Aufzucht von Freilandcampern

„Mitten im Winter habe ich endlich gelernt, dass in mir ein unbesiegbarer Sommer schlummert.“ –Albert Camus

Als ich ein Kind war, gaben mir meine Eltern die Freiheit, alleine zu träumen, zu kreieren und zu spielen. Ganz gleich, ob sie die Bedeutung des unstrukturierten Spielens im Freien verstanden oder mich einfach nur zur Beschäftigung brauchten, ich wusste den Platz zu schätzen.

Ein Ort, an den ich mich gerne erinnere, ist ein Spielplatz, der sich in der Nähe des alten Hauses meines Vaters in Georgia befand. Es gab ein kleines Karussell aus Metall, das wir für ein unstrukturiertes Spiel namens „fliegende Affen“ verwendeten, bei dem wir versuchen mussten, wer am weitesten davon springen konnte, während es sich drehte.

Wie man fliegende Affen spielt:

1. Setzen Sie sich mitten in ein Karussell aus den 1970er-Jahren, etwa so groß wie eines dieser Jazzercise-Trampoline.

2. Bitten Sie Ihre Freunde, das Karussell so schnell wie möglich zu drehen.

3. Wenn die Spinner „GO!“ rufen versuche aufzustehen. Bekämpfe die Zentripetalkraft, die dich zurück in die Mitte zieht.

4. Wenn du den Rand erreichst, schleudert dich die Zentrifugalkraft willkürlich weg.

5. Weiche den Metalltieren aus, auf denen man sitzen sollte, und springe so weit wie möglich von der Kante.

Wenn ich es gut beschrieben habe, klingt es genauso unmöglich, wie es war. Meistens fielen wir sofort hin oder versuchten zu springen und landeten auf halber Strecke abgespreizt, sodass die Spinner einen Notstopp durchführen mussten. Unabhängig vom Ergebnis wäre unser Endergebnis, unter lautem Gelächter zusammenzubrechen.

Nachdem wir die Affen geflogen hatten, richteten wir unsere Aufmerksamkeit auf die umliegende Wildnis. Ein undurchdringliches Labyrinth aus Kudzu-Ranken und Giftefeu verschlang den Wald bis zum Rand, wo der Mäher sie schnitt, aber irgendwie war dem Bach dieses traurige Schicksal erspart geblieben, also marschierten wir glücklich zum Wasser hinunter.

Der Bach war der Ort, an dem unsere wahren Abenteuer begannen. Manchmal holten wir roten Ton vom Ufer und formten daraus Formen. Irgendwann würden unsere Kunstwerke bestenfalls zu Nachbildungen von sandigem rotem Erbsenkies und schlimmstenfalls zu ausgetrocknetem Hundekot verhärten. Wir sprangen von Ufer zu Ufer und wateten im kühlen, wadentiefen Wasser. Als wir es satt hatten, keine Wasserspinnen zu fangen, wanderten wir durch den Durchlass zum schattigen Unbekannten auf der anderen Seite.

Die Aufregung und Angst, einen Fuß in die schleimige Röhre zu setzen, werde ich so schnell nicht vergessen. Ich würde alles – die Angst, den Gruppenzwang, die Vorfreude und die Hochstimmung – sofort noch einmal durchleben. Ich erinnere mich, wie viel kälter es sich anfühlte, von der gleißenden Sonne Georgias in die Tiefen des feuchten, Gänsehaut-Tunnels zu gelangen. Meine Zehen umklammerten die Metallsprossen, als ich auf Zehenspitzen hindurchschlich; Es schien eine Ewigkeit zu dauern, bis wir auf der anderen Seite herauskamen. Sobald wir den Durchlass passiert hatten, nutzten wir die Energie, den Spießrutenlauf überstanden zu haben, indem wir den Bach weiter erkundeten. Ich habe keine Erinnerung daran, was hinter dem Durchlass lag; Der Nervenkitzel des Abenteuers war die einzige Belohnung, die ich brauchte.

