Eine Botschaft an alle guten Eltern

Hört zu, Eltern. Es gibt etwas, worüber wir reden müssen. Wir sehen uns schon seit geraumer Zeit – auf dem Spielplatz, im Supermarkt, beim Warten vor dem Turnunterricht, beim Rennen aus dem Büro, um den S-Bahn zu erreichen. Wir fragen uns gegenseitig: „Wie geht es dir?“ und wir antworten mit „gut“. Aber noch während die Worte über meine Lippen kommen, weiß ich, dass „gut“ eine Lüge ist. Und doch sage ich es – und Sie sagen es – weil wir wissen, dass wir das sagen sollten.

Aber was wir wirklich meinen, ist Folgendes: Wir sind erschöpft, besorgt und frustriert. Wir haben es satt, durch fünf Läden zu rennen und zu versuchen, die perfekten Leckereien für die Klassen-Halloween-Party zu finden. Wir sind erschöpft, weil wir bis Mitternacht wach geblieben sind und versucht haben, die perfekten Einladungen für die Geburtstagsfeier zu erstellen, geschäftliche E-Mails zu beantworten und Mittagessen für den nächsten Tag zu packen. Wir fühlen uns altbacken und unattraktiv, weil wir eine Woche lang keine Zeit hatten, uns zu schminken, seit einem halben Jahr keinen richtigen Haarschnitt mehr hatten und seit gestern Morgen nicht mehr geduscht haben. Wir fühlen uns schuldig, weil unser Einkaufswagen viel mehr zuckerhaltige Cerealien, Tiefkühlpizzas und verarbeitete Lebensmittel enthält als Bio-Erdbeeren, Quinoa und Grünkohl. Wir gehen abends so müde ins Bett, während uns im Kopf eine Liste all der Dinge durch den Kopf geht, die wir nicht erledigt haben, und wachen auf, immer noch so sehr müde, nur um von leisen Stimmen begrüßt zu werden, die Waffeln verlangen, und dem schrillen Tttrrrrriiiingggg neuer E-Mails, die unseren Albatros von To-Do-Listen ergänzen.

Wir sehen die anderen Eltern, die scheinbar mühelos durch den Tag kommen. Wir fragen uns: Wie schaffen sie das? Und auf diese Frage folgt normalerweise unsere eigene laute und böse innere Stimme, die sagt: „Du bist nicht gut genug und du hast absolut keine Ahnung, was du tust, und du vermasselst diese Erziehungssache völlig.“ Und trotz all dieser lauten inneren Kritik und Selbstzweifel wollen wir eigentlich nur eine leise, aber beruhigende Stimme hören, die sagt: „Du machst einen guten Job, einen verdammt guten Job.“

Aber das können wir natürlich nicht alles sagen, also lächeln wir nur, nicken und sagen, dass es uns gut geht.

Wir machen diese Routine schon lange genug durch, also schlage ich Folgendes vor: Lasst uns einfach mit dem Blödsinn aufhören. Hören wir auf, jedes verdammte Mal „Mir geht es gut“ zu sagen, wenn jemand fragt, wie es uns geht. Bitten wir um Hilfe und seien wir freundlich zu uns selbst. Lassen wir uns hin und wieder auseinanderfallen. Lassen Sie uns diesen Sport der wettbewerbsorientierten Elternschaft aufgeben. Hören wir auf zu versuchen, alles zu tun und alles zu sein, und hören wir aus Liebe zu allen heiligen Dingen einfach mit diesen Gesprächen darüber auf, ob wir „alles haben“ können oder nicht (Kurzmeldung: Niemand kann es). Hören wir auf zu versuchen, „perfekte“ Eltern zu sein, und seien wir als Eltern glücklich, die gut genug sind.

Ich weiß, was einige von Ihnen vielleicht denken. Unsere Kinder verdienen unser Bestes, nicht nur „gut genug“, könnte man sagen. Du kannst kein fauler Elternteil sein, erinnerst du mich vielleicht. Aber lassen Sie mich klarstellen: Gute Eltern zu sein bedeutet nicht, dass wir unsere Kinder weniger lieben oder uns um sie kümmern. Es bedeutet nicht weniger, unsere Kinder zu lehren, zu disziplinieren oder anzuleiten. Es bedeutet einfach weniger Druck, weniger Perfektion und weniger Blödsinn. Bei guter Elternschaft geht es nicht darum, den einfachen Weg zu gehen oder unsere Kinder sich selbst großziehen zu lassen. Es geht darum, dem Vergleichen und dem Druck, alles tun zu müssen, ein Ende zu setzen und uns dabei ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Es geht darum, nicht zu sagen „Mir geht es gut“, wenn wir uns wirklich erschöpft, verängstigt und verwirrt fühlen.

