Sie möchten Erlebnisse schenken, aber Ihre Kinder wollen Dinge. Was nun?

Sie möchten Erlebnisse vermitteln, aber Ihre Kinder wollen Dinge. Was nun?

„Erfahrungen, keine Dinge.“

Wie oft haben Sie diese Schlagworte in dieser Weihnachtszeit schon gehört? In unserer überfüllten Post-Kondo-Welt sind Erlebnisse das Geschenk des Augenblicks. Ich habe keinen Zweifel daran, dass sie das sind, was Gwyneth gibt (natürlich mit einem Strumpf, der bis zum Rand mit Zaubertränken aus ihrem Goop-Katalog gefüllt ist). Möglicherweise auch Mayim, wenn Ihre Stilikonen in eine andere Richtung tendieren.

Als Eltern suchen wir nach Möglichkeiten, den Zustrom von „Zeug“ in unser Zuhause zu verhindern, und Tatsache ist, dass die meisten unserer Kinder bereits genug Dinge haben, auch wenn wir nicht zu dem einen Prozent zählen. Benötigen Sie Statistiken, um dies zu belegen? Nur 3 Prozent der Kinder der Welt leben in den Vereinigten Staaten, aber sie konsumieren 40 Prozent des weltweiten Spielzeugs. Und es gibt da draußen eine fiese kleine britische Umfrage, die besagt, dass Kinder nur mit etwa 5 Prozent der Spielzeuge spielen, die sie besitzen, möglicherweise weil sie so viele haben, dass sie nicht wissen, was sie mit dem Rest machen sollen.

In meiner eigenen Forschung – eine Studie, die vollständig in meiner Küche durchgeführt wurde – können sich drei von vier Kindern ohne nennenswerte Aufforderung nicht an die Geschenke des letzten Jahres erinnern, und nur fünfzig Prozent können mehr als ein solches Geschenk finden.

Verstanden.

Aber so gut „Erfahrungen statt Dinge“ auch klingen mag, es ist schwieriger zu erreichen. Unsere Kinder sträuben sich möglicherweise oder jammern vor dem neuesten Gerät, und Erfahrungen erfordern Zeit und Mühe. Nachdem Sie sie gegeben haben, müssen auch Sie sie oft erleben, was bedeutet, dass sie sich wie ein Doppelschlag auf einer vollen To-Do-Liste anfühlen können. Und wahrscheinlich ist auch Ihre Familie anderer Meinung darüber, was ein angenehmes Erlebnis ausmacht. Vielleicht schätzen Sie das Geschenk, ein ganzes Wochenende zu Hause zu verbringen und absolut nichts zu tun und nirgendwohin zu fahren, aber es ist schwer vorstellbar, dass Ihre Kinder aufgeregt sind, wenn sie das auf einem in Seidenpapier eingewickelten Zettel finden.

Erlebnisse mögen weitaus unvergesslicher sein als materielle Geschenke und machen sowohl Kinder als auch Erwachsene glücklicher als Dinge, aber es ist schwer, sich das Vergnügen zu verkneifen, den Gesichtsausdruck eines geliebten Menschen zu beobachten, wenn er den ersehnten Kopfhörer oder das Videospiel auspackt. Es ist auch schwer zu leugnen, dass solche Dinge den Großteil der Wunschliste unserer Kinder ausmachen. Ich habe hier Listen von zwei meiner vier Kinder, und von den achtzehn Artikeln ist nur einer für etwas, das nicht eingepackt werden kann: Eine Tochter möchte „mein eigenes Zimmer“. Tut mir leid, Junge.

Ich vermute jedoch, dass diese Wunschlisten eher das Ergebnis kultureller Impulse und unserer Urlaubsgeschichte sind als einer tiefgreifenden Gewissenssuche. Ich muss mir den Kopf zerbrechen (und eine Liste konsultieren), um meinen Kindern ein materielles Geschenk zu kaufen, aber ich kann Ihnen sofort sagen, was sie am liebsten tun würden. Das Einzige, was meinem jüngsten Sohn, dem Nintendo-zentrierten bunten Aufzählungspunkt, Freude bereiten würde, wäre, dass die ganze Familie sich hinsetzen und eine Partie Monopoly vom Anfang bis zum lange verspäteten Ende spielen würde. Das Kind, das sich ein eigenes Zimmer wünscht, würde einen Bastelnachmittag lieben, bei dem ich ihm und nicht seinen jüngeren Geschwistern dabei helfe, jedes Ziel zu erreichen, das es sich vorgestellt hat. Ältester Sohn? Er würde die schicken Kopfhörer gegen ein Spiel der Bruins eintauschen, keine Frage. Jüngere Tochter? Ein Tag in der Küche, ohne dass ihre große Schwester die Show übernimmt.

Das sind keine weitreichenden Träume im Sinne von „Mein eigenes Zimmer“, sondern mögliche Geschenke, und außerdem könnte jedes davon eine verpackte Komponente haben (Tickets, Vorräte, ein Monopoly-Spiel, das noch alle Teile enthält). Es besteht das Risiko – wenn diese Nachmittage mit Brettspielen, Basteln oder Kochen zu einer Alice-im-Wunderland-Teestunde werden, mit Marmelade morgen und Marmelade gestern, aber nie Marmelade heute, dann habe ich kein Erlebnis, sondern eine Enttäuschung erlebt. Vielleicht können wir das umgehen, indem wir den Spaß planen und zusammen mit dem Geschenk einen Countdown-Kalender verschenken, sodass das Ergebnis viel unvergesslicher ist als das neueste trendige Plastikspielzeug.

