Triggerwarnungen sind unbedingt erforderlich und sollten nicht verspottet werden

Vor neun Jahren kam meine beste Freundin für ein Wochenende zu mir. Sobald sie in meine Einfahrt einbog, sprang ich in ihr Auto und wir fuhren los. Sie wohnt über fünf Stunden entfernt und unsere gemeinsame Zeit ist heilig.

An diesem besonderen Abend gingen wir zu einem Hellseher und gingen dann zu Walmart, um Vorräte zu besorgen, damit wir das ganze Wochenende über basteln konnten. Ungefähr zwei Minuten nachdem wir durch die Schiebetüren gegangen waren, sah ich zwei Teenager in die entgegengesetzte Richtung rennen. Sie schlängelten sich durch die Süßigkeitenauslagen, die am Ende der Gänge aufgestellt waren, hinein und heraus und blickten ihnen immer wieder über die Schulter.

Mein Freund und ich drehten uns um, um ihnen zuzusehen, und ich öffnete meinen Mund, um zu sagen: „Was zum Teufel machen die?“ Nur habe ich den Satz nie ganz aus meinem Mund bekommen. Aus dem Nichts tauchte ein Walmart-Mitarbeiter auf und rief allen zu, sie sollten zum nächsten Ausgang rennen.

Mein Freund und ich haben nicht einmal gezögert. Wir sind gerannt. Wir waren nur wenige Meter von der Tür entfernt, aber es fühlte sich an, als ob wir eine Ewigkeit brauchten, um dorthin zu gelangen. Der Klang einer Männerstimme, die in meinem rechten Ohr dröhnte und schrie, er hätte eine Waffe und würde schießen, veränderte mich.

Sobald wir den Parkplatz betraten, waren wir beide völlig geschockt. Wir hatten keine Ahnung, wo unser Auto war, und ich bin mir ziemlich sicher, dass auch sonst niemand wusste. Zu Hunderten gingen Autoalarmanlagen los. Die Leute drückten in ihrer Verzweiflung ihre Panikknöpfe, um ihr Fahrzeug zu finden und möglichst schnell auszuweichen.

Alle haben es gut überstanden – keine einzige Person wurde körperlich verletzt. Der Mann hatte zwar eine Waffe, diese war jedoch nicht geladen. Er wollte an diesem Abend nur „ein bisschen Spaß haben“, sagte er später der Polizei. (Ja, er war ein echtes Stück Scheiße.)

Bis heute kann ich Walmart immer noch nicht betreten. Und jahrelang nach dem Vorfall ließen mich überfüllte Räume fast hyperventilieren, ich hatte Schwierigkeiten beim Schlucken, besonders wenn ich mit meinen Kindern allein war. Durch meine Ängste geriet ich in Panik, fühlte mich unwohl und fühlte mich ständig nervös.

Und als meine Familie und ich letztes Wochenende Les Miserables besuchten und ich das Schild an der Tür sah, das das Publikum warnte, dass es simulierte Schüsse geben würde, war ich vorbereitet. Ich habe dieses Zeichen sehr geschätzt. Ich musste in der Lage sein, mich im Voraus zu wappnen und bei Bedarf auch einen Plan für einen schnellen Ausstieg zu erstellen.

Ich war nicht der Einzige, der dankbar war. Das galt auch für andere Leute, von denen einige während dieser Szene aufstehen und gehen mussten, aber das Schöne war, dass sie das Stück trotzdem genießen konnten. Es wäre mir nicht aufgefallen, wenn ich nicht an diesem Freitagabend vor fast einem Jahrzehnt bei Walmart gewesen wäre.

Vor dieser Erfahrung habe ich nie ganz verstanden, wie wertvoll Auslöserwarnungen sein können. Ich hatte keine Ahnung, wie es sich anfühlt, vor Angst vor etwas, das in der Vergangenheit passiert ist, gelähmt zu sein. Dass man mental abschalten könnte, weil man mit der Situation nicht zurechtkommt. Dass Sie einen Tunnelblick und ein Klingeln in Ihren Ohren haben und Ihre Umgebung nicht mehr wahrnehmen können. Diese pure Panik könnte Ihren Körper überfallen und Sie nach einem Anfall buchstäblich tagelang erschöpft zurücklassen.

Ich hätte nie gedacht, dass Sie durch ähnliche Erfahrungen und auch völlig andere Erfahrungen – eine Szene in einem Film, ein Gespräch, einen Werbespot oder einen Duft – ausgelöst werden könnten, die sich anschleichen und versuchen könnten, Ihnen das Leben auszusaugen. Jederzeit und überall.

„Ausgelöst“ zu sein ist kein Scherz. Diese Gefühle sind real, egal wie unbedeutend sie für jemand anderen erscheinen mögen.

Vorgewarnt zu werden, also eine „Auslösewarnung“ zu erhalten, ist ein Instrument, um Menschen darauf vorzubereiten, sich bei Bedarf zu schützen. Und glauben Sie mir, manche Leute müssen es tun.

Die Verspottung des Begriffs verwässert ihn für diejenigen, die leiden und auf diese Warnungen angewiesen sind, um ihre geistige Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu verbessern oder zumindest um ihre Gefühle zu kontrollieren und sich vorzubereiten. Sie existieren aus einem Grund: um Menschen zu helfen, mit ihren Erfahrungen oder Gefühlen im Zusammenhang mit einem traumatischen Thema umzugehen, und das sollte respektiert werden.

Wenn sich jemand öffnet und Ihnen mitteilt, dass er Auslöser hat, sollte er ernst genommen werden. Minimieren Sie nicht die Erfahrungen anderer. Haben Sie Empathie.

Wenn jemand aufstehen und eine Diskussion oder das Kino verlassen muss, ist das sein gutes Recht. Es ist nicht etwas, was sie tun, um Aufmerksamkeit zu erregen. Sie kommen zurecht. Sie üben Selbstfürsorge. Machen Sie sich nicht über sie lustig und verharmlosen Sie ihr Trauma nicht.

Viele Dinge können dazu führen, dass jemand Auslöser hat, darunter dramatische Erfahrungen wie Verlust, Missbrauch, Übergriff, Kriminalität, Folter und Angst.

Trigger-Warnungen und sichere Bereiche werden immer häufiger eingesetzt, einfach weil sie notwendig und nützlich sind. Sie sind da, um Menschen, die ein Trauma erlebt haben, zu helfen, die Welt auf eine Weise zu erleben, die sich für sie sicher anfühlt. Sie zeigen Mitgefühl. Sie ermöglichen es Lehrern, schwierige Lektionen auf eine etwas andere Art und Weise zu unterrichten. Wie kann das eine schlechte Sache sein?

Manche brauchen keine Warnungen, bevor sie sich etwas ansehen oder lesen, aber viele schon, darunter auch ich. Je mehr wir anderen bei der Bewältigung ihres Traumas helfen können, desto besser geht es uns allen. Denken Sie also darüber nach, wenn Sie das nächste Mal einen Witz darüber machen möchten, „ausgelöst“ zu werden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 6. April 2017 veröffentlicht