Seien wir ehrlich, an manchen Tagen ist es schwierig genug, pünktlich zur Schule aus dem Haus zu kommen, wenn alle Schuhe und passende Socken tragen. Wir brauchen keinen Druck, süße und kreative Bento-Lunchboxen einzupacken oder dafür zu sorgen, dass die Kinder saubere Unterwäsche tragen. Hey, zumindest tragen sie Unterwäsche, oder? Es ist schwer genug, unsere Kinder zu disziplinieren und ihnen beizubringen, freundliche, ehrliche und fürsorgliche Menschen zu sein. Warum lassen wir es nicht ruhiger angehen und gehen etwas freundlicher mit uns selbst um?

Das Abendessen bestand in den letzten drei Nächten aus Pizza und Babykarotten? Gut genug!

Ein Date-Abend besteht darin, Ihre guten Yogahosen (oder vielleicht auch nur die sauberen) zu tragen, die Kinder etwas früher ins Bett zu bringen und Mad Men? Gut genug!

Sie haben die Rucksäcke der Kinder in der letzten Woche mit Lunchables und Capri Sun gepackt? Gut genug!

Sie haben diese Woche nur zweimal geduscht? Gut genug! (Sind Baseballmützen und Pferdeschwänze nicht überhaupt dafür da?)

Ihre Trainingsroutine besteht darin, jeden Morgen ein Kleinkind durch das Haus zu jagen, damit es seine Schuhe anzieht? Gut genug!

Ihre Kinder haben diese Woche nur zweimal gebadet, davon einmal ein Chlorbad während des Schwimmunterrichts? Gut genug!

Erziehung ist hart, verdammt schwer. Und all das so zu tun, als wäre es nicht schwer, dass es sich an manchen Tagen nicht wie ein riesiger Tritt in den Schritt anfühlt, ist verdammt anstrengend. Kindererziehung ist ohne all das Vergleichen, den Wettbewerb, das Urteilen, die Übervorteilung und das Streben nach Perfektion schon hart genug. Vielleicht könnten wir einfach bei anderen und uns selbst gute Absichten annehmen und weitermachen? Wir alle versuchen, gute und freundliche Menschen großzuziehen. Wir alle lieben unsere Kinder so gut wir können und von ganzem Herzen. Und von uns allen wird verlangt, viele Rollen zu erfüllen und viele Rollen zu tragen – Ehepartner, Freund, Schwester oder Bruder, Sohn oder Tochter, Freund, Arbeitskollege, Angestellter, Chef, Gemeindeaktivist, Freiwilliger oder was auch immer. Und bei all diesen Rollen, die wir spielen, und all den Aufgaben, die wir tragen, ist es schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass wir in irgendetwas, in allem, versagen. Wie ein guter Freund einmal zu mir sagte: „Jeden Tag, an dem ich bei etwas versage, ist es nur die Frage, was.“

Wir lernen als Eltern jeden Tag ein wenig, aber dieser Prozess hat eine sehr hohe Lernkurve und verläuft in einer Art „zwei Schritte vorwärts und einen Schritt zurück“. Während Verbesserung ein edles Streben ist, ist Perfektion ein vergebliches Unterfangen. Wir haben genug Stress, Druck und Verpflichtungen. Warum bestehen wir darauf, die Liste der Misserfolge noch weiter zu verlängern, weil wir unsere Kinder nicht mit rein biologischer, zuckerfreier Ernährung ernähren, keine handgemachten Halloween-Kostüme nähen oder keine aufwendigen Geburtstagsfeiern planen? Warum versuchen wir weiterhin, die perfekten Eltern, der perfekte Mitarbeiter und der perfekte Ehepartner zu sein?

Ich für meinen Teil kann es nicht mehr tun. Ich habe aufgehört zu versuchen, der perfekte Elternteil zu sein. Ich strebe jetzt nach dem Guten.

Und wissen Sie was? Sobald ich aufgehört hatte, mich darauf zu konzentrieren, ein perfekter Elternteil zu sein und mehr darauf, ein ausreichend guter Elternteil zu sein, hörte ich die leisen Worte, nach denen ich mich so lange gesehnt hatte: Du machst einen guten Job, einen verdammt guten Job.

Und wissen Sie was noch? Du auch.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. Oktober 2014 veröffentlicht