Wie man das macht, was man ständig aufschiebt
Zelda Gamson war eine ernsthafte Raucherin – eine Raucherin, die 40 Zigaretten am Tag rauchte – „Wenn ich könnte, würde ich unter der Dusche rauchen“. Sie wusste, dass es schlecht für sie war, und sie wollte es aufgeben – aber wann immer sie es versuchte, gab sie früher oder später dem Drang nach.
Endlich war sie entschlossen, ihre schlechte Angewohnheit ein für alle Mal aufzugeben, und tat etwas Drastisches. Sie unterhielt sich mit einer Freundin und plötzlich, bevor sie überhaupt Zeit hatte, richtig darüber nachzudenken, platzte sie heraus: „Wenn ich jemals wieder eine Zigarette rauche, werde ich 5.000 Dollar an den Ku-Klux-Klan spenden!“
Zelda hat nie wieder geraucht.
Wenn die Willenskraft versagt
Wie wir im ersten Teil dieser Serie gesehen haben, kann es sehr schwierig sein, sich auf der Grundlage weit in der Zukunft liegender Konsequenzen zu motivieren. Der Kampf von Present-Zelda, mit dem Rauchen aufzuhören, ist ein klassisches Beispiel. Eine Zigarette (oder 40) würde ihr kurzfristig nicht schaden (zumindest nicht soweit sie das beurteilen konnte); stattdessen könnte nur Zelda der Zukunft an Lungenkrebs erkranken. Im Kampf zwischen dem, was sie jetzt wollte, und dem, von dem sie wusste, dass es auf lange Sicht das Beste war, siegte immer die sofortige Befriedigung.
Aber als sie ihrer Freundin gegenüber die drastische Zusage machte, 5.000 US-Dollar an den KKK zu spenden, falls sie jemals wieder rauchen sollte, war ihre Entscheidung eine ganz andere. Nun stand sie vor der Wahl, sofort zu rauchen oder sofort eine große Summe Geld an eine Organisation zu verlieren, die sie verachtete. Da die negativen Folgen des Rauchens nicht mehr in ferner Zukunft lagen, war es für Zelda viel schwieriger, sie zu ignorieren. Jedes Mal, wenn sie nach ihren Zigaretten griff, stellte sie sich vor, wie der KKK schreckliche Dinge tat.
Kontrollieren Sie Ihr zukünftiges Selbst
Was Zelda getan hat, zeigt etwas ziemlich Mächtiges: wie man kontrolliert, wie man sich in Zukunft verhält. Indem Sie die Optionen, die Ihnen zur Verfügung stehen, ändern und die Konsequenzen dieser Aktionen unmittelbarer gestalten, können Sie sicherstellen, dass zukünftiges Du das tut, was jetzt wirklich tun möchte.
Die Idee, sicherzustellen, dass Sie in Zukunft auf eine bestimmte Weise handeln, ist als „Precommitment“ bekannt und geht auf den Nobelpreisträger Thomas Schelling zurück. In seinem Aufsatz „Selbstbeherrschung in der Praxis, in der Politik und in einer Theorie rationaler Wahl“ beginnt Schelling mit dem Beispiel vieler Frauen, die vor Beginn der Wehen ihre Ärzte bitten, ihnen später keine Narkose anzubieten. Diese Frauen wissen, dass sie, sobald sie Schmerzen haben, ein Anästhetikum verwenden werden, wenn es ihnen zur Verfügung steht, aber sie möchten lieber nicht dazu in der Lage sein. Indem sie sicherstellen, dass es nicht verfügbar ist, schränken diese Frauen ihre späteren Möglichkeiten ein, um sicherzustellen, dass sie es später nicht bereuen, „dem Schmerz nachgegeben zu haben“.
Wir sehen überall einfache Fälle von Vorabverpflichtung: „Bitte gib mir keine Zigaretten, auch wenn ich darum bitte.“ „Wenn ich versuche, meinem Ex eine SMS zu schreiben, während ich betrunken bin, halte mich bitte davon ab – egal, was ich sage.“ „Ich werde kein Eis kaufen, denn sonst esse ich den ganzen Liter Eimer auf einmal.“
Schelling schlägt verschiedene Möglichkeiten vor, wie Sie Ihr zukünftiges Ich dazu bringen können, das zu tun, was Sie wollen. Hier sind fünf Schlüsselstrategien:
1. Überlassen Sie die Kontrolle jemand anderem: Geben Sie Ihre Autoschlüssel oder Ihr Telefon jemand anderem, wenn Sie diese nicht verwenden möchten, aber wissen, dass Sie in Versuchung geraten werden.
