Colin Kaepernick ist verdammt großartig, und hier ist der Grund dafür

Colin Kaepernick ist verdammt großartig, und hier ist der Grund

Ich persönlich war nie ein großer Fußballfan. Ich bin in einem Haus mit zwei sportbegeisterten Eltern aufgewachsen, und ein Teil von mir fragt sich, ob ich Sport nicht mag, weil ich als Kind gezwungen war, meine Sonntagnachmittage zu Hause zu verbringen, damit meine Eltern kein Spiel verpassten. Langweilig.

Von all den Sportarten, die ich verachtete, hasste ich Fußball wirklich. Vielleicht liegt es daran, dass ich aus einer Stadt mit mittelmäßigen Fußballmannschaften komme, aber ich habe die Aufregung, die mit der Fußballsaison einhergeht, nie verstanden.

Ich lebte nicht mehr bei meinen sportbesessenen Eltern, sondern bei meinem sportbesessenen Freund. Als wir Kabel hatten, musste ich drei Nächte in der Woche meinen Fernseher (und DVR) abgeben: Montag, Donnerstag und Sonntag, damit er so viele Fußballspiele wie möglich sehen konnte. Ich gebe zu, dass mein Interesse geweckt wurde, da ich mich für bestimmte Spieler interessierte und versuchte, das Spiel besser zu verstehen. (Ich verstehe es immer noch nicht wirklich.) Es war das Jahr 2012, als Quarterback Colin Kaepernick gerade begann, für die San Francisco 49ers zu spielen.

Ich gebe zu, ich war kein Fan von Kaepernick, als er zum ersten Mal auf die Bühne kam. Ich kritisierte offen die Art und Weise, wie er sich für die Pressekonferenzen vor und nach dem Spiel kleidete, indem er oft einen Kapuzenpullover und ein Paar Beats-Kopfhörer um den Hals trug (jetzt weiß ich, dass er ein Sprecher von Beats war), während andere Spieler viel gepflegter und professioneller aussahen. Ich fand, dass er arrogant und anspruchsvoll wirkte und seine beruflichen Anforderungen nicht so ernst nahm wie die anderen Spieler.

Meine Verachtung für ihn wurde zum Scherz zwischen meinem Vater und mir (er nannte ihn neckend meinen „besten Freund“). Ich habe Kaepernick mit den anderen Fußballspielern, die ich nicht mochte, in einen Topf geworfen – idiotische Kerle, dachte ich. Doch dann, letztes Jahr, veränderte sich etwas in ihm und ich begann, ihn in einem anderen Licht zu betrachten. Kaepernick, der gemischter Abstammung ist, aber bei weißen Adoptiveltern aufgewachsen ist, gab bekannt, dass er beim Abspielen der Nationalhymne vor Spielen nicht mehr stramm stehen werde. Stattdessen würde er aus Protest gegen eine Hymne, die die Unterdrückung der Schwarzen in diesem Land nur noch verstärkt, auf die Knie gehen.

Das hat dazu geführt, dass ich positiv auf ihn aufmerksam geworden bin.

„Ich werde nicht stolz auf die Flagge eines Landes sein, das Schwarze und Farbige unterdrückt. Für mich ist das wichtiger als Fußball und es wäre egoistisch meinerseits, wegzuschauen“, Sagte Kaepernick.

Als sich Kaepernicks Entscheidung herumsprach, folgten immer mehr Spieler (und nicht nur Fußballspielern und Profisportlern, sondern Athleten in zahlreichen Sportarten aller Divisionen) diesem Beispiel. Kaepernick erklärte, dass die ständige und grassierende Tötung schwarzer Menschen durch die Polizei seine Entscheidung beflügelt habe, weil er nicht länger schweigend zusehen könne, wenn er eine Plattform habe, um Veränderungen herbeizuführen. Er wollte bei jedem Spiel auf die Knie gehen und 1 Million Dollar seines Gehalts für 2016 für wohltätige Zwecke spenden; 100.000 US-Dollar für 10 Monate an verschiedene Organisationen. Die Leute wurden wütend. Wirklich, das haben sie.

