Die Vorschule wird akademischer. Was zum Teufel machen wir?
Neues Buch konzentriert sich auf das, was Kinder im Vorschulalter wirklich von Erwachsenen brauchen: mehr Zeit zum Spielen
Oft hört man Eltern sich darüber beschweren, wie viel schwieriger der Kindergarten für Kinder geworden sei. Ich bin einer von ihnen. Mein Sohn kam mit vier Jahren in den Kindergarten, weil er in New York die Altersgrenze erreicht hatte, und zwei Monate später habe ich ihn schließlich abgeholt und in eine private Vorschule geschickt. Nein, ich konnte es mir nicht wirklich leisten. Aber ich konnte es mir auch nicht leisten, dass mein Kind jeden Tag nach Hause kommt und sagt, dass es „die Schule hasst“, „müde“ und „traurig“ ist.
Da der Kindergarten in vielen Bundesstaaten mittlerweile einen Sechs-Stunden-Tag mit einer 20-minütigen Pause hat, ist es nicht verwunderlich, dass Vorschulen ihre Kinder darauf vorbereiten. In ihrem neuen Buch „The Importance of Being Little: What Preschoolers Really Need from Grownups“ argumentiert die Frühpädagogin Erika Christakis, dass die jüngsten „Schulkinder“ von heute Zeit in Umgebungen verbringen, die ihre Bedürfnisse ignorieren.
„Je mehr ich kleine Kinder in Aktion beobachte, desto mehr Vertrauen habe ich, dass sie fähig und kraftvoll sind“, erzählt Christakis Yale News in einem Interview über ihr neues Buch. „Aber unsere Erwartungen stimmen oft nicht überein: Wir verlangen von kleinen Kindern pragmatisch zu viel, aber zu wenig von ihnen in kognitiver Hinsicht. Vorschulklassenzimmer sind unnötig laut, überreizt und ästhetisch unattraktiv, mit schnellem Tempo und überfüllten Stundenplänen. Es gibt zu viele vom Lehrer geleitete Gespräche über banale Themen und nicht genug ununterbrochene Zeit zum Spielen.“
Spielen. Ununterbrochene Spielabschnitte. Warum fällt es uns so schwer, uns auf die Idee zu besinnen, dass dies das ist, was Kinder zum Wachsen brauchen? Gibt es wirklich einen „Unterrichtsplan“ im Vorschulalter? Und wenn ja, warum?
Christakis argumentiert, dass die Vorschule, wie sie heute existiert, „erwachsene“ Kinder hat. „Wir gestalten die Umgebung von Kindern zu Hause und in der Schule mit den Augen der Erwachsenen und den Wünschen der Erwachsenen. Wir erwarten von Vorschulkindern, dass sie sich an unsere Stundenpläne, unsere Gewohnheiten, unsere Schlafpläne, unseren elektronischen Gebrauch und unsere Launen anpassen“, sagt sie. „Aber ich glaube, dass es einen Weg gibt, das Kind stärker in den Mittelpunkt zu stellen, und wir können dies tun, ohne Eltern und andere Erwachsene verrückt zu machen.“
Wie? Indem wir die Umwelt noch einmal mit den Augen eines Kindes und nicht eines Erwachsenen betrachten. „Wenn wir die Kindheit aus der Perspektive des Vorschulkindes betrachten, sehen wir viele Überraschungen: Der kleine Mensch, der jeden Morgen unglaublich trödelt und aus der Tür geht, entpuppt sich als genau derselbe Mensch, der ein neugeborenes Geschwisterchen mit größter Konzentration und Zärtlichkeit halten kann“, erklärt Christakis. „Das Kind, das überredet werden muss, ein Stück rotes Tonpapier auszuschneiden, um die Valentinstagskarte seiner Eltern anzufertigen, kann eine sorgfältige Skizze der Strandsandkörner anfertigen, die es unter dem Mikroskop beobachtet hat.“
Und das haben wir alle gesehen, nicht wahr? Können sich unsere Kinder auf viele Dinge konzentrieren, in anderen jedoch „zu kurz kommen“? Ich war verblüfft, als ich zum ersten Mal einen Anruf von einem Lehrer erhielt, der mir erzählte, dass es meinem Vierjährigen schwerfiel, sich im Unterricht zu „konzentrieren“. War es das gleiche Kind, das stundenlang dasaß, Wörter in verschiedenen Büchern erklingen ließ und sich quasi selbst das Lesen „beibrachte“, bevor es überhaupt einen Fuß in ein Klassenzimmer setzte? War es das gleiche Kind, das sich selbst beigebracht hat, wie man auf dem Leap Frog-Tablet, das es früher überallhin mit sich trug, in fortgeschrittenen Lern-Apps navigiert? Mein Kind hat immer eine Vorliebe dafür gezeigt, neue Dinge zu lernen. Und konnte sich immer auf die Dinge konzentrieren, die er liebte.
Bis er in einem Klassenzimmer saß.
„Lehrer müssen sich die Zeit nehmen, den Geschichten der Kinder zuzuhören, mit ihnen zu lachen, sich auf Augenhöhe mit ihnen auf den Boden zu setzen und herauszufinden, was sie antreibt“, behauptet Christakis. „Diese Art der respektvollen Beobachtung dessen, was Kinder tun können (und was nicht), ist in frühkindlichen Einrichtungen selten, wo stattdessen zu viele Kinder kalibrierte Dosen streng vorgeschriebener, einheitlicher Anweisungen erhalten.“
Und sie weist darauf hin, dass dieser Unterricht möglicherweise mehr schadet als nützt: „Es gibt Hinweise darauf, dass Kinder, die mehrere Jahre lang der gleichen Langeweile im Vorschulalter ausgesetzt waren – zum Beispiel die gefürchtete tägliche Nachverfolgung des Kalenders oder die gleichbleibenden Unterrichtsregeln bei Circle Time – tatsächlich das Interesse an der Schule verlieren und in den späteren Jahren schlechtere akademische Lernergebnisse erzielen könnten.“
Kürzlich gab es Vergleiche mit der Art und Weise, wie Finnland die frühkindliche Bildung angeht, wo Kinder durchweg bessere akademische Leistungen erbringen als unsere und wo das Spielen Vorrang hat. Christakis gibt zu, dass wir mit Vergleichen vorsichtig sein müssen, weil unsere Länder so unterschiedlich sind, weist aber auch darauf hin:
„Der finnische Ansatz respektiert den physischen und konzeptionellen Raum, in dem man als kleines Kind lebt. Sie verfügen über riesige, zimmergroße Wäschetrockner für Schneeanzüge, sodass die Kinder mehrmals am Tag draußen sein können. Dieser Ansatz spiegelt einen eher unamerikanischen Respekt für die frühe Kindheit als einen eigenständigen Lebensabschnitt und nicht nur als Übungsfeld für die Zukunft eines Erwachsenen wider.“
Vielleicht ist es an der Zeit, den „Trainingsplatz“ zu verlassen und zurück auf den Spielplatz zu gehen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 12. Februar 2016 veröffentlicht