Ist es eine Schande, nicht öffentlich zu stillen?

Ist es eine Schande, nicht öffentlich zu stillen?

Ich verstehe den Vorstoß, das öffentliche Stillen zu normalisieren. Frauen sollten nicht gezwungen werden, sich in heißen Autos, ekligen öffentlichen Toiletten oder anderen Ecken und Winkeln zu verstecken, um nicht von Leuten beobachtet zu werden, die es nicht verstehen oder denen es unangenehm ist, mitzuerleben, wie eine Mutter ihr Kind füttert.

Als ich nach Atlanta zog, war eine der ersten Geschichten, über die ich als Reporterin berichtete, die, als eine Stadt südlich von uns das öffentliche Stillen von Kindern über zwei Jahren verbot. Eine große Gruppe von Frauen versammelte sich auf dem Rasen des Rathauses, um aus Protest öffentlich ihre Kinder zu stillen. Ich war nicht verheiratet und hatte keine Kinder, obwohl ich eine feste Beziehung mit dem Versprechen von beidem hatte. Meine Großfamilie war über das ganze Land verstreut und meine unmittelbare Familie war ziemlich klein und hatte relativ wenig Möglichkeiten, Zeit mit Babys zu verbringen. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass ich nie Gelegenheit hatte, das Stillen mitzuerleben oder mir eine Meinung dazu zu bilden. Aber es machte mir nichts aus, dass es in ein Meer von stillenden Frauen gepflanzt wurde. Es wirkte weder komisch noch gruselig. Diese Frauen hatten schließlich ein Recht.

Zwei Jahre später, verheiratet und mit einem Kind unterwegs, war ich fest entschlossen zu stillen. Und wenn es in der Öffentlichkeit geschehen müsste, na ja. Ich könnte diskret sein und wer bin ich, einem hungrigen Baby Fertigmilch zu verweigern?

Es stellte sich heraus, dass öffentliches Stillen nichts für mich ist. Ich bin ein unbeholfener Mensch – sogar prüde. Ich konnte mich nicht dazu durchringen, mitten in der Menschenmenge eine Brust herauszuholen und mein Baby in die Stadt gehen zu lassen. Ich finde Stilldecken fast genauso umständlich wie ich, und auch das Stillen meiner Tochter in den ersten Wochen ihres Lebens fiel mir sehr schwer, da ich es einfacher fand, es an einem ruhigen, bequemen Ort zu tun. Ich gebe den Hassern nicht die Schuld. Sie haben mich nicht dazu gebracht, privat stillen zu wollen. Die Verantwortung liegt bei mir. Tatsächlich fühle ich mich sogar ein wenig beschämt – weil ich nicht das Zeug dazu habe, meine magischen Stillkräfte zur Schau zu stellen.

Als ich zum zweiten Mal schwanger war, hatte ich die fehlgeleitete Fantasie, dass ich öffentlich stillen müsste, weil ich ständig mit meiner inzwischen kleinen Tochter unterwegs sein würde. Aber die Chance ist nicht gestiegen. Es hilft auch nicht, dass mein Sohn wie ein Fisch auf dem Trockenen herumzappelt und aus irgendeinem Grund immer wieder ein- und ausklinkt. Die tropfende Milch, das ständige Umlenken seines Kopfes, das alles ist schwer zu bewältigen, während er von einer Stilldecke erdrosselt wird. Außerdem lässt er sich leicht ablenken, und ich mache mir Sorgen, dass er satt wird, deshalb ist es einfacher, es an einem privaten Ort zu tun. Ganz zu schweigen von der Unmöglichkeit, mein Tornado-Kleinkind im Auge zu behalten, während es wie angewurzelt beim Stillen ist. Ich hatte in der Vergangenheit kein Problem damit, meine Tochter in ihren Autositz zu setzen und ihre DVD einzuschalten, während ich ihn auf dem Vordersitz stille. Außerdem ist unser Leben nicht so beschäftigt, dass ich ihn unterwegs füttern muss. Ja, es gab ein paar Pflegesitzungen im Auto, aber es waren nur sehr wenige, weil ich ihn pflegen kann, bevor wir irgendwohin fahren, und ihn erneut pflegen kann, wenn wir zurückkommen. Wir sind selten so lange außer Haus, dass eine Stillpause notwendig wird.

