Ein Liebesbrief an diejenigen, die den Kreislauf des Missbrauchs durchbrechen

Unter uns gibt es Superhelden. Als gewöhnliche Mütter und Väter verkleidet, wechseln Mitglieder dieser Liga außergewöhnlicher Eltern Windeln, packen Lunchpakete und bringen ihre Kinder nachts ins Bett, genau wie wir alle. Aber hinter den Kulissen kämpfen sie gegen Mächte der Dunkelheit, die keiner von uns sehen kann.

Mein Vater war einer dieser Superhelden. Die meiste Zeit meiner Kindheit war ich mir dessen nicht bewusst, obwohl die Anzeichen da waren. Ich kann mich nicht erinnern, wann mir zum ersten Mal der Umhang auffiel, der ordentlich unter seiner Pulloverweste steckte, aber als ich das Haus verließ, hatte ich eine Vorstellung davon, wie viel Zeit und Energie er damit verbrachte, die Bösewichte in seinem Kopf zu bekämpfen.

Als ich aufwuchs, hörte ich Geschichten und Teile davon. Ein Großvater schlägt seine Frau, bevor er seine Söhne mit seiner Polizeipistole durch eine Gasse jagt. Eine Mutter, die von Alkoholismus und Wut geplagt wird. Sechs Geschwister von sechs verschiedenen Vätern. Eine kostbare Geige, die in betrunkener Wut in Stücke zerschmettert wurde. Nach und nach wurde das Bild der Erziehung meines Vaters in Schwarz und Blau gemalt. Er hat uns nicht alles erzählt – gerade genug, um uns einen Eindruck davon zu vermitteln, woher er kommt. Superhelden müssen schließlich einige Geheimnisse für sich behalten.

Jetzt, wo ich selbst drei Kinder habe und ein tiefes Verständnis dafür habe, wie schwierig es sein kann, Eltern unter den besten Umständen zu sein, erkenne ich meinen Vater als den Helden, der den Zyklus durchbrochen hat, der er war. Mir ist durchaus bewusst, dass die Hölle, die er als Kind durchlebte, einfach weil er in eine verwundete Familie hineingeboren wurde, leicht mein eigenes Schicksal hätte sein können. Die Zyklen von Sucht und Missbrauch, die Vererbung persönlicher und elterlicher Werkzeuge, die ernsthaft repariert werden müssen, die Weitergabe von Bitterkeit und Wut wie Familienerbstücke – ich habe diese Phänomene im Laufe der Jahre in anderen Familien beobachtet. Für Sterbliche ist es das Einfachste, ein Mensch zu sein.

Aber irgendwann betrat mein Vater eine Telefonzelle und schwor, mehr zu sein als die Summe seiner Erziehung. Er nahm es mit den Monstern auf, die ihm folgten, und erklärte den dysfunktionalen Dämonen, die er in sich trug, den Krieg. Er beschloss, seinen Kindern die Kindheit zu schenken, die er nicht hatte.

Und im Großen und Ganzen gelang es ihm. Ich erinnere mich an lustige Familienurlaube, Gelächter am Esstisch, Gebete und Umarmungen vor dem Schlafengehen. Ich kann mir immer noch vorstellen, wie mein Vater bis zu den Tränen kicherte, als mein Bruder ankündigte, dass sein Lieblingsstein auf den Boden gekackt sei. Ich kann seine berühmten Rösti riechen, während er sonntagmorgens auf dem Plattenspieler von Stevie Wonder dröhnt. Ich höre seine Stimme bei Chorkonzerten, Theaterstücken, Preisverleihungen und Abschlussfeiern den Raum erfüllen („Das ist meine Tochter!“). Er war immer stolz auf mich. Ich wusste immer, dass ich geliebt wurde, tief und aufrichtig.

Aber es gab Kampfnarben, die er nicht verbergen konnte. Ich erinnere mich, wie er am Abend zu den ACOA-Treffen (Adult Children of Alcoholics) ging und mich fragte, was dort los war. Ich erinnere mich an angenehme, aber vorsichtige Besuche bei Onkeln und Großeltern und an ein schwaches Bewusstsein für das Drama der erweiterten Familie. Ich fühle immer noch die Trauer über den Selbstmord des geliebten jüngeren Bruders meines Vaters, als ich zehn Jahre alt war – zu jung, um zu verstehen, dass mein süßer, lustiger Onkel denselben Krieg wie mein Vater geführt, aber verloren hatte.

