich von „unrealistischem Optimismus“ unterscheidet), der meine Sicht auf die Welt verändert hat. Früher dachte ich, dass es einen Kompromiss zwischen Realismus und Optimismus gibt – dass eine realistische Sicht auf die Welt zwangsläufig weniger Glück bedeutet. Schneiders Erklärung, was es wirklich bedeutet, „realistisch optimistisch“ zu sein, hat mir klar gemacht, dass es nicht nur möglich, sondern viel einfacher ist, sowohl realistisch als auch optimistisch in Bezug auf die Welt und die eigenen Fähigkeiten zu sein.
Um den Unterschied zwischen realistischem und unrealistischem Optimismus zu erklären, weist Schneider darauf hin, dass es selten, wenn überhaupt, für irgendjemanden möglich ist, sich ein völlig genaues Bild der Welt zu machen. Es gibt fast immer einen angemessenen Spielraum bei der Interpretation von Ereignissen und Situationen. Dies gilt besonders, wenn es um die soziale Welt und unsere Selbsteinschätzung geht. Es gibt keine klare, objektive Skala, anhand derer wir unsere sozialen Fähigkeiten oder die anderer bewerten können. Von uns verwendete Begriffe wie „charismatisch“, „freundlich“ und „unbeholfen“ haben keine genaue Definition.
Der unrealistische Optimist geht davon aus, dass die Welt so ist, wie er sie haben möchte, ohne eine Bestätigung durch die Realität zu suchen.
Das bedeutet nicht, dass wir völlige Freiheit haben, die Dinge so zu interpretieren, wie wir es wünschen. Auch wenn es uns an präzisen Definitionen für soziales Verhalten mangelt, gibt es dennoch vernünftige Einschränkungen bei der Interpretation sozialer Situationen. Jemand, der auf einer Party oder mitten in einem Gespräch andere ignoriert, würde beispielsweise nicht als „freundlich“ bezeichnet werden.
Hier liegt der Schlüssel zum Unterschied zwischen realistischem Optimismus und unrealistischem Optimismus: Der unrealistische Optimist geht davon aus, dass die Welt so ist, wie er sie haben möchte, ohne eine Bestätigung durch die Realität zu suchen. Um unsere Charaktere noch einmal Revue passieren zu lassen: Overconfident Ollie glaubt, dass er der charismatischste Mensch überhaupt ist und dass jeder ihn liebt – auch wenn es viele Beweise für das Gegenteil gibt. Aber wenn Ollie jemals mehr auf soziale Hinweise achten oder sogar um Feedback bitten würde, könnte er ein paar überraschende Meinungen bekommen.
Grundsätzlich macht es Sinn, dass es am besten ist, unsere Fähigkeiten realistisch einzuschätzen und uns gleichzeitig auf das Positive zu konzentrieren, aber wie können wir sicherstellen, dass wir dies in der Praxis umsetzen?
„Realistischer Optimismus“ in Aktion
Zuerst ist es wichtig, sich im Zweifelsfall zu entscheiden. Seien Sie nachsichtig mit sich selbst, wenn es um die Interpretation vergangener Situationen geht. Verzerren Sie die Vergangenheit nicht, um sie an das anzupassen, was Ihrer Meinung nach geschehen wäre. Wählen Sie stattdessen angesichts dessen, was passiert ist, die positivste Interpretation aus. Wenn Sie beispielsweise gerade ein Vorstellungsgespräch hatten und nicht sicher sind, wie es gelaufen ist, konzentrieren Sie sich auf das, was gut gelaufen ist und worauf Sie stolz sind, anstatt nach Dingen zu suchen, die möglicherweise schief gelaufen sind. Anstatt nach Möglichkeiten zu suchen, wie Sie möglicherweise schlecht rübergekommen sind, denken Sie darüber nach, was möglicherweise gut rübergekommen ist. Natürlich, wenn etwas eindeutig schief gelaufen ist – wenn Sie zum Beispiel mitten im Interview aus Versehen in ein Lied ausgebrochen sind und nicht aufhören konnten –, müssen Sie möglicherweise akzeptieren, dass die Dinge nicht so gut gelaufen sind. Trotzdem können Sie sich darauf konzentrieren, aus Ihren Fehlern zu lernen. (Wahrscheinlich ist es am besten, in Zukunft nicht mehr in Interviews zu singen.) Ein wenig Selbstzweifel kann nützlich sein, wenn es Ihnen Wege eröffnet, wie Sie es beim nächsten Mal besser machen können.
Wenn wir über die Zukunft nachdenken, insbesondere über Aufgaben oder Lebensweisen, die uns schwer fallen, können wir uns dafür entscheiden, entweder Chancen oder Hindernisse zu sehen. Wir können unsere Ziele entweder so formulieren, dass wir uns positiven Zuständen nähern – „Ich werde mich nach diesem Lauf so großartig fühlen!“ – oder dass wir negative Zustände vermeiden – „Ich werde mich so über mich selbst ärgern, wenn ich diesen Lauf nicht mache.“ Untersuchungen zeigen, dass der positive Ansatz dazu führt, dass Menschen eine größere Beharrlichkeit entwickeln, kreativere und flexiblere Lösungen finden, bessere Ergebnisse erzielen und ein höheres subjektives Wohlbefinden erreichen.
Wie wir uns selbst sehen, hat einen großen Einfluss auf unser Leben in Bezug darauf, wie wir uns fühlen, wie wir mit anderen interagieren und was wir erreichen. An sich selbst und seine Fähigkeiten zu glauben ist wichtig, aber wir alle machen Fehler und haben Möglichkeiten, uns zu verbessern. Eine kleine Portion Selbstzweifel kann gesund sein, wenn sie es uns ermöglicht, die Art und Weise zu akzeptieren, in der wir unvollkommen sind, und die Zukunft als neue Möglichkeiten für Verbesserungen zu sehen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 17. Dezember 2014 veröffentlicht