Wenn Ihr Kind von Videospielen besessen ist

Das Kreischen und Geschrei unter dem Weihnachtsbaum im Jahr 1988 war bei mir zu Hause episch. Als meine Brüder die große Kiste auspackten, die sie schon seit Tagen im Auge hatten, schüttelten ihre 9- und 10-jährigen Stimmen die Ornamente, während sie vor Aufregung auf und ab hüpften. Der Weihnachtsmann hatte sein Traumgeschenk überbracht: ein Nintendo-Gaming-System. Als Weiterentwicklung ihres veralteten Atari schwebten sie praktisch in der Luft, als mein Vater ihnen half, ihr neues System auf unserem Fernseher im Wohnzimmer einzurichten. Als mein 13-jähriges Ich zusah, wie sie in ein Videospiel-Koma fielen, mit passenden Bettköpfen und einem Footie-Pyjama bekleidet, dachte ich: „Ich verstehe das nicht. Was ist das große Problem mit Videospielen?“

Und obwohl ich schließlich mit meinen Brüdern an den Marathonspielen von Super Mario Bros. teilnahm, verstand ich nie ganz, warum Videospiele so fesselnd waren. Ich hatte keine Lust, vor einem Fernseher zu sitzen und auf einem Handcontroller zu hämmern, während ich versuchte, die Welt vor Außerirdischen zu retten oder die Prinzessin Zelda zu retten. Ehrlich gesagt fand ich es viel reizvoller, Zeit im Einkaufszentrum zu verbringen, und ich bin nie auf den Videospiel-Zug aufgesprungen.

Natürlich hat das Universum einen Sinn für Humor und hat mir einen Sohn geschickt, der vollkommen von Videospielen besessen ist, so wie es seine Onkel in seinem Alter waren.

Unsere ersten Erfahrungen mit Videospielen machten wir kurz bevor die Wii auf den Markt kam. Meine Schwiegermutter schenkte unserem damals dreijährigen Sohn ein Spielesystem, das für Kleinkinder konzipiert war: größere Controller, Spiele rund um Buchstaben und Zahlen und einen einfach zu bedienenden Ein- und Ausschalter. Als er in diesem Jahr sein Geburtstagsgeschenk öffnete, leuchteten seine Augen und er war sofort von den farbenfrohen Grafiken auf dem Bildschirm fasziniert. Ein paar Tage lang war es süß zu sehen, wie er sich so darauf freute, seine Buchstaben zu lernen und die einfachen Spiele im Familienzimmer zu spielen.

Aber dann begannen die Wutanfälle. Und das mürrische Verhalten. Und die Unfähigkeit, sich auf etwas anderes zu konzentrieren als darauf, wann er das nächste Mal seine Videospiele spielen darf. Er redete ununterbrochen über sein neues Spielsystem und blieb oft bis spät in die Nacht wach und wartete sehnsüchtig auf seine nächste Chance, seine Buchstabenspiele zu spielen. Uns fiel auf, dass er immer früher aufstand, in der Hoffnung, vor dem Fernseher sitzen zu können und mit dieser neu entdeckten Obsession Schluss zu machen. Wenn ich ihm sagte, es sei an der Zeit, seine Spiele auszuschalten, bekam er epische Wutanfälle, weinte, trat und schrie, und es würde Stunden dauern, bis er seine Gefühle unter Kontrolle bringen konnte.

Videospiele wurden bei uns zu Hause zu einer anstrengenden Aktivität, was meinen Mann und mich völlig überraschte. Ich konnte mich nicht daran erinnern, dass meine Brüder wegen Videospielen völlig zusammengebrochen waren, und ich fühlte mich nicht darauf vorbereitet, eine scheinbar harmlose Lernaktivität für meinen Sohn einschränken zu müssen. Aber als die Wochen vergingen und seine emotionalen Ausbrüche immer intensiver und schwerer zu unterdrücken waren, wussten mein Mann und ich, dass wir uns von Videospielen trennen mussten, zumindest bis unser Sohn etwas reifer wurde.

