10 Lehren aus Brustkrebs
Vor drei Jahren wurde ich gefühlt im Handumdrehen von einer Wissenschaftlerin und Hausfrau zu einer Brustkrebspatientin. Eine Chemotherapie und eine Doppelmastektomie mit Rekonstruktion haben mir ein paar Dinge beigebracht, die Ärzte niemals konnten. Wenn ich drei Jahre zurückblicken könnte, würde ich mir als neu diagnostiziertem Folgendes sagen:
1. Du wirst deine Bescheidenheit sehr schnell überwinden. Ich war noch nie Teil eines Flashmobs, aber ich habe definitiv genug Leute geflasht, um einen Mob zu bilden! Nach besten Schätzungen habe ich seit meiner Diagnose weit über 100 Menschen geflasht. (Ja, ich habe gezählt.) Während meiner Behandlung hat mein Körper so viele Veränderungen durchgemacht, dass ich sie sowohl mit Fachleuten als auch mit neugierigen Freunden teilen kann. Da war der Port (ein seltsames außerirdisches Gerät, das mir unter die Haut implantiert wurde, um meine Chemo-Medikamente zu verabreichen), meine Narben und Drainagen nach der Mastektomie, letzte Implantate und sogar meine ersten Tätowierungen – Trompe-l’œil-Brustwarzen!
2. Sie werden staunen, wie sehr Sie geliebt werden. Ihre Familie, enge Freunde, Freunde, die Sie seit Jahren nicht gesehen haben, und Menschen, die Sie nicht einmal kennen, werden sich zusammenschließen, um Sie auf eine Weise zu unterstützen, die Sie sich nie hätten vorstellen können. Sie bringen Ihnen Essen und passen auf Ihre Kinder auf. Wenn Sie nach Hause zurückkehren, finden Sie Cupcakes und Zeitschriften mit nachdenklichen Notizen vor Ihrer Haustür. Ihre Tage werden mit Kaffee-Dates gefüllt sein und Ihre Freunde werden um die Möglichkeit kämpfen, bei einem vierstündigen Chemo-Termin dabei zu sein. Deine Mutter im Ausland wird dir ein tolles Paar flache Schuhe schicken, die du während der Chemo tragen kannst, weil sie weiß, dass deine Liebessprache Schuhe sind. Sie werden von Dankbarkeit überwältigt sein.
3. Sie werden Brustkrebs überall sehen, wo Sie hinschauen. Erinnern Sie sich noch daran, als Sie schwanger waren und es schien, als ob jede Frau, die Sie sahen, auch schwanger war? Vor allem, wenn Sie mein großes Unglück teilen und im Oktober, mitten im Brustkrebs-Aufklärungsmonat, die Diagnose erhalten, werden Sie überall rosa Schleifen sehen. Im Supermarkt werden Sie gefragt, ob Sie zusammenkommen möchten, um für Brustkrebs zu spenden. Sie werden dem Drang widerstehen, ihnen zu sagen, dass Sie bereits im Büro gespendet haben oder dass Sie zwei Brüste und eine volle Haarpracht spenden. Sie behalten Ihre 42 Cent, vielen Dank. Stattdessen werden Sie wahrscheinlich nur lächeln und sagen: „Danke, nicht heute.“
4. Sie werden lernen, dass eine sofortige Rekonstruktion nicht sofort erfolgt. Ich erinnere mich, wie toll es war, dass Chirurgen die Brüste einer Frau zum Zeitpunkt einer Mastektomie vollständig rekonstruieren konnten. Mir war nicht klar, dass „sofortige Rekonstruktion“ eigentlich „beginnt zum Zeitpunkt der Mastektomie und endet mit mindestens einer weiteren Operation irgendwann im nächsten Jahr oder so“ bedeutet.
5. Sie werden von den Brüsten anderer Frauen besessen sein. Sobald Sie sich ein oder zwei Brustoperationen unterzogen haben, vergessen Sie irgendwie, wie normale Brüste aussehen. Was Sie im Spiegel sehen, ist nicht unbedingt schlecht, es kann sogar großartig sein. Aber es ist nicht normal. Sie werden anfangen, andere Frauen zu untersuchen, um zu sehen, wie Ihre Brüste im Vergleich zu ihren Brüsten aussehen. (Sie werden hoffen, dass ihnen das nicht auffällt.)