Das bedeutet nicht, dass ich Frauen, die in der Öffentlichkeit stillen, nicht unterstütze. Ich werde ein stummes „Geh, Mädchen!“ hervorrufen. Jedes Mal, wenn ich eine Frau in der Öffentlichkeit stillen sehe. Gut für Sie, dass Sie sich das in der Öffentlichkeit zutrauen. Das ist einfach nicht der Fall, und ich bin dabei, damit einverstanden zu sein.

Nur ein einziges Mal war es mir möglich, meinen Sohn öffentlich zu ernähren, und ironischerweise war es wahrscheinlich die öffentlichste Plattform, die ich mir vorstellen konnte. Ich hatte gerade einen 5-km-Lauf in der Innenstadt von Atlanta absolviert, der an der 50-Yard-Linie des Georgia Dome endete. Die Läufer, die die Ziellinie überquerten, wurden in Echtzeit aufgezeichnet und auf das Jumbotron projiziert. Mein Mann traf mich mit meinem Sohn und meiner Tochter an der Ziellinie und machte sich auf den Weg, um am 1-Meilen-Lauf teilzunehmen. Mein Sohn hatte einen absoluten Nervenzusammenbruch mit brüllendem Gesicht und rotem Gesicht, und es waren fast drei Stunden vergangen, seit ich ihn gefüttert hatte. Ich schnappte mir eine Banane, um meine Tochter zu beschäftigen, suchte mir eine Bank, warf mir eine Decke über die Schulter und ließ ihn auf die Milchschnellstraße hüpfen. Ich erntete kein höhnisches Grinsen oder seltsame Blicke – die Leute kümmerten sich nur um ihre eigenen Angelegenheiten. Ich war voller Zuversicht. „Geh, Mädchen“, sagte ich mir. Jetzt weiß ich also, dass ich es schaffen kann. Ich bin nicht übermäßig prüde oder unbeholfen – bis zu einem gewissen Grad. Und ich bin froh, dass ich die Gelegenheit hatte, meinen Sohn in einem öffentlichen Forum frei zu ernähren. Also ich verstehe. Lassen Sie uns das öffentliche Stillen normalisieren. Es ist keine Schande darin. Aber sollte es umgekehrt eine Schande sein, dass ich mich nicht bereitwillig dafür entscheide?

Was ich gerne sehen würde, ist die Erkenntnis, dass es Zeiten gibt, in denen eine Mutter ihr Kind an einem öffentlichen Ort ernähren muss, dies aber gerne privat tun würde. Vielleicht möchte sie mit einer Stilldecke nicht Twister spielen oder fühlt sich nicht wohl genug, den Kopf ihres Babys als richtige Brustblockade zu nutzen. Wo ich wohne, gibt es ein brandneues Einkaufszentrum mit einem eigenen privaten Pflegezimmer. An der Wand ist ein Fernseher angebracht, und um einen mit Kinderbüchern bedeckten Tisch herum stehen Stühle in Kindergröße, sodass eine Mutter mit mehreren Kindern diese zum Glück an einem sicheren Ort beschäftigen kann, während das Baby gestillt wird. Es gibt sogar einen Schaukelstuhl für Mama und Baby. Für mich ist das ein Fortschritt. Eine Frau ist nicht gezwungen, sich zu verstecken, und sie wird auch nicht dazu gezwungen, dies vor Dutzenden Fremden zu tun. Es passt perfekt zu jemandem wie mir, der bei Bedarf in der Öffentlichkeit stillen kann und wird, es aber lieber nicht möchte. Sicherlich kann ich nicht der Einzige sein.