Wie definieren wir Service in Amerika?
Chris Hayes weist darauf hin, dass der Anteil der Kongressabgeordneten, die im Militär gedient haben, heute geringer ist als der Anteil der Gesamtbevölkerung, während bis 1995 das Gegenteil der Fall war. Gleichzeitig haben wir eine größere Neigung gezeigt, militärische Gewalt einzusetzen als zuvor.
Ich kann mich an keine einzige Person aus meiner Zeit in Exeter oder Brown erinnern, die zur Armee gegangen wäre. Eine Frau im Jahr unter mir an der Columbia Law School trat anschließend dem JAG Corps bei. Ich erinnere mich teilweise daran, weil sie so ungewöhnlich war. Für Leute, die einen Abschluss an der Brown University oder einer ähnlichen Institution gemacht haben, hat der Begriff „Dienst“ eher die Form „in die Armee eintreten“ als vielmehr „geh und hilf einigen Leuten“.
Obwohl Harvard, Yale und Columbia ROTC kürzlich wieder eingeführt haben, gibt es für Studenten häufigere nichtmilitärische Dienstoptionen, darunter Teach for America, das Peace Corps, City Year und ähnliche Programme und Organisationen. Die Botschaft ist, dass Dienst bedeutet, mit Kindern zu arbeiten, die Armen zu unterrichten, bei einer gemeinnützigen Organisation zu arbeiten …
Meine Reise zu einer anderen Art von Service
Ich gebe zu, dass ich nach meinem College-Abschluss Mitte der 90er Jahre nie eine dieser Optionen realistisch in Betracht gezogen habe. Ich studierte direkt Jura und wurde Unternehmensanwalt. Ich habe ein paar Dinge getan, sodass ich mich immer noch einigermaßen prosozial gefühlt habe (ich habe einen Asylantrag für eine bedürftige Frau ehrenamtlich übernommen; habe mich ehrenamtlich für Freundesorganisationen gemeldet, als ich darum gebeten wurde), aber diese Aktivitäten waren für den Grundgrund meines beruflichen Erfolgs nebensächlich.
Ich bin alles andere als einzigartig. Es gibt eine Menge junger Leute, deren Ziel es ist, einen guten Job in einer guten Firma zu bekommen, ein paar Rechnungen zu bezahlen, ein Date zu bekommen, eine eigene Wohnung zu bekommen, ein paar Möbel zu kaufen und vielleicht nebenbei ehrenamtlich zu arbeiten. Diese Impulse sind gesund und positiv. Teddy Roosevelt bemerkte, dass die erste Pflicht eines Mannes darin bestehe, für sich und seine Familie zu sorgen; Erst danach kann er der Allgemeinheit dienen. Da Frauen heutzutage einen höheren Bildungsabschluss haben als Männer, bin ich mir sicher, dass dies auch für alle Geschlechter gilt.
Das menschliche Bedürfnis, Mehrwert zu bieten
Als ich in der Anwaltskanzlei ankam, empfand ich jedoch, dass die Ausübung des Gesellschaftsrechts nicht zu mir passte. Es lag nicht daran, dass ich den Menschen nicht geholfen oder etwas Edles getan hätte. Das Problem für mich war, dass sich meine Arbeit vertretbar und sinnlos anfühlte. Ich habe keinen Wert geschaffen. Für die Prüfung meiner Dokumente fielen Transaktionskosten an. Jemand anderes könnte einspringen und meinen Platz einnehmen, und die Welt wäre genau die gleiche.
Ich verließ das Unternehmen, um ein Startup namens Stargiving.com zu gründen, das das Internet nutzte, um Prominenten dabei zu helfen, durch gesponserte Klicks effektiver Geld für ihre bevorzugten gemeinnützigen Organisationen zu sammeln (denken Sie an freerice.com, aber mit Prominenten, die anbieten, Leute zu treffen, die auf ihr Anliegen geklickt haben). Mit der Firma hat es nicht geklappt, da bin ich mir sicher, auch weil ich keine Ahnung hatte, was ich tat. Von dort wechselte ich zu einem Unternehmen für mobile Software und einem Softwareunternehmen für das Gesundheitswesen und wurde schließlich CEO von Manhattan GMAT, einem Testvorbereitungsunternehmen, das von der Washington Post übernommen wurde.
Ich könnte sagen, dass es bei diesen Rollen darum ging, Menschen zu helfen (Geld für Wohltätigkeitsorganisationen sammeln, Krankenhäuser effizienter machen, jungen Menschen helfen, ihre Ziele zu erreichen usw.). Aber das war nicht der Grund, warum ich eines davon gemacht habe. Der wichtige Faktor war, dass ich dachte, ich würde jeden Tag etwas für die Organisation bewirken. Ich wollte einfach das Gefühl haben, dass meine Arbeit wichtig ist und dass ich mich in die Richtung entwickle, in die ich gehen möchte. Es ging weniger um die Aktivität selbst als vielmehr darum, was ich erreichte.
Zumindest für mich ging es bei der Metrik weniger darum: „Helfe ich Menschen?“ Es war mehr: Schaffe ich Wert? Habe ich einen Einfluss? Schätze ich die Menschen um mich herum? Werde ich mit der Zeit ein besserer Mensch oder Fachmann? Wäre es wichtig, wenn ich nicht mehr auftauche? Ich habe Venture for America vor allem gegründet, um unsere talentierten jungen Menschen in ein Umfeld zu bringen, in dem sie diese Fragen positiv beantworten können. Venture for America vermittelt unternehmungslustige Absolventen an junge Unternehmen in Detroit, Baltimore, New Orleans, St. Louis und anderen US-Städten, um das Beschäftigungswachstum zu fördern und die nächste Generation von Unternehmern auszubilden. Unser Ziel ist es, bis 2025 zur Schaffung von 100.000 neuen Arbeitsplätzen in den USA beizutragen.
Menschen, die sich zum Militärdienst melden oder ihr Leben den Unglücklichen widmen, verdienen eindeutig Lob und Bewunderung. Gleichzeitig ist der Militärdienst nicht für jeden eine realistische Option. Ich habe unzählige idealistische junge Menschen gesehen, die für große gemeinnützige Organisationen und Organisationen arbeiten, nur um dann mit ihrer Rolle frustriert oder ausgebrannt zu sein. Meiner Ansicht nach werden wir vielen jungen Menschen die Freiheit geben, Beschäftigungen anzunehmen, die für sie nachhaltiger sind und die Gesellschaft voranbringen, wenn wir den Begriff „Dienstleistung“ um die Bereiche „Organisationen zum Erfolg verhelfen“, „Werte schaffen“ und „Neue Chancen für sich selbst und andere schaffen“ erweitern.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Oktober 2014 veröffentlicht