Erinnern Sie sich, als Sie sich selbst zum ersten Mal „kannten“?

In meinen Schriften über Gewohnheiten und Glück komme ich immer wieder auf die gleiche Idee zurück: Um unsere Gewohnheiten zu formen und unser Glück aufzubauen, müssen wir mit einem Wissen darüber beginnen uns selbst – unsere eigene Natur, unsere eigenen Interessen, unsere eigenen Temperamente.

Es klingt so einfach, sich selbst zu kennen – schließlich hängt man den ganzen Tag mit sich selbst zusammen! Aber es ist sehr, sehr herausfordernd. Wir sind so abgelenkt davon, wie wir gerne wären oder was wir denken sollten oder was andere von uns erwarten, dass wir den Kontakt zu dem verlieren, was tatsächlich wahr ist.

Der erste Schritt zur Selbsterkenntnis ist Selbstbewusstsein. Ich war beeindruckt von diesen beiden Geschichten, von zwei großen Köpfen: Carl Jung und Edith Wharton. Beide erinnerten sich genau an den Moment, als sie sich zum ersten Mal erkannten.

In einem „Face to Face“-TV-Interview im Jahr 1959 sagte Carl Jung:

Das war in meinem elften Jahr. Da tauchte ich plötzlich – auf dem Weg zur Schule – aus dem Nebel auf. Es war, als ob ich in einem Nebel gewesen wäre, in einem Nebel gelaufen wäre, und als ich daraus heraustrat und wusste: „Ich bin. Ich bin, was ich bin.“ Und dann dachte ich: „Aber was war ich schon einmal?“ Und dann stellte ich fest, dass ich im Nebel gewesen war und nicht wusste, wie ich mich von den Dingen unterscheiden sollte. Ich war nur eine Sache unter vielen.

Sie können sich das Video des Interviews hier um 3:01 ansehen:

Im allerersten Absatz ihrer Autobiografie „A Back Glance“ erinnert sich Edith Wharton:

Es war an einem strahlenden Tag mitten im Winter in New York. Das kleine Mädchen, das schließlich zu mir wurde, aber bisher weder ich noch irgendjemand anderes im Besonderen war, sondern lediglich ein sanftes, anonymes Stück Menschlichkeit – dieses kleine Mädchen, das meinen Namen trug, ging mit ihrem Vater spazieren. Die Episode ist buchstäblich das Erste, woran ich mich von ihr erinnern kann, und deshalb datiere ich die Geburt ihrer Identität auf diesen Tag.

Haben Sie eine besondere Erinnerung an die Erkenntnis: „Ich bin“? Ich habe eine sehr lebhafte Erinnerung daran, wie ich in meinem Kindergarten auf einem Tritthocker stand und in den Spiegel über dem Waschbecken schaute. Ich dachte ganz deutlich: „Das bin ich im Spiegel. Ich stehe genau hier, genau jetzt, am Waschbecken und schaue in den Spiegel.“ Aber ich kann mich nicht erinnern, ob das das erste Mal war, dass ich einen solchen Gedanken hatte.

Wenn ich mich an diesen Moment erinnere, erinnere ich mich seltsamerweise daran, dass ich diesen Gedanken gedacht habe, aber ich stelle mir mich selbst aus der Ferne vor – ich sehe nicht mein Gesicht im Spiegel, sondern meinen ganzen Körper, von der anderen Seite des Raumes.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 24. Februar veröffentlicht. 18. 2015