Um Himmels willen, hören Sie auf, auf Fake News hereinzufallen

Als ich klein war, setzte sich meine Familie jeden Tag nach dem Abendessen hin und schaute gemeinsam die Abendnachrichten. Die Erinnerungen an die Aufforderung meines Vaters, seine Arbeitsstiefel auszuziehen, vermischen sich in meinem Kopf mit dem Ledergeruch seines grünen Lieblingssessels zu einem großen, wohligen Haufen. Tom Brokaw oder Dan Rather starrten uns vom Bildschirm aus an und erzählten uns mit ihren ruhigen, beruhigenden Stimmen von der Welt. Da draußen passierten gruselige, fröhliche und bizarre Dinge.

Aber irgendwie schien es nicht so gruselig, weil wir uns alle einig waren, dass das Zeug wahr war. Nachrichtenfakten waren Teil unseres kollektiven Bewusstseins. Damals vertrauten die Menschen den Nachrichten, weil wir wussten, dass es im Spiel ethische Grundsätze, eine unvoreingenommene Berichterstattung und Spielregeln gab. Heutzutage erhalten wir unsere Informationen möglicherweise nicht mehr auf die gleiche Weise wie früher, aber diese Regeln gelten immer noch. Unsere Zeitungen und die seriösen Online-Ressourcen befolgen diese Regeln, um uns die Fakten über unsere Welt zu vermitteln. Und ungeachtet dessen, was kürzlich von Mitgliedern unserer neuen Regierung vorgebracht wurde, sind Fakten wichtig.

Fakten sind gut.

Fakten stammen aus Wissenschaft und Beweisen und können durch weitere Fakten ergänzt werden, um zu beweisen, dass es sich tatsächlich um Fakten handelt.

Fakten über das, was gesagt oder getan wurde, können von anderen Menschen sowie durch Aufzeichnungsgeräte und Dokumente überprüft werden.

Fakten bewegen die Welt und schützen uns vor den Verrückten, die es gerne hätten um uns lächerliche Lügen über unsere Mitmenschen glauben zu lassen.

Fakten können sogar einen Schützen davon abhalten, eine Pizzeria zu betreten, um einer komplizierten Verschwörungstheorie nachzugehen – und dann seine Waffe abzufeuern – und das alles nur, weil er dachte, er würde einen vermeintlichen Pädophiliering unterbrechen, der von Hillary Clinton geführt wird. WTF.

Aber in unserem Zeitalter des Internets gehen Fakten in einer Vielzahl dieser Verschwörungstheorien, irreführenden Schlagzeilen und glatten Lügen unter. Und wie ein Lauffeuer neigen die Lügen dazu, sich schnell und rasend zu verbreiten, und dann kann sich niemand mehr daran erinnern, was wahr ist.

Hier sind einige aktuelle Beispiele falscher Schlagzeilen, auf die Millionen von Menschen geklickt haben:

WikiLeaks bestätigt, dass Hillary Clinton Waffen an ISIS verkauft hat

Obama unterzeichnet eine Verordnung, die die Nationalhymne landesweit bei allen Sportveranstaltungen verbietet

Papst Franziskus Shocks World unterstützt Donald Trump als Präsident

Diese Geschichten sind Giftmülldeponien, auf denen die Autoren jeden Monat Tausende und Abertausende Werbedollar nur für Ihre Klicks erhalten. Paul Horner, ein bekannter Autor von Fake-News-Storys, erklärte kürzlich, dass er mit AdSense 10.000 Dollar pro Monat verdient, indem er die lächerlichsten Schlagzeilen erfindet, die ihm einfallen. Er sagte auch, und ich werde das in Anführungszeichen setzen: „Ehrlich gesagt, die Leute sind definitiv dümmer. Sie geben einfach ständig Sachen herum. Niemand überprüft mehr irgendetwas – ich meine, so wurde Trump gewählt.“

Autsch.

Autoren wie Paul Horner schreiben diese Clickbait-Schlagzeilen, damit wir den Köder schlucken und die Lügen verbreiten, weil sie dann das Geld bekommen. Es stellt sich heraus, dass sich Fakten nie so gut verkaufen wie eine supergefälschte, aber auch unterhaltsame Lektüre. Es handelt sich um eine böse, geniale Verschwörung, und ich kann nicht aufhören, mir all diese Fake-News-Autoren vorzustellen, die boshaft über ihre Computer gackern und während ihre kleinen gelben Schergen herumlaufen.

Das Fake-News-System funktioniert, weil die wütende kleine Person in jedem von uns glauben möchte, dass einige dieser Geschichten über unsere politischen Rivalen wahr sind. Wäre das nicht so lecker, wenn der und der diese schreckliche Sache wirklich machen würde, denn dann hatten wir die ganze Zeit recht. Sie nähren unseren Wunsch, Recht zu haben. Oder links. Was auch immer. Und es funktioniert auch, weil sich herausstellt, dass wir als Menschen wirklich schlecht darin sind, festzustellen, ob etwas echt oder gefälscht ist, ohne ein bisschen tiefer zu graben.

Dieses Zitat aus der New York Times fasst das größere Problem mit gefälschten Nachrichten zusammen: „Falsche Nachrichten und die Verbreitung unbearbeiteter Meinungen, die als Nachrichten gelten, schaffen Verwirrung, bohren Löcher in die Wahrheit und verursachen eine Art Fun-House-Effekt, der den Leser an allem zweifeln lässt, auch an echten Nachrichten.“

Hier ist ein Artikel mit einigen hilfreichen Tipps, um festzustellen, ob eine Geschichte echt ist oder nicht. Dabei handelt es sich um einfache Tipps, beispielsweise einen Blick auf die URL (abcnews.com ist echt, abcnews.com.co jedoch nicht). Sie können auch auf fehlende Zitate, viele Ausrufezeichen und übertriebene oder übertriebene Schlagzeilen achten.

Menschen im Internet, ich denke, wir alle müssen schlauer sein. Wir müssen klüger für uns selbst und für unsere Kinder sein. Es braucht nicht viel, um eine Geschichte zu verifizieren. Aber die Sicherheit der Welt könnte davon abhängen, dass wir es versuchen.