Ist es mir peinlich, eine Mutter zu sein, die zu Hause bleibt?

Ist es mir peinlich, eine Hausfrau zu sein?

Es kann sein, dass es mir peinlich ist, eine Hausfrau zu sein. Ich entschuldige mich immer für mich selbst, für meine Zeit. Ich versuche immer, mich selbst zu verteidigen – vor mir selbst. Weil ich denke, dass es niemanden sonst interessiert oder zusieht: Der Dämon ist in uns. Aber wenn ich zwei Sekunden lang nicht beschäftigt bin, sage ich mir, ich solle aufstehen und etwas tun. Ich kann unmöglich die Zeit haben, einfach nur herumzusitzen und mein iPhone zu lesen. Ich kann nicht so faul sein.

Ich bin nicht hier, um darüber zu streiten, ob unsere Kultur den Elternteil, der zu Hause bleibt, wertschätzt oder nicht. Das ist geschehen. Aber ich frage mich, wie wir uns selbst aus der Sicht der Gesellschaft bewerten, nachdem wir unsere Entscheidungen getroffen haben. Zum Beispiel: Wie würden Sie mich schätzen, wenn ich Ihnen sagen würde, dass ich neulich drei gesegnete Stunden hatte, als meine beiden Kinder in der Schule waren und ich beschloss, mir keine Gedanken über Geld, Bewerbungen, Wäsche, ein sauberes Haus oder das Erledigen von Besorgungen zu machen? Stattdessen nahm ich mir anderthalb Stunden Zeit und ging zu einem Yoga-Kurs – mitten am Tag! Dann ging ich mit meinen Yogahosen ins Café und bekam einen Kaffee für 1,34 $.

Ich weiß, welche Annahmen Ihnen sofort in den Sinn kommen, wenn Sie das hören. Diese Worte kommen mir auch in den Sinn: Verwöhnt. Besonders. Privilegiert. Offensichtlich trage ich keinen Beitrag zur Gesellschaft, wenn ich mitten am Vormittag tatsächlich Zeit habe, an einem Yoga-Kurs teilzunehmen. Offensichtlich muss ich mehr mit meinem Leben zu tun haben, wenn ich dafür Zeit habe.

Diese Worte und Annahmen sind kulturbedingt.

Folgendes ist mir klar geworden: Das hat nichts mit der „Zuhause bleiben“-Haltung zu tun, sondern mit der „Können wir uns mal kurz hinsetzen“-Haltung, die unsere Kultur immer gemieden hat. Beschäftigt zu sein ist ein Statussymbol in diesem amerikanischen Leben:

„Beschäftigung dient als eine Art existenzielle Beruhigung, als Absicherung gegen Leere. Offensichtlich kann Ihr Leben unmöglich albern, trivial oder bedeutungslos sein, wenn Sie zu jeder Stunde des Tages so beschäftigt, ausgebucht und gefragt sind.“

Der Kampf, den Eltern, die zu Hause bleiben, haben, beweist, dass wir es wert sind – dass wir nicht trivial oder bedeutungslos sind –, indem wir beschäftigt bleiben, nicht nur gegenüber allen da draußen, die Blogbeiträge schauen und schreiben, sondern, was am heimtückischsten ist, vor uns selbst. Wie werde ich in einer Kultur, die Geschäftigkeit schätzt, wertgeschätzt, als Mutter, die zu Hause bleibt und tagsüber vielleicht einen Kaffee bekommt? Ich ging morgens zum Yoga. Ich bin das verhasste Stereotyp. Es ist so tief eingedrungen, dass ich angefangen habe, mich selbst zu verabscheuen. Fürs Protokoll: Ich hasse es, mich selbst zu hassen.

In einer Gesellschaft, in der wir denjenigen applaudieren, die alles tun (Sie wissen schon, der Typ, über den wir Bücher schreiben: Sie kochen, putzen und leiten Unternehmen, während sie gleichzeitig Tiefkühlgerichte für den Monat zubereiten, den Bestseller dieser Woche lesen und einen Kuchenverkauf organisieren), ist es schwer, mich selbst zu messen. Aber es scheint klar, wie ich gemessen werde.

Das hat mir klar gemacht, dass der Schlüssel zu den lächerlichen Mommy Wars nicht darin liegt, dass es eine Untergruppe schwerer hat als die andere. Der Schlüssel zu diesen Kriegen liegt darin, dass unsere Kultur Geschäftigkeit über alles schätzt: Wer beschäftigter ist, ist offensichtlich wichtiger für die Gesellschaft. Wir streiten uns also darüber, wer beschäftigter und somit wichtiger für die Gesellschaft ist.

Es ist albern, nicht wahr? Wen kümmert es, wer aufgrund unseres farblich markierten Kalenders für die maximale Auslastung für die Gesellschaft unersetzlicher ist? Wir alle sind für unsere Kinder und Familien von größter und unersetzlicher Bedeutung. Das sollte das Ende sein. Doch auch ich falle diesen Argumenten zum Opfer.

