Wir müssen aufhören, Mutterschaft als „Job“ zu bezeichnen

Was machen Frauen? Viele Frauen sind Mütter. Mutter zu sein ist einer der wichtigsten Jobs der Welt. Aber Frauen haben auch andere wichtige Jobs … Tatsächlich können Frauen fast jeden Job machen.

Stellen Sie sich vor, eine Handreichung zum Tag des Präsidenten würde auf ähnliche Weise beginnen:

Was hat Abraham Lincoln getan? Er war ein Vater! Vater zu sein ist einer der wichtigsten Jobs, die ein Mann haben kann, aber Männer tun auch andere Dinge, wie zum Beispiel die Sklaverei zu beenden und den Bürgerkrieg zu gewinnen. Tatsächlich können Männer fast alles!

Das würde natürlich nie passieren. Wir sprechen nie über Vaterschaft, wenn wir über berühmte Männer und ihre Leistungen sprechen. Oder überhaupt irgendwelche Männer und ihre Leistungen. (Und wenn wir schon dabei sind: Wann haben wir das Erfolgspotenzial eines Mannes das letzte Mal mit dem Wort „fast“ beschrieben?) Doch wenn wir über wichtige Frauen sprechen, sprechen wir unweigerlich und oft im gleichen Atemzug über Mutterschaft. Anscheinend sogar, wenn wir mit Zweitklässlern sprechen.

Interessanterweise hatte die große Mehrheit der Frauen, von denen mein Sohn letzten Monat erfahren hat – Amelia Earhart, Clara Barton, Susan B. Anthony, Helen Keller, Mary Cassatt, Georgia O’Keefe, Nellie Bly – nie Kinder. Tatsächlich war Sacagawea die einzige Frau, die er untersuchte und die in der Zeit ihres Lebens, für die sie berühmt wurde, ein Kind großzog. (Während ich mich darüber beschwere, dass ich meine drei Kinder immer wieder in meinen Minivan stecken musste, huschte sie mit einem zwei Monate alten Kind im Schlepptau durch den pazifischen Nordwesten. Wie sieht das aus mit der Perspektive?)

Ich kann nur annehmen, dass der Lehrplan gerade deshalb die Mutterschaft als „wichtigsten Beruf der Welt“ hervorgehoben hat, weil er Nicht-Mütter studiert hat. Vielleicht glaubten sie, dass Mütter wie ich, die nicht arbeiten, beleidigt wären? Oder dass die berufstätigen Mütter daran erinnert werden müssten, welcher Beruf wichtiger ist? (Harriet Tubman gründet die Underground Railroad, ich packe Mittagessen und plane Spieltermine: Sie sind der Richter.)

Tatsache ist, wir sind in letzter Zeit ziemlich beschäftigt mit unseren Rollen und ihrer Bedeutung. Viele nicht berufstätige Mütter sind beleidigt über die Unterstellung, dass berufstätige Mütter wichtiger seien. Viele berufstätige Mütter fühlen sich beleidigt, wenn sie daran erinnert werden, dass Muttersein unabhängig von ihrem Beruf der wichtigere „Job“ ist. Wenn diese Auseinandersetzungen in der erwachsenen Welt der Facebook-Feeds und viralen Schimpftiraden stattfinden, ist das eine Sache. Aber wenn sie eine Unterrichtsdiskussion über Frauen gestalten, werden sie geradezu gefährlich.

Unseren Siebenjährigen – Söhnen und Töchtern gleichermaßen – sollte nicht beigebracht werden, dass Mutterschaft der Maßstab ist, an dem wir das Leben von Frauen messen. Und genau das sagen wir, wenn wir Mutterschaft als Beruf bezeichnen. Tatsache ist, dass es keiner ist. Ich werde dafür nicht bezahlt, ich kann nicht entlassen werden und ich kann nicht einfach entscheiden, dass es nicht klappt, und es dann aufgeben, um etwas anderes zu verfolgen. Es erfordert harte Arbeit, wie ein Job, und ich beschwere mich darüber, wie ein Job, und es hält mich sogar nachts wach, wie ein Job. Aber Mutterschaft ist kein Job. Es ist etwas anderes. Und es ist an der Zeit, dass wir das alle sagen.

Denn hier ist die Sache: Mein Sohn redet ständig davon, erwachsen zu werden und Vater zu werden. Ja, meistens hat es die Form: Wenn ich Kinder habe, lasse ich sie im Winter Shorts tragen, aber wie dem auch sei, er stellt sich eine Zukunft vor, in der er Eltern sein wird. Er stellt sich auch einen vor, in dem er der Stammtorhüter des FC Barcelona ist. Er glaubt nicht, dass das eine etwas mit dem anderen zu tun hat, weil noch nie jemand sie miteinander verwechselt hat.

Vielleicht sollte der Rest von uns – Lehrplanschreiber, Facebook-Freunde und Mütter gleichermaßen – das zur Kenntnis nehmen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 26. April 2015 veröffentlicht