6. Sie werden ständig und an den seltsamsten Orten über Dinge wie Abflüsse, wunde Stellen im Mund und Brustwarzen-Tattoos sprechen. So wie frischgebackene Mütter sofort eine Bindung eingehen, wenn sie über die Prüfungen und Erfolge des neuen Mutterseins sprechen, haben Sie eine unmittelbare Verbindung zu jedem, der eine Brustkrebsdiagnose durchgemacht hat. Sie werden diese Gespräche auch mit jedem führen, von Ihrem Nachbarn über Ihren Dentalhygieniker bis hin zu einem älteren Fremden bei Starbucks, denn wenn Sie eine Glatze haben, kommen solche Dinge einfach zur Sprache.
7. Sie werden sich wünschen, Sie hätten mehr Bilder. Nein, wirklich. Nichts erinnert Sie daran, wie weit Sie gekommen sind, als zu sehen, wo Sie angefangen haben und wo Sie waren. Außerdem sind Bilder, auf denen Sie mit Ihren Kindern, Ihrem Ehepartner oder Ihren Freunden lächeln, eine tolle Erinnerung daran, wie sehr Sie geliebt werden.
8. Sie werden feststellen, dass Sie nicht erkannt haben, wie wichtig Brüste wirklich sind, selbst wenn Sie sie nicht mehr zum Füttern von Babys verwenden. Ihr Chirurg wird Ihnen frühzeitig mitteilen, dass Sie keine Empfindungen verspüren werden, und Sie werden nicken und an nichts anderes denken, als den Krebs loszuwerden. Sie werden nicht erkennen, wie wichtig es ist, das Gefühl zu verlieren – nicht so schlimm, wenn Sie die Nadeln des Tätowierers nicht spüren, der Ihre Brustwarzen nachbildet, aber manchmal niederschmetternd, wenn Sie die sanfte Berührung der Hand eines Mannes oder des Schoßchens eines Kindes nicht spüren.
9. Du wirst keinen BH tragen müssen! Du denkst vielleicht, dass du das tun wirst, aber da es schwierig ist, einen passenden BH zu finden, wirst du dich wahrscheinlich ziemlich schnell daran gewöhnen, ohne BH auszukommen. Ihre beste Freundin wird wahrscheinlich darauf bestehen, dass Sie jedes trägerlose und rückenfreie Oberteil anprobieren, das Sie beim Einkaufen sehen, „weil Sie es können“. (Und du wirst sie total rocken!)
10. Möglicherweise haben Sie nie wieder „nur Kopfschmerzen“. Jeder noch so kleine Wehwehchen oder Schmerz lässt Sie denken, dass Ihr Krebs zurückgekehrt ist. Hüftschmerzen? Krebs. Menstruationszyklus zwei Tage zu kurz? Krebs. Pickel auf der Stirn? Offensichtlich Krebs. Aber, Sie werden sich daran gewöhnen. Sie werden überrascht sein, wenn Sie einen ganzen Tag lang nicht an Krebs denken oder wenn Sie vergessen, einem neuen Arzt gegenüber zu erwähnen, dass Ihre Brustwarzen nicht echt sind. Ja, Sie werden anders sein, aber Sie werden sich an die Person gewöhnen, die Sie sind.
Das Ernüchterndste, was ich gelernt habe, ist, dass ungefähr 30 Prozent der Frauen, bei denen Brustkrebs diagnostiziert wurde, ein metastatisches Rezidiv entwickeln, das letztendlich ihr Leben kostet. Während Frauen mit Brustkrebs länger und kräftiger leben, berichtet die American Cancer Society, dass immer noch etwa 108 Frauen jeden Tag an Brustkrebs sterben. Der Patient in mir möchte, dass Sie die persönliche Seite der Krankheit verstehen, aber der Wissenschaftler in mir möchte, dass Sie wissen, dass Frauen mit metastasierender Erkrankung auf die Durchbrüche der medizinischen Forschung angewiesen sind, um zu verhindern, dass ihr Leben auf tragische Weise verkürzt wird.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Oktober 2015 veröffentlicht