Ich lasse mein Kind nicht Tackle-Football spielen, und die Wissenschaft bestätig

Der Anruf kam mitten in einem hektischen Morgen.

Die Schulkrankenschwester war am anderen Ende und sagte mir unmissverständlich, dass ich sofort zur Schule kommen müsse.

„Er hat eine Kopfverletzung“, sagte sie.

Mein damals 8-jähriger Sohn war im Sportunterricht mit einem anderen Jungen zusammengestoßen. Als ihre Köpfe direkten Kontakt hatten, wurde mein Sohn für ein paar Sekunden bewusstlos.

Als ich im Büro der Krankenschwester ankam, hatte mein Sohn eine wütende Beule von der Größe einer Kiwi, die von Minute zu Minute blauer wurde und immer mehr anschwoll. Er war benommen und desorientiert. Und von da an verschlimmerten sich seine Symptome: Erbrechen, Unfähigkeit zu gehen oder sein Gewicht zu halten, Lethargie und Verwirrung. Nachdem wir mit unserem Hausarzt gesprochen hatten, brachten wir ihn schnell in die Notaufnahme, wo sich unser Verdacht bestätigte: Er hatte eine Gehirnerschütterung.

Und es dauerte fast acht Wochen, bis er sich erholte.

Acht Wochen lang Kopfschmerzen, Sehstörungen, Schwierigkeiten mit dem Kurzzeitgedächtnis und Konzentrationsschwäche. Alles nur, weil er eine zufällige Begegnung mit einem anderen Kind hatte.

Obwohl sich unser Sohn vollständig erholt hat, können wir nicht wissen, welche langfristigen Schäden seine Verletzung an seinem wachsenden Gehirn verursacht hat.

Aufgrund unserer Erfahrung und weil wir aus erster Hand gesehen haben, wie schwächend eine Gehirnerschütterung für ein Kind sein kann, haben mein Mann und ich kurz nach seiner Verletzung die Entscheidung getroffen, unserem Sohn nicht zu erlauben, Tackle-Football zu spielen. Und während er die High-School-Footballspiele in unserer Stadt von der Seitenlinie aus beobachtet, erinnert er sich nur allzu gut daran, wie schwer es war, sich von seiner Hirnverletzung zu erholen.

Und angesichts eines aktuellen Berichts des Journal of the American Medical Association sagt die Wissenschaft, dass mein Mann und ich unsere Entscheidung, unser Kind davon abzuhalten, die 50-Yard-Linie zu überschreiten, nicht unbegründet haben.

In ihrer diese Woche veröffentlichten Studie berichtet JAMA, dass Wissenschaftler 111 Gehirne ehemaliger professioneller NFL-Footballspieler untersuchten und in 110 der 111 Proben Hinweise auf eine chronisch traumatische Enzephalopathie (CTE) fanden.

Dies ist eine erstaunliche Entwicklung und sollte Eltern dazu veranlassen, die Beteiligung ihrer Kinder an Vollkontaktsportarten wie Fußball und Boxen zu bewerten.

Da medizinische Gespräche schwer zu entschlüsseln sein können, fassen wir sie in einfachen Worten zusammen:

CTE ist eine degenerative Hirnerkrankung und wird mit wiederholten Schlägen auf den Kopf in Verbindung gebracht. Laut der Alzheimer’s Association können zu den Symptomen von CTE gehören: Gedächtnisverlust, Verwirrtheit, Persönlichkeitsveränderungen (einschließlich Depressionen und Selbstmordgedanken), unberechenbares Verhalten (einschließlich Aggression), Probleme beim Aufpassen und Organisieren von Gedanken sowie Schwierigkeiten mit dem Gleichgewicht und den motorischen Fähigkeiten.

Während CTE nur bei einer Autopsie definitiv diagnostiziert werden kann, besteht ein direkter Zusammenhang zwischen wiederholten Kopfverletzungen und dem Nachweis eines CTE zum Zeitpunkt des Todes.

