Unsere Richtlinien zum Mutterschaftsurlaub gefährden Mütter und Babys

Ich wachte diese Woche mit der Nachricht auf, dass ein weiteres wunderschönes Baby in der Kindertagesstätte gestorben war – und das nur wenige Stunden nach ihrem ersten Tag. Und ich bin wütend.

Im Alter von nur drei Monaten brachte McKenna Felmlys Mutter sie zu einer Kindertagesstätte, ohne zu ahnen, dass sie das Lächeln ihres geliebten Mädchens nie wieder sehen würde, nur weil es für sie an der Zeit war, zur Arbeit zurückzukehren, obwohl sie verzweifelt nach einer Möglichkeit suchte, ihren Mutterschaftsurlaub zu verlängern und zu Hause bei ihrem Kind zu bleiben. Und mein Herz sank, als ich mich daran erinnerte, wie es sich anfühlte, meine Tochter zum ersten Mal verlassen zu müssen, weil auch ich keine andere Wahl hatte und im wahrsten Sinne des Wortes dazu bereit war.

Ob dies die Schuld der Kindertagesstätte ist oder nicht, ist nicht die größere Frage. Das Problem sind die Mutterschaftsurlaubsrichtlinien unseres Landes, und sie müssen sofort geändert werden. Wie können wir uns als das Land der Freien betrachten, wenn wir, die Mütter der heutigen Jugend und der Zukunft von morgen, überhaupt nicht frei sind? Wir werden durch die Zwänge unserer Karriere gefangen gehalten und durch die uns auferlegten Regeln stark eingeschränkt, wenn es darum geht, die Zeit mit unseren Kindern zu genießen, nachdem wir die emotionalen und physischen Auswirkungen der Geburt ertragen haben – und das alles ohne große Wahl.

Die Vereinigten Staaten befinden sich in einer Zeit kritischer Veränderungen; Eine Wahl steht vor der Tür und die politische Welt ist ein absoluter Zirkus. Wenn wir darüber reden wollen, Amerika wieder großartig zu machen, beginnen wir mit der Diskussion über die Notwendigkeit einer umfassenden Überarbeitung des Mutterschaftsurlaubs. Keine alleinerziehende Mutter auf der Welt freut sich auf den Tag, an dem sie keine andere Wahl hat, als ihr Kind der Obhut völlig Fremder zu überlassen, und das alles, bevor ihr Körper überhaupt von der Geburt geheilt ist. Es ist nicht natürlich und widerspricht allen mütterlichen Instinkten. Noch wichtiger ist, dass es für eine Mutter oder ihr Kind emotional nicht gesund ist.

Glauben Sie mir, ich habe hier die sehr schmerzhafte Recherche durchgeführt. Lange bevor ich dazu bereit war, musste auch ich mein Kind in der Kindertagesstätte lassen, als die Möglichkeit, eine Hausfrau zu sein, einfach nicht in die Tat umgesetzt werden konnte. Nachdem ich für den Job, den ich während meiner Schwangerschaft hatte, kein Gehalt erhielt, haben mein Mann und ich unsere kleinen Ersparnisse glücklich aufgebraucht, damit ich zu Hause genügend Zeit mit unserer neugeborenen Tochter verbringen konnte. Aber es war nicht genug. Zeit und Ressourcen gingen schnell zur Neige.

Ich werde nie in meinem Leben das Gefühl vergessen können, das ich vor meinem ersten Arbeitstag hatte, ganz zu schweigen von der Magengrube, die ich jeden Tag hatte, als ich meiner Tochter einen Abschiedskuss geben und sie der Obhut anderer überlassen musste. Der Schmerz in meinem Herzen war spürbar – meine gesamte Stimmung veränderte sich und der Gedanke, dass ich keine andere Wahl hatte, war ebenso überwältigend wie schädlich für meinen ohnehin schon ängstlichen Gemütszustand nach der Geburt. Es ist nicht so, dass ihre Tagesbetreuung nicht großartig war – das war sie. Die Lehrer waren herzlich, einladend und liebevoll, aber sie waren nicht ich, und das wusste meine Tochter.

Sie war die ganze Zeit krank. Und wenn ich krank sage, meine ich mehrere Besuche in der Notaufnahme mit gefährlich hohem Fieber, Atemproblemen, die eine spezielle Behandlung erforderten, und Ausschlägen, die ihr Schmerzen bereiteten – und das alles, bevor sie die Hälfte des Säuglingsalters erreichte. Jeden Tag fragte ich mich: „Ist das das Beste, was unser Land für Mütter tun kann?“ Ich fing an, meinen Job zu hassen. Ich fing an, die Menschen um mich herum zu hassen, die sagten: „Aber jeder bringt sein Kind in die Kindertagesstätte“, und noch schlimmer, ich fing an, mich selbst zu hassen.

Es dauerte nur drei Monate nach Beginn unserer neuen Welt der Vollzeitbeschäftigung und der Kindertagesbetreuungskrankheiten, dass mein mütterlicher Instinkt und mein Bauchgefühl alles andere überwanden, und ich tat, was ich zu tun glaubte. Ich habe eine Möglichkeit gefunden, mit meinem Kind von zu Hause aus zu arbeiten. Ich habe meinen Job hinter mir gelassen, der mich von Tag zu Tag ärgerlicher und unglücklicher machte, und ich habe nie zurückgeschaut.

Das hätte allerdings nie meine Erfahrung sein dürfen. Mir hätte die Entscheidung überlassen werden sollen, was meine Familie am meisten braucht. Amerika, „das Land der unbegrenzten Möglichkeiten“, bot mir in der kritischsten Zeit meines Lebens keine Wahl, und mit jeder tragischen Geschichte, die in meinem Newsfeed auftaucht, werde ich an den Kampf erinnert, dem wir Frauen jeden Tag gegenüberstehen.

Obwohl ich glücklich bin, einen Job gefunden zu haben, den ich von zu Hause aus erledigen kann, ist mir klar, dass dies für die meisten keine Option ist. Ich bin so erleichtert, dass meiner Tochter nichts Ernstes passiert ist, als ich sie so früh in ihrem Leben verlassen musste. Es ist klar, dass andere nicht so viel Glück hatten – alle hatten keine Wahl. Wir können es besser für unsere Mütter und unsere Babys tun.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 15. April 2016 veröffentlicht