Der Mythos vom Weihnachtsmann

Die Feiertage stehen vor der Tür und ich werde gefragt, ob ich einer von „diesen Menschen“ bin.

Welche Menschen genau? Du meinst die Leute, die ihre Kinder nicht anlügen?

Meiner Schwiegermutter wird das nicht gefallen. Auch meine Eltern, mein Mann und einige meiner Freunde werden es nicht tun. Aber lassen Sie uns diese Argumente für die Vermittlung des Weihnachtsmann-Mythos ernsthaft prüfen.

Ich weiß, ich weiß – es ist „Tradition“. Das gilt auch für viele Dinge. Das macht sie nicht unbedingt gut. Wenn Sie sich auf den Sinn für Tradition beziehen, der Familien verbindet und Kindern schöne Erinnerungen beschert, dann bin ich der Erste, der zugibt, dass säkulare Haushalte in dieser Hinsicht tendenziell zu kurz kommen, da sie nicht an den weit verbreiteten Traditionen teilnehmen, die Anhänger organisierter Religionen pflegen.

Aber jedes Jahr im Dezember besorgen und schmücken wir einen frischen Weihnachtsbaum. Ich höre Weihnachtsmusik (Johnny Mathis, Peanuts, South Park), während ich meine Lieblingskekse backe – Mokka-Crinkles, Cranberry mit weißer Schokolade und Macadamianüssen, Haferflocken-Schokoladenstückchen und Jubilee Jumbles, das Rezept meiner Großmutter. Die Großeltern meines Sohnes kommen an Heiligabend zu uns nach Hause. Wir essen einen Truthahn, dem wir eine Art Alkohollösung injiziert und ihn frittiert haben, normalerweise nachdem ich mehrere Stunden lang durch die Küche gestürmt bin und nach dem Geschmacksinjektor gesucht habe, den ich einige Monate zuvor willkürlich in den Werkzeugkasten in der Garage geworfen habe. Wir haben Wurst-Apfel-Preiselbeer-Füllung und glasierte Karotten. Wir legen Wassail auf den Herd und packen ein paar Geschenke aus. Manchmal singen wir Weihnachtslieder. Und dann liest mein Vater unserem Sohn „Die Nacht vor Weihnachten“ vor, wie er es immer für mich getan hat, als ich ein Mädchen war. Am nächsten Tag öffnen wir weitere Geschenke, entspannen uns und spielen den ganzen Tag. Und Kekse essen.

Das alles? Das ist Tradition. Es wird mit oder ohne Weihnachtsmann passieren.

Ich möchte meinem Sohn den Mythos vom Weihnachtsmann nicht vorenthalten. Ich möchte ihm alle Arten von Geschichten aus allen Teilen der Welt vorstellen. Aber wir müssen nicht daran glauben, dass ein Mythos tatsächlich wahr ist, damit unser Leben dadurch bereichert wird. Das ist sozusagen der Sinn von Mythen; Ihre Kraft liegt in ihrer Fähigkeit, uns zu inspirieren und zu erfreuen, nicht in ihrer sachlichen Genauigkeit.

Menschen, die Kindern beibringen, dass der Weihnachtsmann real ist, argumentieren oft, dass dies das einzig wahre Magische am Kindsein sei. Wer wäre so kalt, das wegzunehmen? Meiner Meinung nach ist das eine furchtbar isolierte Sichtweise. Ich nehme meinem Kind nichts weg. Er verbringt schöne Feiertage im Kreise seiner liebevollen Familie. Wenn Sie andeuten, dass er irgendwie benachteiligt sein wird und seine Kindheit verkümmert sein wird, schauen wir uns die Daten an – mit anderen Worten: alle jüdischen, muslimischen, buddhistischen, Bahai-, Wicca- und atheistischen Kinder, die zu einigermaßen kompetenten Erwachsenen heranwuchsen, obwohl sie eines Abends im Jahr zu Bett gingen, ohne eine Fülle von Geschenken von einem dicken Mann nordeuropäischer Abstammung zu erwarten, der mit seinen acht magischen Rentieren auf dem Dach gelandet ist und sich in die Decke gestopft hat Schornstein.

Meine Eltern haben die ganze Weihnachtsmann-Sache gemacht, und ich glaube nicht, dass es meine Kindheit überhaupt bereichert hat. Der „Weihnachtsmann“ besuchte mich ein paar Mal. Er wurde vom alten Nachbarn meiner Eltern, Mr. Roller, gespielt, und soweit ich das beurteilen konnte, hatten wir nicht viel gemeinsam. Die Katze versuchte ihn zu beißen. Ich war relativ jung, als ich herausfand, dass die ganze Sache eine List war; Die Briefe des Weihnachtsmanns an mich ähnelten verdächtig der Handschrift meiner Mutter, und darin ermutigte er mich immer wieder, ihm Thunfischsandwiches zu hinterlassen (das Lieblingssandwich meines Vaters).

Was ich aus meiner Kindheit schätze, sind diese anderen Feiertagstraditionen: der Baum, die Weihnachtslieder, die Kekse, meine Familie.

Ich denke, das Bedürfnis, unseren Kindern den Weihnachtsmann aufzuzwingen, ist ein Bedürfnis für uns, wieder Kinder zu sein – den Unglauben aufzugeben und eine Unschuld wiedererlangen, die wir längst verloren haben. Persönlich brauche ich das nicht. Ich bin vollkommen glücklich darüber, die Rückkehr der Sonne, das Treffen mit der Familie und die Tatsache, dass ich endlich diesen verdammten Truthahninjektor gefunden habe, zu feiern.

Ist das nicht magisch genug?

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. November 2014 veröffentlicht