In der JAMA-Studie wurden 202 Gehirne ehemaliger American-Football-Spieler untersucht und bei 177 wurde ein CTE festgestellt. Die Gehirne wurden von Familien gespendet, die bei ihren Angehörigen CTE-Symptome beobachtet hatten. Bei den ehemaligen Spielern handelte es sich um Spieler unterschiedlichen Alters, die in der Highschool, im College und im Profibereich gespielt hatten.

Nun muss man sagen, dass die Wahrscheinlichkeit höher ist, dass CTE in einem großen Teil der Proben gefunden wird, da die Gehirne von besorgten Familien ehemaliger Fußballspieler gespendet wurden. Diese Studie kann nicht als Beweis dafür herangezogen werden, dass CTE eine direkte Folge von Kopfverletzungen beim Fußball ist, aber sie kann dazu dienen, das Feuer weiter anzuheizen, dass mehr Daten erforderlich sind, um die Sicherheit unserer Kinder auf dem Spielfeld zu gewährleisten.

Bisher gibt es keine Langzeitstudien zum CTE bei Lebenden, da dies ein enorm zeit- und kostenintensives Unterfangen wäre.

Wissenschaftler schätzen, dass eine Langzeitstudie zum CTE etwa 100 Millionen US-Dollar kosten würde und viele Jahre lang sorgfältige Aufzeichnungen erfordern würde, bevor die Ergebnisse bekannt würden.

Aber die Erkenntnis hier ist klar: Die Wissenschaft nähert sich dem Beweis, dass wiederholte Schläge auf den Kopf beim Fußballspielen das Gehirn langfristig schädigen.

Sogar die NFL hört sich die Ergebnisse dieser Studie an.

In einer Erklärung gegenüber NPR erklärt die NFL unter anderem: „Die medizinische und wissenschaftliche Gemeinschaft wird von dieser Veröffentlichung profitieren und die NFL wird weiterhin mit einer Vielzahl von Experten zusammenarbeiten, um die Gesundheit aktueller und ehemaliger NFL-Athleten zu verbessern.“

Und während NFL-Kommissar Roger Goodall 100 Millionen US-Dollar bereitgestellt hat, um bei der Erforschung von Möglichkeiten zur Gewährleistung der Sicherheit von Athleten auf dem Spielfeld zu helfen, sind auch weitere unabhängig finanzierte Studien erforderlich. Es reicht jedoch nicht aus, dass eine Institution, die ihr Geld damit verdient, dass ihre Athleten Woche für Woche Leistung erbringen, zur Finanzierung der Forschung beiträgt. Unabhängige, langfristige Studien werden sicherstellen, dass nicht nur Eltern fundierte Entscheidungen über das Fußballspielen treffen können, sondern auch, dass unsere Kinder sicherer sind, wenn sie während des Spiels das Schweinsleder werfen.

Was können Eltern eines fußballbegeisterten Jungen oder Mädchens also tun?

Sprechen Sie laut.

Fordern Sie, dass die Fußballorganisation Ihres Athleten die CTE-Forschung unterstützt. Sicher, Spenden für neue Fußballtrikots sammeln, aber auch Spenden sammeln, um die exorbitanten Kosten für die Erforschung traumatischer Hirnverletzungen bei unseren jungen Sportlern zu finanzieren.

Bestehen Sie darauf, dass Ihr Kind bei jedem Spiel eine angemessene, aktuelle Kopfbedeckung trägt. Keine Ausnahmen.

Lassen Sie Ihr Kind nicht Fußball spielen, wenn bei ihm oder ihr eine Gehirnerschütterung diagnostiziert wurde. Zeitraum. Es bringt nichts, wenn Sie Ihr Kind am Freitagabend unter die Lichter setzen, bevor sein Gehirn vollständig geheilt und von einem Arzt gereinigt wurde. Und jeder Trainer, der Sie drängt, Ihr Kind früher als medizinisch notwendig wieder ins Spiel zu bringen, sollte Sie zum Innehalten veranlassen.

Und was vielleicht am wichtigsten ist: Erkennen Sie an, dass immer mehr Untersuchungen belegen, dass Kopfverletzungen ein ernstes Problem für unsere Kinder darstellen, sowohl auf als auch außerhalb des Spielfelds.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. Juli 2017 veröffentlicht