Ich bin Mutter, höre mich brüllen

Die Leute sagen, dass die einzig sicheren Dinge im Leben der Tod und die Steuern sind. Als halbverantwortliche Mutter verspüre ich das Bedürfnis, diese Weisheit an die drei kleinen Leute in meinem Haus weiterzugeben. Wir reden nicht allzu viel über den „Tod“-Teil von „Tod und Steuern“, aber ich bin mehr als glücklich, ihnen den Besteuerungsprozess zu zeigen, wenn Halloween vor der Tür steht.

Jedes Jahr um etwa 21 Uhr. Am Abend des 31. Oktober, nachdem wir die Kinder ausgezogen und ins Bett gebracht haben, gehen mein Mann und ich den Halloween-Süßigkeitenvorrat der Kinder durch. Wir sind, ähm, auf der Suche nach Rasierklingen, Heroin und schlecht verpackten, mit Anthrax beladenen Süßigkeiten, die die Nachbarn in meiner sicheren Mittelschichtsgegend möglicherweise an Kinder mit vertrauensvollen, ahnungslosen Eltern weitergegeben haben.

Okay, okay. Wir stehlen ihre Süßigkeiten. Du hast uns erwischt.

Irgendwann merken die Kinder, dass ihr Süßigkeitenvorrat vielleicht schneller abnimmt als die von uns eingeführte Regel, ein Stück pro Tag zu essen, und der Mann und ich müssen unsere Verfehlungen bei Milchschokolade gestehen.

Da haben wir die Halloween Candy Tax-Vorlesung, komplett mit einer PowerPoint-Präsentation und einer mitreißenden Runde Candyland im Anschluss, um den Schock abzumildern.

Während der HCT-Vorlesung erzählen wir ihnen davon Sie müssen nicht viele Süßigkeiten essen, denn das ruiniert ihre Zähne. Wir erzählen ihnen, dass unser Kinderzahnarzt Preise an Kinder vergibt, die ihre Halloween-Süßigkeiten mitbringen, und die Süßigkeiten dann an Soldaten im Ausland verschickt. Wir erzählen ihnen, wie man gesund ist und dass die Süßigkeiten leere Kalorien sind, bla, bla, bla.

Und dann werden wir ehrlich.

Wir sagen den Kindern, dass Menschen, die Privilegien genießen, auch Steuern zahlen müssen. Als Bürger, die Privilegien genießen, zahlt unsere Familie Steuern an unsere Kommunal-, Landes- und Bundesregierung. Als Bürger unserer Familie genießen unsere Kinder die Privilegien, in unserem Haus zu leben: Essen, Kleidung, Unterkunft, Spielzeug und tolle Eltern. Diese Privilegien sind mit einem Preis verbunden, und manchmal ist dieser Preis Schokolade. Hey, sie lernen eine wichtige Lektion über Steuern. Wir müssen das früh beibringen.

Wir behalten uns außerdem das Recht vor, eine „Sündensteuer“ auf die Süßigkeiten unserer Kinder einzuführen. So wie die Regierung einen höheren Steuersatz für Alkohol und Tabak erhebt, bekommen Mama und Papa etwas mehr Zucker, wenn die Kinder sich nicht besonders gut verhalten. Ein Target-Wutanfall? Das sind zwei Tootsie-Rollen, danke. Ihr Schlafzimmer sieht aus wie nach einem Hurrikan? Es kostet dich ein Kit Kat. Wow, du hast deinen Trinkbecher Milch drei Wochen lang in meinem Auto gelassen und jetzt riecht es, als wäre hier etwas gestorben? Das kostet dich alles, was du in der Oak Street verdient hast, Junge.

Als Eltern tun wir viel für unsere Kinder. Wir kochen für sie, putzen ihre kleinen Körper und ihre Schlafzimmer, bringen ihnen Manieren und soziale Fähigkeiten bei, helfen bei ihren Hausaufgaben, engagieren uns ehrenamtlich in ihren Schulen, fahren sie zum Fußball und lieben sie. Oh, wie wir sie lieben. Wir verlangen nicht viel als Gegenleistung – Umarmungen, Küsse, uns zuhören, ihr Zimmer aufräumen, es aufs Töpfchen schaffen, versuchen, die Notaufnahme zu meiden.

Manchmal haben unsere Kinder Erfolg und das Leben ist gut, und manchmal müssen sie dem Rattenfänger ein paar Mini-Snickers-Riegel zahlen, um ihren schlauen Mundwerk auszugleichen. Ich bin damit einverstanden und kann jederzeit gerne die jährliche Halloween-Süßigkeitensteuer berechnen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 26. Oktober 2015 veröffentlicht