Die Mainstream-Religion passt nicht gut zu unserer Familie, und das ist in Ordnu

In unserem Flur hängt ein gerahmtes Foto von meinem Mann und mir mit unserer ältesten Nichte. Auf dem Rahmen steht: „Meine Paten.“

Ab und zu sieht eines meiner Kinder das Foto und fragt nach dieser „Paten“-Sache. „Was sind das? Habe ich sie? Warum nicht?“

Ich versuche ihnen so gut wie möglich zu antworten, aber meist endet es mit einer Entschuldigung und einer Erklärung, warum sie keine Paten haben.

„Nun...du wurdest nicht getauft.“

„Das war ich nicht?“

„Nein.“

„Warum nicht?!“

„Unsere Religion tauft keine Kinder.“

Manchmal führen meine Antworten zu weiteren Fragen. Manchmal endet das Gespräch dort, wenn auch mit einer leichten Enttäuschung darüber, keine Paten zu haben, einer Gleichgültigkeit gegenüber der Taufe und einer widerstrebenden Akzeptanz, dass unsere Familie nicht Teil einer Mehrheitsreligion ist.

Sie verstehen, dass wir nicht wie ihre christlichen und jüdischen Freunde und Familienmitglieder in die Kirche gehen – aber wir gehen auch nicht in die Kirche. Ich glaube, meine Kinder haben in gewisser Weise das Gefühl, dass sie zu kurz gekommen sind – sie sind religiöse Außenseiter, müssen aber trotzdem in die Kirche gehen.

Sehen Sie, unsere Familie ist Unitarian Universalist – eine Randreligion, die in mancher Hinsicht ebenso schwer zu beschreiben wie auszudrücken ist. Unitarische Universalisten, oder UUs, wie wir uns oft nennen, folgen keinen bestimmten Überzeugungen. Da wir nur ein Prozent der amerikanischen Bevölkerung in der Kategorie „anderer Glauben“ ausmachen, sind wir eine vielfältige spirituelle Gemeinschaft. Einige UUs kommen aus einer anderen Glaubenstradition zum Glauben. Einige sind Atheisten und Agnostiker. Manche Menschen glauben an Gott – ob das „g“ jedoch großgeschrieben werden soll oder nicht, steht zur Debatte. Es gibt keine Dreieinigkeit, keine Bar-/Bat-Mizwa und keine Taufen, um das lästige Ding auszulöschen, das als „Erbsünde“ bekannt ist, weil wir nicht an die Erbsünde glauben.

Stattdessen glauben wir an Freundlichkeit, Verbundenheit und Ehrfurcht gegenüber etwas außerhalb von uns selbst – obwohl es bei jedem anders ist, was dieses Etwas ist. Stellen Sie es sich wie die Kirche der Goldenen Regel vor.

Ich bin etwas spät im Leben zum Unitarischen Universalismus gekommen, nachdem Sie eine gewöhnliche katholische Erziehung hatten, vollgestopft mit Erstkommunion, Konfirmation und freitags in der Fastenzeit ohne Fleisch. Obwohl ich die spirituelle Grundlage meiner Jugend schätze, wurde mir schließlich, wie vielen Menschen, klar, dass ich nicht an die ganze Sache mit der Dreieinigkeit glaubte und nicht einmal sicher war, ob ich an die ganze Sache mit Gott glaube. Ich habe sicherlich nicht an einen Gott geglaubt, der „bärtiger weißer Mann im Himmel“ ist. Aber etwas amorpheres? Ein Gott mit einem kleinen „g“ statt einem großen „G“ vielleicht? Wahrscheinlich.

Abgesehen von meinen eigenen Überzeugungen oder Nichtglauben wusste ich, dass ich meine Kinder mit etwas erziehen wollte – aber was? Ich wollte meinen Kindern eine spirituelle Grundlage geben – aber wie? Und ich wollte, dass unsere Familie Teil einer spirituellen Gemeinschaft ist, die einen Sinn für das Göttliche fördert, ohne dabei Wissen und Authentizität zu opfern. Aber gab es so etwas überhaupt?

Eine Zeit lang bezweifelte ich, dass es eine solche Kirche überhaupt gab. Aber in den letzten zehn Jahren wurde mir klar, dass diese Randreligion mit ihrem Namen perfekt zu unserer Familie passt. Wir lesen Rumi und Mary Oliver und singen eine breite Palette nicht-traditioneller Lieder. Unsere Kirche beherbergt Gruppen wie Atheisten, Humanisten und andere. Agnostiker, das weibliche Göttliche und ein Buchclub. Wir veranstalten jedes Jahr einen Pessach-Seder, einen Weihnachtsumzug und eine wirklich tolle Halloween-Party. Meine sich ständig weiterentwickelnden (wenn auch nicht-christlichen) Überzeugungen können direkt mit den humanistischen Überzeugungen meines Mannes koexistieren, und unsere Kinder lernen, wie wichtig es ist, spirituell zu sein, ohne dass ihnen gesagt wird, wie sie spirituell sein sollen. Mit anderen Worten, es ist ein bisschen so, wie die Leute sagen, sie seien „spirituell, aber nicht religiös“, nur dass es sich dabei um eine Religion handelt.

So sehr ich unseren sehr liberalen, etwas Hippie-lastigen Minderheitsglauben liebe, gibt es Zeiten, in denen es mir schwer fällt, zu verstehen, was er bedeutet, geschweige denn, es jemandem zu erklären, der nicht der UU angehört. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass es schwierig sein kann, sich in Nicht-UUs einzufügen. Für meine jüdischen und christlichen Freunde bin ich nicht religiös genug; Für meine Freunde, die nicht in die Kirche gehen, bin ich zu religiös. Und meine Kinder? Nun, sagen wir einfach, sie sind immer noch ein wenig verbittert darüber, dass sie nicht wie viele ihrer Freunde Geschenke zur Erstkommunion bekommen haben.

Aber größtenteils akzeptiert unsere Familie unsere religiöse „Andersartigkeit“. Ich bin stolz darauf, dass wir Teil einer Glaubensgemeinschaft sind, die zu den frühesten und stärksten Befürwortern der Gleichstellung der Ehe gehörte, und dass unsere Kirche geschlechtsneutrale Toiletten hatte, lange bevor es zu einer Target-Kontroverse kam. Ich freue mich, dass meine Kinder über ein breites Spektrum an Glaubenstraditionen unterrichtet werden – vom jüdisch-christlichen Glauben bis hin zum Islam, Buddhismus und Heidentum – und dass sie lernen, Unterschiede nicht nur zu tolerieren, sondern sie zu feiern. Und ich bin für immer dankbar, dass ich meine persönlichen Überzeugungen nicht aufgeben muss, um Teil einer spirituellen Gemeinschaft zu sein.

Wir passen vielleicht nicht immer zur Mainstream-Religion, aber wir haben auf jeden Fall das Gefühl, dass wir dazugehören.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 31. Juli 2016 veröffentlicht