Wir können den Samen der Empathie in unseren Kindern pflanzen

Es ist die Zeit der Dankbarkeit, der Dankbarkeit, der Gnade und des Mitgefühls gegenüber anderen. Die Privilegierten unter uns sind aufgerufen und hoffentlich inspiriert, Essen, Geld und Zeit mit denen zu teilen, denen es nicht so gut geht wie uns. Glücklicherweise folgen viele von uns dem Aufruf und ergreifen Maßnahmen auf einzigartige und persönliche Weise, die das widerspiegeln, was wir wertschätzen und unseren Wunsch, einen bedeutungsvollen Eindruck in der Welt zu hinterlassen.

Für mich, eine zugegebenermaßen privilegierte weiße Frau, die in einem Viertel mit überwiegend gehobener Mittelschicht in Washington, D.C. lebt – einer Stadt mit den höchsten Lebenshaltungskosten in unserem Land – klang der Aufruf dieses Jahr anders.

Vielleicht war es das Ergebnis meines puren Schocks über den Ausgang unserer Wahl – eine weitere erstaunliche Erkenntnis, dass ich in einer ziemlich gepolsterten Blase lebe –, aber mein Aufruf zum Handeln bestand darin, unserer jüngsten Generation die Kraft von Fürsorge, Freundlichkeit, Mitgefühl, Empathie und Hilfsbereitschaft beizubringen.

Der Anruf hat mich nicht nur dazu gebracht, mein Portemonnaie zu öffnen und einen Teil des darin enthaltenen Inhalts zu teilen, obwohl ich das auf jeden Fall tun werde. Es ging mir nicht darum, ein paar Stunden in einer Tafel zu verbringen und die Hungrigen zu bedienen, obwohl das definitiv auf meiner Agenda steht. Es war aufwändiger, als ein Geschenkpaket für Kinder zusammenzustellen, die sonst nichts unter ihrem Baum haben würden. Verstehen Sie mich nicht falsch, all diese einmaligen Bemühungen sind wichtig, besonders, bedeutungsvoll und bemerkenswert. Wir alle sollten sie oft und großzügig tun, wenn wir das Glück haben, die Fähigkeit dazu zu haben.

In diesem Jahr wurde mir klar, dass ich auf individueller Ebene durchaus etwas bewirken kann. Ich kann ein Kind zum Lächeln bringen, wenn es unter dem Baum ein neues Spielzeug findet. Ich kann einen Magen ernähren, indem ich Lebensmitteldosen an meine örtliche Speisekammer spende. Ich kann jemandem, der obdachlos ist, eine Nacht im Obdachlosenheim finanzieren. Aber indem ich die Kinder von heute dazu inspiriere, ihren Mitmenschen Gutes zu tun, kann ich vielleicht eine Generation von Weltverbesserern aufbauen, deren Einfluss weitaus umfassender, weitreichender und weitaus wirkungsvoller sein wird, als das, was ich alleine erreichen könnte. Schließlich liegt die Macht in Zahlen.

Aus einer Laune heraus wandte ich mich an die Lehrer meines 4-Jährigen, um zu fragen, ob sie an einer Zusammenarbeit bei einem kinderfreundlichen Gespräch über Besitzende und Besitzlose interessiert wären. Ich habe nach Büchern für 4-Jährige gegoogelt, die soziale Gerechtigkeit lehren (Danke an die vielen Autoren da draußen!), und die empfohlenen Bücher habe ich in meiner örtlichen Bibliothek gefunden (wir vergessen so oft die Magie, die die öffentliche Bibliothek ausmacht). Ich rief eine Handvoll gemeinnütziger Organisationen an, die sich für Bedürftige einsetzen, und fand ein kostengünstiges Projekt, an dem sich eine Klasse mit 4-Jährigen ohne großen Aufwand beteiligen kann. Voila!

Mit Partnern aus der Gemeinde haben wir einen Plan entwickelt, um Empathie in der Generation zu wecken, die uns letztlich bis ins hohe Alter tragen wird. Wir haben mit diesem Projekt einfach einen Samen gepflanzt. Es liegt nun an uns, diesen Samen ein Leben lang zu befruchten.

Um ehrlich zu sein, ist die Koordinierung eines Serviceprojekts für die Klasse meines 4-Jährigen definitiv ein Zeichen meines eigenen Privilegs. Ich habe einen Job, der mir die Flexibilität gibt, aktiv an der Bildung meines Kindes teilzunehmen. Ich habe die Mittel, um eine Gruppenaktivität zu unterstützen. Ich habe eine gute lokale Bibliothek. Ich bin mir völlig bewusst, dass meine Fähigkeit, mich im Dienst zu engagieren und meinen Kindern den Wert des Dienstes zu vermitteln, ein Privileg ist. Gerade deshalb ist es so wichtig.

Es ist an der Zeit, unser Privileg zum Guten und nicht zum Bösen zu nutzen.

Also, an die Mütter, Väter, Großeltern, Lehrer, Babysitter – an alle, die die Superkraft haben, die Kinder von heute zu beeinflussen – ich fordere Sie auf, in dieser Saison über den üblichen Rahmen des Schenkens hinauszudenken. Öffnen Sie auf jeden Fall Ihren Geldbeutel weit und spenden Sie für Zwecke, die Ihnen wichtig sind. Teilen Sie Ihre Zeit und Ihr Mitgefühl mit denen, die kein warmes Zuhause und keine liebevolle Familie haben. Sensibilisieren Sie für Probleme, indem Sie an einem lokalen 5-km-Lauf teilnehmen. Servieren Sie jemandem, der hungrig ist, Essen. Schenken Sie einem Kind, dem kalt ist, einen Mantel. Aber hören Sie hier nicht auf.

Engagieren, inspirieren und stärken Sie Ihre Kinder, unsere Kinder, um denen, die wie sie aussehen, und denen, die nicht so aussehen, Freundlichkeit, Fürsorge, Mitgefühl und Empathie zu zeigen. Dadurch verbessern Sie nicht nur das Leben heute und während dieser Feiertage, sondern tragen auch zu einer wohlwollenderen, nachdenklicheren und menschlicheren Zukunft bei.

Als Erwachsene haben wir die Macht, Kindern beizubringen, gut zu anderen zu sein. Es ist unsere Pflicht, diese Macht für einen positiven Zweck zu nutzen.

Hier finden Sie einige Möglichkeiten, wie Sie kleine Kinder in den Dienst für andere einbeziehen können. Und vergessen Sie nicht das Gespräch, die Reflexion und die Bedeutung der von Ihnen gewählten Erfahrung.

– Dekorieren Sie Platzierungen für eine örtliche Lebensmittelbank oder ein Obdachlosenheim.

– Koordinieren Sie eine Konservenaktion in einer Schule oder einer anderen Gemeindeveranstaltung.

– Richten Sie einen Limonadenstand ein und spenden Sie den Erlös für wohltätige Zwecke.

– Besuchen Sie ein Pflegeheim und „adoptieren“ Sie einen Großelternteil.

– Senden Sie einem Soldaten ein Care-Paket.

– Zeichnen Sie „Gute Besserung“-Karten für Kinder im Krankenhaus.

– Blätter für einen älteren Nachbarn harken.

Seien Sie nicht nur die Veränderung, die Sie in der Welt sehen möchten. Leiten, lehren und inspirieren Sie es.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 24. November 2016 veröffentlicht