Tausende Pinguinküken sterben in der verheerenden Brutzeit in der Antarktis
Eine Brutsaison wird von Experten als „katastrophal“ beschrieben, nachdem in der Antarktis bis auf zwei junge Adéliepinguinküken alle gestorben sind. Von den mehr als 18.000 Brutpaaren wurden Tausende ausgehungerte Küken und nicht geschlüpfte Eier gefunden.
Laut Beamten des World Wildlife Fund war die Katastrophe teilweise auf eine überdurchschnittlich große Menge an Meereis gegen Ende der Saison zurückzuführen, die durch den Klimawandel verursacht wurde.
Yan Ropert-Coudert, der leitende Pinguinforscher am französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS), sagte, das Gebiet der Ostantarktis sei „durch Umwelteinflüsse beeinträchtigt worden Veränderungen, die auf den Bruch des Mertz-Gletschers im Jahr 2010 zurückzuführen sind“, berichtete Global News.
Leider war diese letzte Saison nicht die schlimmste für den Adeliepinguin. Im Jahr 2013 gab es keine überlebenden Küken, nachdem schweres Meereis und anormale Temperaturen dazu geführt hatten, dass alle Babys erfroren waren.
Experten sagten, dieses zusätzliche Eis habe dazu geführt, dass erwachsene Pinguine auf der Suche nach Nahrung weiter schwimmen mussten, sodass ihre Babys verhungerten und keinen Schutz vor Regen und kalten Temperaturen hatten. Jetzt haben Naturschutzgruppen einen Aufruf zum Handeln zum Bau von Schutzgebieten in der Ostantarktis erstellt, um zum Schutz künftiger Kolonien beizutragen.
Der Schutzvorschlag wird diese Woche auf einer Sitzung der Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR) vorgestellt. „Dieses verheerende Ereignis steht im Gegensatz zu dem Bild, das viele Menschen von Pinguinen haben könnten“, sagte Rod Downie, Leiter der Polarprogramme beim WWF. „Es ähnelt eher ‚Tarantino macht glückliche Füße‘ mit toten Pinguinküken, die über den Strand von Adelie Land verstreut sind.“
Letztes Jahr ergab eine von der NASA finanzierte Studie, dass etwa „30 Prozent der derzeitigen Adélie-Kolonien bis dahin im Niedergang begriffen sein könnten.“ 2060 könnten etwa 60 Prozent der heutigen Population zurückgehen.“
Der WWF geht außerdem davon aus, dass ein Verbot des lokalen Krillfangs dazu beitragen könnte, das Überleben vieler antarktischer Arten, einschließlich der Adeliepinguine, zu sichern, und unterstützt seit 2010 die Forschung von Wissenschaftlern in der Region.
„Es besteht die Gefahr, dass dieses Gebiet für experimentelle Krillfischereien geöffnet wird, die mit den Adéliepinguinen um Nahrung konkurrieren würden.“ Wie sie sich von zwei katastrophalen Brutausfällen in vier Jahren erholen, ist undenkbar“, sagte Downie. Laut The Guardian ist „der Zusammenhang zwischen dem Klimawandel und der Meereisausdehnung rund um die Antarktis in den letzten Jahren nicht sehr klar, was auf einen durch den Klimawandel verursachten Anstieg der Süßwassermenge im Ozean rund um den Kontinent zurückzuführen sein könnte.“ Sie schrumpfen dramatisch.“
Während Experten nach Lösungen suchen, um zukünftige Generationen von Adéliepinguinen zu schützen, ist diese jüngste Verwüstung eine herzzerreißende Erinnerung daran, wie viel durch unseren Klimawandel gefährdet ist.