Ich kann die Studiengebühren meines Kindes bezahlen, aber das bedeutet nicht, da

Kürzlich hatte ich eine Diskussion mit ein paar Freunden, die ihre Absolventen im Herbst aufs College schicken werden. Wir sprachen über das Empty-Nest-Syndrom, die Ängste bei der Auswahl eines Hauptfachs und die überwältigende Aufgabe, alles zu bezahlen. Da ich noch einige Jahre davon entfernt bin, unseren Ältesten aufs College zu schicken, habe ich diese Gespräche als augenöffnend empfunden.

Eine der Freundinnen erzählte mir, dass ihr Teenager als unentschlossener Student aufs College gehen würde, und wenn ich ehrlich bin, machte mich das ungläubig. Wenn ich an die Zeit zurückdenke, als ich 18 war und über meine Zukunft nachdenke, kann ich mir nicht vorstellen, zu meinen Eltern zu sagen: „Weißt du was? Ich bin mir nicht sicher … Ich werde in meinem gemütlichen Schlafsaal weit weg von zu Hause darüber nachdenken.“ Zugegeben, ich wollte schon immer Krankenschwester werden, daher fiel mir die Entscheidung etwas leichter, aber ich wusste, dass meine Eltern noch zwei weitere Kinder aufs College schicken mussten. Ich habe hart gearbeitet, um meinen Abschluss rechtzeitig zu schaffen, weil ich wusste, dass es nicht nur um mich ging.

Obwohl ich mir noch nicht einmal ansatzweise vorstellen kann, wie viel Valium ich brauche, wenn wir unseren Sohn zum ersten Mal im Wohnheim abgeben, habe ich mich damit abgefunden, wie viel Geld nötig sein wird, um ihm diesen Abschluss zu verschaffen. Und ein paar Jahre später wird unsere Tochter das Schlusslicht bilden. Im Grunde könnten wir acht Jahre lang jedes Jahr ein Tesla-Auto kaufen oder zwei Hochschulabschlüsse erwerben. Ich hätte lieber die Teslas, aber da ich ein verantwortungsbewusster Erwachsener bin, werde ich das Richtige tun und die Ausbildung meiner Kinder wählen.

Mein Mann und ich haben fast von dem Moment an, als meine Kinder zum ersten Mal frische Luft schnappten, mit dem College-Sparfonds begonnen. Wir haben schon sehr früh beschlossen, dass wir die Kosten für ihre Hochschulausbildung übernehmen würden. Unsere beiden Familien halfen uns, unser Studium zu finanzieren, und wir waren uns einig, dass wir, wenn wir könnten, auch unseren Kindern helfen würden. Zusätzlich zum monatlichen Sparen und Sparen haben wir auch alle Geldgeschenke investiert, die unsere Kinder seit ihrer Geburt erhalten haben. Glücklicherweise wachsen ihre College-Gelder aufgrund unserer finanziellen Entscheidungen gut.

Und obwohl wir uns dafür entschieden haben, die finanziellen Kosten eines Hochschulabschlusses für unsere Kinder zu tragen, geschieht dies nicht ohne eine strenge Bedingung: Sie müssen wissen, was sie mit ihrem Leben vorhaben, bevor ich ihnen das Geld gebe. Ich bezahle nicht die Rechnung dafür, dass mein Kind über vier Jahre lang Verbindungspartys und Wochenend-Skiausflüge erlebt. Mein Mann und ich haben in den letzten 13 Jahren zu hart gearbeitet, um Geld beiseite zu legen, als dass ein unentschlossener Teenager alles vermasselt und versucht herauszufinden, was er werden möchte, wenn er erwachsen ist.

Wenn ich meinen Freunden gegenüber darüber schimpfe, lachen sie und erinnern mich daran, dass ich wie der überinvestierte Vater im Film „Some Kind of Wonderful“ klinge. Im Film lässt der Vater die Pläne für die Wirtschaftshochschule seines Sohnes akribisch planen, sehr zum Entsetzen seines künstlerisch begabten Sohnes. Er drängt seinen Sohn dazu, aufs College zu gehen, weil er keine Chance dazu hatte, und den ganzen Film über drängt er seinem Kind einen Abschluss auf. Der Film endet damit, dass der Junge sein College-Geld für Diamantohrringe und ein Date mit dem beliebtesten Mädchen der Schule ausgibt. Das Kind bekommt das Mädchen und der Vater fragt sich, was er falsch gemacht hat.

Aber ich bin nicht wie dieser Vater. Ich zwinge meinen Kindern keine bestimmte Karriere auf, und ich werde sie auch nicht stellvertretend durchleben, wenn sie entscheiden, was sie mit ihrem Leben anfangen wollen. Ich sage nur: Ja, ich habe zwar die Mittel, um die Ausbildung meines Kindes zu finanzieren, aber ich werde nicht zulassen, dass er diese Chance verspielt. Ich helfe ihm gerne dabei, dorthin zu gelangen, wo er hin muss, aber er sollte besser eine ganz klare Vorstellung davon haben, in welche Richtung er geht.

Heutzutage dürfen sich viele Kinder „zu sich selbst finden“ und werden nicht an höhere Standards gebunden. Viele Eltern sind in ihrer Erziehung weniger anspruchsvoll geworden, und so erziehen wir eine berechtigte Generation von Kindern. Meine Kinder haben genauso wenig Anspruch auf mein Geld wie ich das Recht habe, für sie einen Berufsweg zu wählen. Es liegt an beiden Seiten, zusammenzuarbeiten, damit das Endergebnis eine zielgerichtete Ausbildung ist, die in der realen Welt nützlich ist.

Da das College für uns immer näher rückt, helfen wir unseren Kindern, „sich selbst zu finden“, lange bevor sie anfangen, unser hart verdientes Geld für das College auszugeben. Wir werden weiterhin darüber diskutieren, wo sie sich selbst sehen, in welchem ​​Teil des Landes sie leben möchten und was ihnen insgesamt Freude an ihrem Leben bereiten wird. Ich werde sie auf den Campus der Universitäten mitnehmen und sie dazu zwingen, sich die Geschichten meiner glorreichen College-Tage anzuhören.

Ich werde versuchen, nicht zu sehr zu weinen, wenn ich ihm in dem winzigen Schlafsaal mit dem riesigen Preisschild beim Auspacken seiner Kartons helfe.

Und ich verspreche, ich werde weinen, weil ich ihn vermissen werde, und nicht, weil ich diesen Tesla nicht kaufen kann. Meistens.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 24. November 2016 veröffentlicht