Ich möchte wirklich nicht alles machen. Ich möchte all diese Dinge nicht tun und verrückt, unglücklich und müde (so, so müde) sein. Ich werde nicht mehr darüber sagen, wie ich mich in diesem Leben fühle, und ich weiß es, weil ich es getan habe. Jeder trifft seine eigenen Entscheidungen, und für viele Frauen und Familien ist das Leben richtig. Ich weiß nur, dass, als ich mich für diesen Lebensstil entschieden habe, er zu unserer Familie passte wie das Schwanenkleid von Björk. Jeder bemerkte es, jeder sah es kommen und zuckte zusammen, und jeder hoffte, dass es einfach enden würde oder dass es nur ein Witz war, aber dann wurde es in seinem leidenschaftlichen Schreckensdrang sowieso zu einem Vermächtnis. Meine Familie sitzt jetzt herum und sagt: „Oh mein Gott, erinnerst du dich an die schreckliche Zeit, als du versucht hast, das zu tun, und es war völlig falsch?“

Ich weiß, dass mir dieses Modell für mich selbst nicht gefallen hat und dass meine Familie dieses Modell für mich auch nicht mag. Wir sind viel zufriedener, wenn ich ruhiger bin.

Und doch.

Ich kann nicht anders, als in meinen eigenen Kopf zu gehen und mich für das zu strafen, was ich beschlossen und wofür ich Raum geschaffen habe. Ich beurteile mich selbst anhand der Geschäftskultur und der damit verbundenen SAHM-Interaktion. Als mein Lehrer der 11. Klasse in einem Kostüm, das das Ergebnis von zu vielen Wattebällchen und Heißklebepistolen (und höchstwahrscheinlich zu viel Whiskey) war, ins Klassenzimmer kam und vorgab, ein puritanischer Prediger zu sein, der Feuer und Schwefel brüllte, dass das Leben harte und ständige Arbeit erfordere, war ich offensichtlich tätowiert. Die puritanische Arbeitsethik schien durch den mit Papier bedeckten Kopf dieses Lehrers und prägte meine Seele. Für immer.

Daher beurteile ich mich selbst anhand dieser Arbeitsethik, denn das ist es, was die Welt schon immer geliebt hat: harte und konstante Arbeit. Für immer.

Was müssen wir tun, um die Dinge in Ordnung zu bringen – um meine Seele zu reparieren und die Kriege zu beenden? Wir müssen Wert darauf legen, nicht mehr beschäftigt zu sein.

Eine meiner Lieblingsmenschen auf der ganzen Welt, eine kreative Seele, die mich im Leben traf, als ich sie am meisten brauchte, sagte mir einmal mutig und unverblümt: „Ich liebe mein verdammtes Leben! Ich kann zu Hause bleiben und kochen, malen und sein. Ich kann hier sein, wenn meine Kinder mich brauchen, und ja, die Sommer sind hart, weil ich ununterbrochen bei ihnen bin, aber ich liebe mein Leben. Wenn sie wieder zur Schule gehen, sitze ich an manchen Tagen auf der Couch und tue nichts, Allison, nichts, nur weil ich es kann. Warum sollte ich mich dafür entschuldigen?“

Implizit in ihrer Frage: Warum sollte ich mich für das entschuldigen, wovon andere Menschen träumen? Warum sollte ich mich für 30 Minuten Nichtstun entschuldigen? Welche Schuldgefühle schlummern in mir, für die ich mich entschuldigen, entschuldigen oder meine Situation verteidigen muss? Um es klarzustellen: Ich schaue nicht jeden Tag um 13 Uhr HGTV und esse Tacos. Nun das wäre das Leben. Aber um es auch klarzustellen: Warum habe ich das Gefühl, dass ich das überhaupt klären muss? Was wäre, wenn ich um 13 Uhr HGTV schaue und Tacos esse? täglich!? Wenn ich meine Aufgaben erledige, tue, was das Leben verlangt, und meine Familie großziehe, sollte ich alle Tacos essen und mir so viel Fixer Upper ansehen, wie ich will.

Ich schaue auf 40. Meine Hüften sind viel größer, als ich es mir jemals vorgestellt hätte, weil ich nicht gegen die Genetik und zwei kleine Jungen ankämpfen kann, deren Köpfe zwischen ihnen gewachsen sind (obwohl es, seien wir ehrlich, wahrscheinlich an den Tacos liegt). Ich habe Falten am Hals. Es genügt zu sagen, dass ich reif bin.

Es sollte mir egal sein, was andere Leute denken. Die puritanische Arbeitsmoral und die Wattebausch-Perücken sollten mich nicht interessieren. Ich möchte nicht, dass mein Name auf dem Olymp in Stein gemeißelt ist oder wo auch immer berühmte Leute hingehen, nachdem sie Facebook und Periscope erfunden haben. Ich bin im Leben genug gewachsen, um diejenigen zu schätzen, die alles tun, und möchte sie gleichzeitig fest umarmen und flüstern: „Shhh, du weißt doch, dass du das alles nicht tun musst, oder? Die Welt wird dich trotzdem lieben.“ Ich habe gelernt, dass die Farbe Happy schwer zu erkennen ist und obendrein eine Chamäleonfarbe ist. Ich habe gelernt, dass Geschäftigkeit nicht der Maßstab für meinen Erfolg sein sollte.

Warum kümmert es mich, was andere denken? Das liegt daran, dass es mir wichtig ist, was ich denke. Ich möchte ändern, was ich denke, und ich möchte auch mein verdammtes Leben lieben.