2. Sich verpflichten oder einen Vertrag abschließen: Verpflichten Sie sich, Geld an jemanden zu zahlen, den Sie kennen, oder wie Zelda, an eine Organisation, die Sie verachten, wenn Sie nicht halten, was Sie versprechen.
3. Entfernen Sie verlockende Ressourcen: Bewahren Sie kein Eis im Haus auf, wenn Sie auf Diät sind, oder nutzen Sie eine App wie Self Control, um das Internet zu blockieren, wenn Sie arbeiten.
4. Sich selbst einsperren: Lassen Sie sich von jemandem an einen abgelegenen Ort fahren, ohne Ablenkungen oder Internet, und lassen Sie sich erst abholen, wenn Sie acht Stunden Arbeit geleistet haben.
5. Planen Sie Ihr Leben neu: Kaufen Sie Lebensmittel immer direkt nach dem Essen ein und fühlen Sie sich zu satt, um sich von ungesunden Leckereien verführen zu lassen.
Was wäre, wenn Sie immer tun würden, was Sie wollten?
Obwohl diese Strategien alle unterschiedlich sind, bewirken sie im Wesentlichen alle dasselbe. Sie ändern die Entscheidung, vor der Sie in Zukunft stehen werden, sodass Sie sich ganz natürlich für das entscheiden, von dem Sie wissen, dass es unter allen Umständen das Beste für Sie ist.
Der beste Weg, später mit dem Laufen zu beginnen, besteht darin, dafür zu sorgen, dass Sie, wenn es später kommt, lieber laufen gehen als jede der verfügbaren Alternativen. Sie können dies erreichen, indem Sie Ihr Leben umplanen. Wenn Sie wissen, dass Ihnen oft morgens zum Laufen zumute ist, aber abends nicht, dann planen Sie, nur morgens zu laufen. Oder Sie könnten es tun, indem Sie einen Vertrag abschließen, der negative Folgen hätte, wenn Sie nicht kandidieren – wenn die Wahl zwischen einem Wettlauf und einem Verlust von 100 $ besteht, weiß ich, wofür ich mich entscheiden würde.
Welche davon Sie verwenden, hängt davon ab, was Sie tun möchten und was Ihrer Meinung nach für Sie gut funktioniert. Persönlich habe ich mit einigen experimentiert. Ich finde die „Commit or Contract“-Strategie besonders effektiv und vielseitig – ich wette Geld, das ich verliere, wenn ich nicht das erreiche, was ich mir vorgenommen habe, und das funktioniert für so ziemlich jedes Ziel. Dazu verwende ich eine App namens Beeminder, um verschiedene Ziele und Gewohnheiten im Auge zu behalten – vom regelmäßigen Laufen bis zum täglichen Meditieren – und die mir Geld in Rechnung stellt, wenn ich vom Weg abkomme. Geld aufs Spiel zu setzen funktioniert nicht für jeden, aber für diejenigen, denen es passt, kann es eine Veränderung bewirken. Ich habe die Inhaftierungsstrategie noch nicht ausprobiert, aber ich habe das Gefühl, dass sie ziemlich effektiv sein könnte!
Wie man das macht, was man ständig aufschiebt
Um es zusammenzufassen: Um etwas zu tun, brauchen wir Motivation. Aber es kann schwierig sein, motiviert zu sein, etwas zu tun, wenn die Konsequenzen weit in der Zukunft liegen, insbesondere wenn es viel unmittelbarer lohnende Optionen gibt. Der beste Weg, dieses Problem zu lösen, besteht darin, die Vorteile, die sich daraus ergeben – oder die Kosten, wenn man es nicht tut – irgendwie unmittelbarer zu machen. Der effektivste Weg, dies zu tun, besteht darin, sich in Zukunft irgendwie einzuschränken: Machen Sie es so, dass das, was Sie tun möchten, auch das ist, was Ihr zukünftiges Selbst will.
Foto: Tysh/flickr
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. November 2014 veröffentlicht