Viele Fußballfans (weiße Fußballfans, muss ich hinzufügen) sagten zu Kaepernick, er solle einfach die Klappe halten und Ball spielen – eine Äußerung, die schon bis in die 1960er Jahre zu hören war. Weiße Fußballfans möchten einfach nur, dass ihre Sportler Fußball spielen, und nicht, dass sie eine Meinung zu Themen haben, die sie direkt betreffen.

Getreu seinem Wort ging Kaepernick während der gesamten Saison 2016–2017 in jedem Spiel auf die Knie und begann im Oktober mit der Spende von 100.000 US-Dollar. Bisher hat die Colin Kaepernick Foundation 400.000 US-Dollar an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen gespendet. Die Stiftung, deren Mission darin besteht, „Unterdrückung aller Art weltweit durch Bildung und sozialen Aktivismus zu bekämpfen“, hat außerdem ein Camp mit dem Titel Know Your Rights ins Leben gerufen, das für Jugendliche kostenlos ist, um „das Bewusstsein für höhere Bildung, Selbstbestimmung und Anleitung für den richtigen Umgang mit Strafverfolgungsbehörden in verschiedenen Situationen zu schärfen“.

Am Ende der Fußballsaison (Anfang 2017) spendete Kaepernick seine riesige Nike-Turnschuhkollektion zusammen mit anderer Sportausrüstung, Kleidung und Hüten an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen in der San Francisco Bay Area. Eine der Wohltätigkeitsorganisationen, das Dorothy Day House, stellt unter anderem Gemeinschaftsfrühstücke und Notunterkünfte für obdachlose und einkommensschwache Mitglieder der Gemeinde bereit.

The Million Dollar Pledge spendet Geld an Organisationen im ganzen Land, viele davon jedoch in der San Francisco Bay Area, wo Kaepernick hauptsächlich ansässig ist. Zu den Organisationen gehören:

Silicon Valley De-Bug (San Jose, CA): ein Medien-, Community-Organisations- und Unternehmerkollektiv. Ein Großteil des Geldes wird für die Unterstützung von Familien und Angehörigen von Personen verwendet, die an polizeilichen Tötungen oder gewalttätigen Vorfällen beteiligt waren.

Causa Justa/Just Cause (Oakland und San Francisco, CA): konzentriert sich auf die Unterstützung vertriebener schwarzer, lateinamerikanischer und Arbeiterfamilien, die in der Region von Zwangsräumung bedroht sind.

Mütter gegen Polizeibrutalität (Kapitel Dallas, TX): Schwerpunkt auf der Ausbildung von „First-Response-Teams“, die Familien unterstützen, wenn Mitglieder der Gemeinschaft von Polizeikräften ermordet werden.

Schwarze Veteranen für soziale Gerechtigkeit (Brooklyn, NY): Die Spende kommt der Unterstützung von Veteranen bei der Wohnungssuche und Arbeitsvermittlung zugute.

Zentrum für reproduktive Rechte (New York, NY): Die Mittel werden verwendet, um den Kampf für reproduktive Rechte weltweit voranzutreiben.

Ich gebe zu, vielleicht habe ich Colin Kaepernick zunächst hart beurteilt. Aber jetzt werde ich glücklich meine Worte essen. Es kommt so selten vor, dass eine Person in einer herausragenden Position tatsächlich das tut, was sie zu tun verspricht, selbst wenn dies auf Kosten ihres Lebensunterhalts geht. Im Moment besteht eine große Chance, dass Kaepernick nicht von einem anderen NFL-Team verpflichtet wird, nachdem er von den 49ers entlassen wurde.

Es kursieren Gerüchte, die Dinge wie seine vegane Ernährung dafür verantwortlich machen (ja, okay...), aber ich denke, wir alle wissen, dass das nicht der Fall ist. Kaepernick wird für die Weißen nicht „die Klappe halten und mitspielen“, selbst wenn das bedeutet, dass er Millionen verliert.

Sein Vermächtnis ist vielleicht nicht der Fußball, aber es ist etwas weitaus Wertvolleres und Wichtigeres.