Und ich wurde Zeuge gelegentlicher verlorener Schlachten – mit zusammengebissenen Kiefern und blitzenden Augen, als die Dämonen auftauchten und das Gewicht der Luft im Raum veränderten. Ich erinnere mich an Momente, als meine Mutter (selbst eine Superheldin) diese Monster in aller Ruhe zähmte. Ich erinnere mich, wie ich sie einmal selbst anstarrte und meinen Vater anflehte, härter zu kämpfen, bevor er die Bestien schweigend allein in die Schlacht entführte. Er entschuldigte sich immer für verlorene Schlachten.

Aber ich erinnere mich an viele weitere gewonnene Schlachten. Kampf und Stärke manifestierten sich in tiefen Atemzügen und angespannten Brauen. Seine Bewegungen waren schnell und energisch, als er sich dem Wutmonster stellte. Ich wusste instinktiv, dass ich vorsichtig vorgehen musste, um ihm Raum zum Bau seiner Festungen zu geben und ohne Ablenkung Strategien zu entwickeln. Mit der Zeit entdeckte ich einige seiner Waffen – Glaube, Gebet, Bücher, Routine, Dekompressionszeit, klassische Rockalben – und sah, wie viel einfacher der Kampf war, wenn er sie gut gepflegt und griffbereit hielt.

Ich weiß, dass es nicht einfach war. Ich bin mir sicher, dass er das Gefühl hat, dass er uns in gewisser Weise im Stich gelassen hat. Mein Vater war nicht perfekt – das stimmt. Aber weder Eltern noch Superhelden sind es. Alle haben ihr Kryptonit. Aber die Tatsache, dass er immer wieder zu dieser Telefonzelle zurückkehrte, definiert für mich seine Vaterschaft. Ich bewundere meinen Vater aus vielen Gründen, aber nicht so sehr wie wegen seines Mutes und seiner Standhaftigkeit auf seinem inneren Schlachtfeld.

Ich habe in meinem Erwachsenenleben andere wie ihn getroffen, und sie alle haben mich in Erstaunen versetzt. Es erfordert übermenschliche Kraft und Ausdauer, jeden Tag den guten Kampf zu kämpfen, den dysfunktionalen Dialog in Ihrem Kopf zu übertönen und Wut und Missbrauch zu überwinden. Eltern, die den Zyklus brechen, stehen vor einer Megalopolis voller hoher Gebäude, und diese einzelnen Grenzen müssen anstrengend sein.

Wenn Sie also ein Elternteil aus einem verwundeten Umfeld sind, das danach strebt, Ihre Kinder anders zu erziehen, und wenn Sie im Stillen Ihre eigenen Kämpfe führen, die der Rest der Welt nicht sehen kann, möchte ich, dass Sie wissen, dass Sie großartig sind. Eltern zu sein ist verdammt schwer, selbst mit guten psycho-emotionalen Hilfsmitteln, daher kann es sich natürlich manchmal unmöglich anfühlen. Aber das haben Sie. Wählen Sie weiterhin diese Telefonzelle. Gib nicht auf.

Wenn Sie sich müde fühlen, denken Sie daran: Die Belohnung für Ihre Bemühungen, den Teufelskreis des Missbrauchs zu durchbrechen, ist enorm und weitreichend. Sie schützen zwar Ihre eigene Familie, aber Ihre Leistungen wirken sich auch positiv auf die Gesellschaft insgesamt aus. Kinder mit minimalem Schaden großzuziehen ist ein Geschenk an die Welt. Ernsthaft. Wie viele große Denker und potenzielle Vorreiter wurden durch die Narben ihrer Erziehung zurückgehalten? Wie viel von dem Schmerz, den Menschen einander zufügen, ist ein Nebenprodukt von Generationen von Missbrauch oder Vernachlässigung?

Tragen Sie diesen Umhang also mit Stolz, Radsportler. Scheuen Sie sich nicht, Ihren Kindern Hinweise auf Ihre „geheime“ Identität zu geben. Sie müssen ihnen nicht alles erzählen, aber vermitteln Sie ihnen einen Eindruck davon, was Sie durchmachen, um sie vor der Dunkelheit zu schützen. Ich bin meinem Vater so dankbar, dass er diese Dämonen für mich bekämpft hat. Auch Ihre Kinder werden es Ihnen danken.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. Dezember 2015 veröffentlicht