Der Wasserkühler der Stille

Dann hatte ich vor Kurzem Gelegenheit, bei einem neuen Unternehmen zu arbeiten. Es war die übliche Szene: Kabinen, Garderobenschränke, staubige Post-Its auf unbenutzten Schreibtischen, eine einzelne Büroklammer und ein röhrenförmiges Salzpäckchen in der Schublade.

An diesem ersten Tag an dem neuen Ort, wo ich die Perspektive eines Neuankömmlings hatte, war das Gefühl der Abneigung unverkennbar, aber dennoch unbenennbar.

Ich studierte die Menschen um mich herum; Ich beäugte heimlich ihre Fotos vom fünften Wiedersehen, die an mit Stoff überzogenen Ablagewänden befestigt waren, und beobachtete ihre verschiedenen BPA-freien oder Edelstahl-Wasserflaschen mit der Aufschrift „Kelsie und Taylor: 14. Juni 2014!“ an den Seiten eingeätzt.

Als ich am zweiten Tag einen durchsichtigen Plastikbehälter für die Salatbar aufschlug und das Geräusch schmerzhaft über den Boden hallte: Es gab kein Geschwätz. Kein Klappern. Kein Klingeln von Telefonen, kein „Hallo, hier ist Stacey“, kein höfliches Gespräch in Headsets, kein Klappern von Hörern auf der Gabel.

Niemand spricht mehr laut.

Es ist alles E-Mail oder Dateifreigabe oder Dropbox oder Server oder was auch immer. Damals, als all diese Redaktionsassistenten kniehoch für eine Heuschrecke waren, haben wir das Telefon benutzt. Wir haben miteinander geredet. Wir haben uns Nummern gemerkt und gewählt, wir haben Sprachnachrichten hinterlassen, wir haben uns gegenseitig zurückgerufen und wir haben unsere Bürotüren geschlossen, damit wir auch über Arbeit und Klatsch reden konnten.

Vielleicht ist es jetzt effizienter, aber es ist … flach. Leer. Das Fehlen eines Telefonchats trägt zu einem allgemeinen Gefühl von Anstand und Zurückhaltung bei. Vorbei sind die Zeiten, in denen Sie die Person an der Wand Ihrer Kabine mit Geschichten über Ihre Dating-Abenteuer am Wochenende langweilen mussten. Vorbei sind die Nachmittage, an denen Sie Ihrem Kollegen zuhören mussten, wie er mit Jeff aus dem Büro in Chicago telefonierte. Vorbei sind die Zeiten, in denen man tatsächlich den Klang der Stimmen seiner Kollegen kannte und bei unerwarteten Menschen einen Hauch von Persönlichkeit und schwarzem Humor wahrnahm.

Es ist nur ein weiteres Zeichen dafür, dass ich älter werde, nehme ich an. Diese Kinder von heute kennen es nicht anders. Sie wissen nicht, was ihnen entgeht – dass wir früher gackerten, Fett kauten, Snacks knabberten, die Brise schossen und uns tatsächlich kennenlernten.

Und das ist in Ordnung. Veränderung ist gut. Es macht mir nichts aus, die alte Dame zu sein, die schreit: „Runter von meiner gemeinsamen Fahrt!“ über meinem knickenden Regal mit der nicht mehr existierenden Encyclopedia Britannicas. Und ich esse einfach woanders zu Mittag, während ich E-Mails auf meinem Handy checke.

Foto: Flickr/Jan-Hendrik Caspers

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 28. Oktober 2014 veröffentlicht