Deshalb hatten wir mehrere Jahre lang in unserem Haus eine Richtlinie zum Verbot von Videospielen. Und das hat eine Zeit lang funktioniert. Tatsache ist jedoch, dass vor allem kleine Jungen durch Videospiele eine Bindung aufbauen. Es ist die Sprache, die 8-Jährige in der Schule verwenden, und für Jungen kann es schwierig sein, wenn sie nicht mit Videospielen vertraut sind. Mein Sohn ging zu seinen Freunden und kam aufgeregt nach Hause, um davon zu erzählen, wie viel Spaß es ihm gemacht hatte, ein neues Spiel zu spielen. Und da er schon etwas älter war und es schien, als ob er mit der Zeit vor dem Bildschirm problemlos zurechtkam, gaben mein Mann und ich nach und der Weihnachtsmann brachte in dem Jahr, in dem unser Sohn 8 Jahre alt wurde, ein Wii-Spielsystem mit.

Es dauerte jedoch nicht lange, bis seine alten Verhaltensweisen wieder zum Vorschein kamen. Emotionale Ausbrüche, wenn die ihm zugeteilte Zeit abgelaufen war, die Unfähigkeit, sich auf seine Schulaufgaben zu konzentrieren, und Schlafstörungen wurden zu seiner Norm. Mein Mann und ich setzten Grenzen: Er durfte an jedem Wochenendtag nur eine Stunde lang Videospiele spielen und unter der Woche nicht spielen. Aber dadurch wurde das Problem nur verschärft. Unsere Grenzen führten dazu, dass er immer mehr davon besessen war, wann er spielen würde, und wir sahen zu, wie er außer Kontrolle geriet und nicht in der Lage war, seine Gedanken von seiner Videospiel-Besessenheit zu trennen.

Es war herzzerreißend zuzusehen.

Ich hasste es, der Bösewicht sein und ihm etwas wegnehmen zu müssen, was ihm offensichtlich Spaß machte, aber Videospiele beeinträchtigten seine geistige Gesundheit. Im zarten Alter von 8 Jahren beobachteten wir, wie er mit Höhen und Tiefen, obsessiven Verhaltensweisen und Wutanfällen zurechtkam, die allesamt unter Kontrolle gebracht werden konnten, indem man ihm einfach sagte, dass Videospiele bei uns zu Hause keine Option mehr seien. Sobald Videospiele keine Rolle mehr spielten, entspannte er sich fast sichtlich. Ein paar Wochen, nachdem wir uns dem Spielen verschrieben hatten, gab unser Sohn zu, dass sein Geist sich beim Spielen von Videospielen „durcheinander“ fühlte. Als er mich ansah und mir verlegen sagte, dass er froh sei, eine Pause vom Spielen zu bekommen, wusste ich, dass wir die richtige Wahl getroffen hatten. Fast fünf Jahre lang war unser Zuhause frei von Videospielen, weil es die richtige Entscheidung für unsere Familie war.

Unser Sohn ist jetzt 13 und im Laufe der Jahre haben wir gemeinsam daran gearbeitet, die richtige Balance für ihn zu finden. Meinem Mann und mir ist klar, dass Videospiele zum Teenager-Erlebnis gehören, und weil wir mit unserem Sohn so viele Gespräche über seine Gefühle beim Spielen geführt haben, ist er jetzt in der Lage, die Anzeichen dafür zu erkennen, dass er genug hat. Wir haben ihm geholfen, Selbstbeherrschung zu erlernen, und obwohl wir ihm erlaubt haben, gelegentlich Videospiele zu spielen, ist ihm klar geworden, dass sich sein Leben nicht nur um die Zeit vor dem Bildschirm drehen sollte und dies auch nicht sein sollte. Er weiß, dass eine normale Beziehung zu Videospielen für ihn bedeutet, wegzugehen und sich selbst Grenzen zu setzen.

Wenn ich ihn jetzt dazu bringen könnte, sein Zimmer zu putzen und seine Wäsche zu waschen, wären wir in einer guten Verfassung.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 12. Dezember 2016 veröffentlicht