Das bedeutet nicht, dass diese trendigen Spielzeuge oder Kopfhörer schlecht sind (und es bedeutet nicht, dass wir unseren Anteil nicht auspacken werden). Wenn wir jedoch auf die Geschenke des letzten Jahres zurückblicken, ist es erwähnenswert, dass 61 Prozent der Erwachsenen in dieser britischen Umfrage zugeben, dass ihre Kinder mit einer größeren Auswahl an Spielzeugen spielen würden, wenn auch ihre Eltern mitmachen würden. Wir Menschen sehnen uns mehr als nach Dingen, mehr als nach Uhren, interaktiven Tablets und Drohnen nach Verbindung – und selbst wenn wir stattdessen Socken und lustige T-Shirts einpacken, versuchen wir immer noch, das herzustellen.

Wenn man das bedenkt, ist „Erlebnisse statt Dinge“ kein leicht nerviges Schlagwort mehr für Menschen, die es sich leisten können, Ausflüge nach Disneyworld zu machen, sondern wird zu einer Erinnerung daran, dass Geschenke, die man gemeinsam genießen kann, am meisten wert sind und an die sich unsere Kinder erinnern werden, wenn das nächste Jahr vor der Tür steht.

Möchten Sie dieses Jahr mehr Erlebnisse und keine Dinge in Ihre Geschenktüten packen? Probieren Sie diese Tipps aus:

Veranstalten Sie einen Familienausflug. Broadway-Shows, Profisportspiele und Zirkusse stehen vielleicht ganz oben auf der Ticketliste, aber eine Nacht in einem preiswerten Hotel mit Pool ist ein tolles Familienvergnügen mitten im Winter. Packen Sie eine Geschenkkarte für das Kino mit den Vorstellungszeiten, einem geplanten Datum und Snacks ein, um sich ins Kino zu schleichen. Tragen Sie für den Frühling einen Besuch auf einem örtlichen Bauernhof oder Streichelzoo in den Kalender ein und verschenken Sie dann den Kalender selbst (bevorzugt niedliche Tierbabys) mit einem Countdown bis zum großen Tag. Suchen Sie für Familien mit älteren Kindern nach einem Escape Room (eine Art Gruppen-Live-Action-Rätsel) in Ihrer Nähe und buchen Sie einen Besuch.

Nehmen Sie gemeinsam an einem Kurs teil. Kochen, Backen, Basteln, Löten, Fahrradreparatur – sicherlich gibt es eine Fähigkeit, die Sie und eines Ihrer Kinder gemeinsam erweitern könnten oder die eines Ihrer Kinder zusammen mit Großeltern, Tante oder Onkel erlernen könnte.

Probieren Sie ein Kit aus. In den Winterferien gibt es in der Regel mehr Ausfallzeiten und Zeit zu Hause als in jeder anderen Woche im Kalender. Daher ist es die perfekte Zeit, tatsächlich die Useless Machine (eine unserer Lieblingsmaschinen) zu bauen, Scrappy the Dog zu nähen, DIY-Lippenbalsam herzustellen oder Schaltkreise zu erlernen. (Stellen Sie sicher, dass Sie oder ein anderer Erwachsener in Ihrem Haus an der Aktivität interessiert sind. Selbst der verlockendste Roboterbausatz wird wahrscheinlich scheitern, wenn Sie erwarten, dass Ihr Kind seine Herausforderungen alleine meistert.)

Abonnieren Sie eine ganze Reihe von Kits. Tinker Crate (und seine Geschwister Doodle Crate und Kiwi Crate) schicken Ihrem Kind monatlich eine altersgerechte Aktivität – oder probieren Sie eine der Koch- und Zutatenboxen im Abonnement für einen interessierten Tween oder Teenager oder für ein Eltern-Kind-Paar aus. Lillypost verschickt eine Kiste mit altersgerechten Büchern, jedes wie ein eigenes Geschenk verpackt.

Spielen. Es gibt keinen Ersatz für ein Brettspiel (gehen Sie einfach mit Clue, albern mit Telestrations oder meistern Sie die Feinheiten von Siedler von Catan, dem Spiel, von dem meine Schwägerin bekanntlich gesagt hat: „Das würde wahrscheinlich mit verschiedenen Kindern Spaß machen“), aber schauen Sie sich digitale Gruppenspiele wie Drawful und Quiplash an (betrieben durch Smartphones, die auf einen Fernseher oder Desktop gespiegelt werden – wie ein Freund vorgeschlagen hat, holen Sie sich unbedingt die familienfreundliche Version „Damit Ihre Kinder nicht am Ende Namen für eine Bäckerei mit X-Rating vorschlagen, wie ich es getan habe“).

Machen Sie einen Plan. Auch wenn das Erlebnis kein Geschenk ist, ist das kein Grund, nicht besonders Wert darauf zu legen, eines über die Feiertage hinweg zu teilen. Machen Sie ein Lebkuchenhaus oder ein Familienvideo für vermisste Angehörige. Feiern Sie Jolabokaflod, eine isländische Tradition, bei der Sie an Heiligabend ein Buch verschenken und anschließend einen Abend mit gemeinsamer Lektüre verbringen. Bereiten Sie Schokoladenfondue zu, ein Dessert, das Sie nur genießen können, wenn Sie sich um den Tisch versammeln.

Fazit: Lasst uns etwas weniger einkaufen, etwas mehr zusammen sein und sehen, woran wir uns nächstes Jahr am meisten erinnern.