Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Kinder älter sein müssen, als

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Kinder älter sein müssen, als Sie denken, um belebte Straßen sicher zu überqueren

Nachdem meine Tochter jahrelang ihre Hand gehalten und ihr beigebracht hatte, nach links, rechts und dann wieder nach links zu schauen, bevor sie den Bordstein verließ, war der Tag, an dem meine Tochter endlich alleine zum Haus ihrer Freundin und über die belebte Straße ging, sowohl nervenaufreibend als auch aufregend. Die Entscheidung, dass sie etwas mehr Unabhängigkeit vertragen könnte, war keine leichte Sache.

Es stellte sich heraus, dass es möglicherweise auch nicht die sichere Vorgehensweise war.

Eine neue von der University of Iowa veröffentlichte Studie zeigt, dass Kinder unter 14 Jahren nicht über die Wahrnehmungs- oder Motorikfähigkeiten verfügen, um belebte Straßen regelmäßig und sicher sicher zu überqueren. Mithilfe einer Simulation wurden Kinder im Alter von 6 bis 14 Jahren gebeten, mehrmals eine Spur einer stark befahrenen Straße zu überqueren. Die Ergebnisse zeigten Unfallraten von bis zu 8 % bei 6-Jährigen, 6 % bei 8-Jährigen, 5 % bei 10-Jährigen und 2 % bei 12-Jährigen. Kinder ab 14 Jahren hatten keine Unfälle.

Vierzehn? Wirklich? Das ist wohl ein Scherz.

Als ich die Studie zum ersten Mal las, war ich etwas verärgert. Wenn ich die unzähligen Meinungen, Ansätze und Empfehlungen zur Elternschaft durchforste, fühle ich mich bereits ziemlich schuldig, wenn ich Entscheidungen getroffen habe und nicht getroffen habe. Muss es auch auf der Liste stehen, meinem Kind zu erlauben, die Straße alleine zu überqueren?

Ich war viel jünger als 14, als ich zu Fuß, mit dem Fahrrad und auf Rollschuhen durch unsere Nachbarschaft streifte. Zugegeben, ich lebte in einer relativ verschlafenen Wohngegend, aber zu bestimmten Tageszeiten herrschte immer noch Verkehr, insbesondere wenn berufstätige Eltern auf dem Heimweg waren. Ich kann mich nicht erinnern, wie vorsichtig ich war oder ob mich das Durchqueren der Straßen nervös machte. Woran ich mich erinnere, ist, wie gut es sich anfühlte, nach draußen zum Haus meiner Freundin zu rennen und dann dorthin zu gehen, wohin wir wollten – alleine.

Mit etwa 9 Jahren fingen meine beiden älteren Mädchen an, ohne mich, aber unter meinen wachsamen Augen, die Straße zu überqueren. Meine jetzt 12-Jährige überquert seit einem Jahr völlig alleine die Straße. Sie geht mit dem Hund durch die Nachbarschaft und 20 Minuten in die Innenstadt, um mit ihren Freunden gefrorenen Joghurt zu kaufen. Ich habe ihr beigebracht, auf den Verkehr zu achten, die „Links-rechts-links“-Regel anzuwenden und sich Zeit zu nehmen. Ihre motorischen Fähigkeiten sind ziemlich solide und ich vertraue ihr. Was ich bisher nicht berücksichtigt habe, ist der Entwicklungsstand ihrer Wahrnehmungsfähigkeit.

Der Studie zufolge treffen Kinder keine konsistenten Wahrnehmungsentscheidungen, wenn es darum geht, den Abstand zwischen einem vorbeifahrenden und einem entgegenkommenden Fahrzeug einzuschätzen. Da sich ihre motorischen Fähigkeiten noch in der Entwicklung befinden, können jüngere Kinder ihren ersten Schritt vom Bordstein nicht so gut planen wie Erwachsene. Dadurch bleibt weniger Zeit, die Straße zu überqueren, bevor sich das nächste Auto nähert. Es bedeutet auch, dass sie eher in einen Unfall verwickelt werden. Das National Center for Statistics and Analysis des US-Verkehrsministeriums meldete im Jahr 2014 8.000 Verletzungen und 207 Todesfälle, an denen Kraftfahrzeuge und Fußgänger im Alter von 14 Jahren und jünger beteiligt waren.

Das ist keine geringe Zahl.

Ich denke, wir sind uns einig, dass kleine Kinder beim Überqueren der Straße gefährdeter sind als Erwachsene. Das scheint offensichtlich. Die Frage ist, wann genau sie alt genug sind, um in Sicherheit zu sein?

Als ich die Studie las, stimmte ich zu, dass Kinder im Alter von 8 Jahren und jünger zu jung zu sein scheinen, um alleine die Straße zu überqueren. Allerdings kennen wir als Eltern unsere Kinder am besten und wie bei jeder Recherche oder Empfehlung müssen wir diese Informationen auf unsere spezifischen Kinder und Situationen anwenden. Ich kenne Eltern, die ihre Erstklässler alleine zur Schule gehen lassen. Ich weiß auch, dass meine jüngste Tochter, die derzeit 5 Jahre alt ist, das nächstes Jahr nicht schaffen wird. Die Grenze verschwimmt jedoch, wenn ich an mein Tween denke. Die Ergebnisse zeigen, dass Kinder bis zum Alter von 14 Jahren nicht in der Lage sind, die Straße alleine zu überqueren, aber ich habe es meinem 12-Jährigen überlassen. Obwohl es mich ein wenig in die Defensive bringt, bin ich bereit, einen Blick auf die Wissenschaft zu werfen und mein eigenes Urteil zu fällen.

Im Alter zwischen 9 und 13 Jahren findet so viel körperliches und emotionales Wachstum statt. Mit 12 sieht meine Tochter älter aus als sie ist und ein reifes zweites Geschwisterchen ihrer fast 15-jährigen Schwester. Laut einem Bericht des American College of Pediatrics durchläuft das Gehirn im Alter zwischen 11 und 13 Jahren eine schnelle Entwicklung und strebt nach einem stärkeren Risiko-Rendite-Verhalten. Im Grunde sind Heranwachsende Buzz-Hounds auf der Suche nach ihrem nächsten Ansturm. Über die Straße zu flitzen, ohne die Geschwindigkeit des Verkehrs zu berücksichtigen, ist auf jeden Fall eine Art Nervenkitzel.

Wie vielen Eltern fällt es mir schwer, meinen Kindern mehr Unabhängigkeit zu geben und sie gleichzeitig vor einer oft gefährlichen Welt zu schützen. Ist die Welt ein gefährlicherer Ort als vor 30 Jahren? Alle Zeichen deuten auf Nein. Werden wir mit mehr Informationen, Neuigkeiten und Sensationsgier rund um die Erziehung unserer Kinder bombardiert als unsere Eltern? Absolut. Was ich sehr schätze, ist die Zeit, Mühe und Finanzierung, die in ein besseres Verständnis dafür gesteckt wird, wie sich der Körper und das Gehirn von Kindern entwickeln und funktionieren. Denn, wissen Sie, Wissenschaft ist real.