Mein letzter Sommer mit meiner Tochter vor dem College

Jeder Elternteil mit einem Abiturienten weiß, wie quälend es ist, den Zulassungsprozess für ein College zu durchlaufen. Es ist wie die ultimative Prüfung der Elternschaft, die die Kind-Eltern-Beziehung, die sich in den letzten 18 Jahren entwickelt hat, auf eine harte Probe stellt. Es zerstört die Beziehung, die Sie für gut hielten, und Sie fragen sich, ob sich jemals wieder alles normalisieren wird. Und um die Situation noch schlimmer zu machen, wissen Sie, dass die Zukunft nicht mehr fern ist, in der die Distanz zwischen Ihnen beiden sowohl körperlich als auch emotional größer sein wird.

Eines Tages im Herbst des Abschlussjahres meiner Tochter versuchte ich, sie mit einem lustigen Thema abzulenken, anstatt über College-Aufsätze zu nörgeln oder über Bewerbungen zu reden – den Sommer zwischen High School und College.

„Allie, irgendwelche Ideen, was du diesen Sommer machen möchtest?“

Sie hielt abrupt inne und sagte mit hochnäsiger Teenagerstimme: „Ich weiß es noch nicht, aber der Sommer vor dem College soll der beste Sommer meines Lebens werden.“

Wow, das war mir neu. „Der beste Sommer ihres Lebens“ – was bedeutete das? Wollte sie lange schlafen, Zeit mit Freunden verbringen und ihre Familie so weit wie möglich ignorieren?

Ich dachte an meinen eigenen Sommer vor dem College zurück. Ich war Betreuer in einem örtlichen Tageslager und fuhr jeden Tag einen Lieferwagen mit schreienden Kindern. Es hat ziemlich viel Spaß gemacht (hauptsächlich, weil es ein paar nette Berater gab), aber nicht wirklich aufregend. Nach Feierabend verbrachte ich Zeit mit High-School-Freunden und entspannte mich am Strand. Ich habe nicht viel darüber nachgedacht, Zeit mit meinen Eltern zu verbringen. Ich dachte, meine Eltern würden immer da sein, aber meine Freunde und ich gingen getrennte Wege.

„Der beste Sommer meines Lebens“ – woher kam sie auf diese Idee? Ich wollte mich nicht über sie lustig machen, also ließ ich das Gespräch ausklingen. Eines Abends, nachdem das Drama um die Hochschulzulassungen etwas abgeklungen war, brachte sie das Thema zur Sprache, was man im Sommer unternehmen sollte. Sie hatte von einer Mutter und ihrer Tochter gelesen, die gemeinsam Zeit auf Reisen verbrachten, und empfahl uns, es einmal auszuprobieren. Sie wollte eine besondere Zeit und dachte, dass die Idee des Reisens dies garantieren würde.

Wow, in meinen wildesten Mama-Träumen hätte ich nie gedacht, dass sie zu mir kommen würde, um Zeit miteinander zu verbringen; Ich war derjenige, der sie immer anflehte! Aber verstieß das gegen all die kinderpsychologischen Ratschläge, mit denen ich mich beschäftigt hatte (geben Sie ihnen Raum, lassen Sie sie trennen)? Ich wusste es nicht und beschloss, es mir egal zu machen. Sie war dabei, das Nest zu verlassen, und ich würde mir die Zeit nehmen, die sie mir zuwarf.

Dann kamen die Anforderungen. Sie wollte die Verantwortung übernehmen und entscheiden, wohin sie gehen, was sie sehen und wo sie essen sollte. Sie wollte sich einfach nicht mit den unordentlichen Details von Flügen, Zügen, Hotels und Papierkram herumschlagen – dem nicht so spaßigen Teil der Reisevorbereitungen. OK, ich habe den Deal angenommen.

Sie wählte Spanien als unser Reiseziel. Für jede Stadt recherchierte sie die Sehenswürdigkeiten und plante jeden Tag. Sie informierte sich sogar über lokale Spezialitäten und suchte nach den besten Restaurants. Da ich kein Spanisch spreche, musste ich mich auf sie als Übersetzerin verlassen. Es war das erste Mal in unserer Beziehung, dass sie das Sagen hatte und ich der Abhängige war.

Wir verbrachten unsere Zeit in Flugzeugen und Zügen mit der Lektüre von Glitter and Glue und The Joy Luck Club, die perfekte Ergänzung zu unserer Reise. Abends ruhten wir uns zusammen aus und unterhielten uns über verschiedene Mutter-Tochter-Beziehungen und wie unsere im Vergleich dazu waren.

Was für ein Geschenk war es für mich, die Verwandlung meiner Tochter vom Teenager zum jungen Erwachsenen zu beobachten, der sich in fremden Städten zurechtfindet und bereit ist, die Welt zu erobern. Sie schwankte immer noch zwischen Kind und jungem Erwachsenen hin und her, als wüsste sie nie, wo ihr Reisepass war, aber das war in Ordnung – zumindest gab es mir immer noch die Chance, ab und zu die Verantwortung zu übernehmen.

Mein unvergesslichster Abend war das Abendessen in einem Straßencafé, als sie mich über meine Studienzeit befragte und um Rat fragte, wie ich das Beste aus ihrer Zeit herausholen könne. Wir sprachen darüber, Spaß zu haben, aber nicht verrückt zu werden; hart arbeiten, aber nicht von Noten besessen sein; sich engagieren, sich aber nicht zu sehr engagieren. Wir haben auch darüber gesprochen, kurz- und langfristige Lebensziele zu setzen und zu versuchen, das Beste aus dem College herauszuholen, indem wir keine Angst davor haben, Risiken einzugehen, um das Unbekannte zu erkunden. An diesem Abend, zurück im Hotel, blieben wir lange wach, schauten uns Bilder aus ihrer Kindheit an und schwelgten in Erinnerungen.

Als wir nach Hause zurückkehrten, vergingen die verbleibenden Wochen bis zur Schule wie im Flug. Bevor ich mich versah, standen wir in ihrem Schlafsaal, umarmten uns und verabschiedeten uns. Der Sommer war vorbei und sie war bereit, den neuen Abschnitt ihres Lebens zu beginnen. Als ich ging, heftete ich unbedingt ein Foto von uns beiden an ihre Wand, aufgenommen in Barcelona.

Natürlich müssen Sie nicht unbedingt nach Europa rennen, um Kontakt zu Ihrem Kind aufzunehmen – es könnte etwas so Einfaches wie ein Camping-Wochenendausflug oder etwas näher an Ihrem Zuhause sein, aber nur mit Ihnen beiden. Es ist wichtig, sich im Sommer vor dem College eine besondere Zeit zu nehmen. Lassen Sie sich das nicht entgehen.

Zumindest im Moment hält meine Tochter unsere gemeinsamen Sommerreisen für den besten Sommer ihres Lebens, aber ich weiß, dass sie gerade erst anfängt, ihr Leben aufzubauen, und dass es noch bessere Sommer geben wird. Für mich gehörte es definitiv zu meiner Kategorie „Bester Sommer“ und gab mir die Chance, meinen Speicher mit Erinnerungen zu füllen und Zeit damit zu verbringen, Kontakte zu knüpfen, wodurch unsere Trennung etwas weniger schmerzhaft wurde.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 26. Mai 2013 veröffentlicht