Rückblickend kann ich mich nicht erinnern, dass mein Vater jemals nach uns gesehen hat. Besonders beeindruckt und dankbar bin ich für seine Fähigkeit, uns alleine gehen zu lassen. Ich schätze, er dachte, wir könnten in unserer eigenen Nachbarschaft nicht so viel Ärger bekommen. Es war nicht so, dass wir einen 5-Meilen-Spaziergang in den Wald machten oder so, aber für mich als 10-Jährigen fühlte es sich gefährlich genug an.

Obwohl sie für mich ein weites Netz auswarfen, durften meine Eltern als Kinder einen noch größeren Raum ohne Behinderung oder Einschränkung erkunden. Eine der schönsten Kindheitserinnerungen meines Vaters ist, dass er in der ersten Klasse mit dem Fahrrad zur Schule fuhr und dabei sogar eine vielbefahrene Kreuzung überquerte, was selbst ich mir als Schlüsselkind nicht vorstellen konnte.

Wenn Sie eine weitere Generation zurückgehen, reicht die Unabhängigkeit noch weiter. Meine Großmutter erinnert sich, wie sie in den 1930er Jahren mit ihren Geschwistern eine Hütte auf einem unbebauten Grundstück gegenüber ihrem Haus in Miami baute. Ihre Eltern ließen sie als kleines Kind darin übernachten, ohne sich um Skorpione oder Feuerameisen zu kümmern, ganz zu schweigen von den Fremden, die dort herumlungerten.

Wenn ich mir den kleinen Kreis des Vertrauens ansehe, den ich meinen eigenen Kindern bisher entgegengebracht habe, erscheint es mir unmöglich, dass wir Kindern jemals solche Freiheit gegeben haben. Auch wenn der Kreis immer kleiner wird, kämpfe ich dafür, freilaufende Kinder großzuziehen, die mit etwas Glück auch nur annähernd den Platz und das Vertrauen bekommen, das mir geboten wurde.

Ich habe die Kinder kürzlich für das Sommercamp meiner Kindheit angemeldet, wo ich in den letzten zwei Sommern wieder mit ihnen als Betreuer zurückgekehrt bin. Wenn ich an die kommenden heißen Tage denke, bin ich optimistisch, die bittere Kälte dieses endlosen Winters in Neuengland zu überstehen. Es tut mir leid, sagen zu müssen, dass sich die Waage in den fast zehn Jahren zwischen meinen Stationen als Berater in Richtung Helikopterflug verlagert hat. Von Kindern wird nun erwartet, dass sie in jedem als „frei“ gekennzeichneten Zeitraum ihren genauen Standort angeben, wodurch das Gefühl der Freiheit aus der Gleichung verschwindet. Ich gehe davon aus, dass das Lagerpersonal viele Beschwerden der Eltern ertragen musste; Eltern erwarten heute, dass sie ihre Kinder rund um die Uhr im Auge behalten können, auch im Ferienlager.

Ich nicht. Ich liebe die Vorstellung, dass die Kinder sich in einer Schlammgrube „verirren“ oder irgendwo an einem Bach entlangwandern. Deshalb teste ich als Berater Grenzen aus, wo ich kann. Auch wenn ich die Erlaubnis von drei Personen einholen, ein Mobiltelefon und eine Notfalltasche für die Wildnis besorgen und eine Liste mit den Teilnehmern erstellen muss, nehme ich Gruppen von Kindern mit in die unbekannte Wildnis für ein Abenteuer am Bach.

Für die Kinder ist es schließlich genauso wild wie damals, als ich solche Ausflüge vor über 20 Jahren gemacht habe. Vielleicht kann das, was sie nicht wissen, sie nicht belasten. Denn was im Camp passiert, bleibt im Camp.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Heirloom Mothering

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. März 2015 veröffentlicht