Wie meine nachsichtigen Eltern mich zur Helikopter-Mutter machten

Jede Generation von Eltern greift nach der Fackel „Ich werde Dinge anders machen als meine Eltern“ und läuft ein paar ordentliche Kilometer, bis sie langsam ihren Entschluss, besser zu werden, zermürbt. Die Entscheidung, die Elternschaft einfach zu überleben, rückt in den Mittelpunkt. Dieser Wechsel zwischen der Entschlossenheit, anders als meine Eltern zu sein und mein eigenes Ding zu machen, ist es, was mich heutzutage ausmacht.

Als ich aufwuchs, waren meine Eltern entspannt. Ich meine, wirklich entspannt. Meine Mutter war zwar ehrgeizig und hartnäckig darum bemüht, uns eine anständige Kindheit zu ermöglichen, hatte aber keine Zeit, jeden möglichen dummen Fehler von mir zu beseitigen. Ich habe auf jeden Fall eine Menge Fehler gemacht. Sie war davon überzeugt, dass ich besser bereit sein sollte, mich aus meinen Stiefelschlaufen zu befreien und mich darum zu kümmern, wenn ich in Schwierigkeiten geriete – Probleme lösen, einfallsreich sein und um Hilfe bitten, wenn ich sie brauchte. Wenn ich in eine Schlamassel geraten bin, sollte ich schlau genug sein, mich daraus zu befreien. Während mir diese Erziehungsphilosophie später im Erwachsenenalter gute Dienste leistete, fühlte ich mich in jungen Jahren wie ein wildes Kind.

Als ich aufwuchs, gab es keine Rede von Finanzplanung, keine wirkliche Ausgangssperre, keine Erinnerungen daran, mein Gemüse zu essen. Es wurde viel darüber geredet, eine starke Feministin zu sein, die Stärkung der Frau, die Bedeutung des Lesens und ein paar andere großartige Lektionen, aber ansonsten kannte ich wirklich und wahrhaftig keine Grenzen. Meine Mutter hatte das Glück, dass ich von Natur aus ein vorsichtiger Mensch war und so große Angst vor Autoritäten hatte, dass ich nie gegen ein Gesetz verstieß oder in ernsthafte Schwierigkeiten geriet.

Jetzt, wo ich Kinder habe, stelle ich fest, dass das Pendel völlig ins andere Extrem geschlagen hat, und ich bin – im Vergleich zu meiner Mutter – ein sehr strenger Elternteil. Ich kontrolliere die Menge an Zucker, die meine Kinder essen, und bestehe auf einer bestimmten Diät. Meine Kinder sind um 19 Uhr im Bett. und keine Minute später. Nicht ein einziges Mal habe ich meinen Kindern gestattet, sich zum Spielen zu verabreden, ohne dass mein Mann oder ich anwesend waren. Ich schwebe über den Hausaufgaben. Ich bin das quietschende Rad in der Kinderarztpraxis, im Schulbüro und in der Zahnarztpraxis. Ich bin absolut alles, was meine Mutter nicht war.

Und es macht mich wahnsinnig.

Irgendwann vor Kurzem hatte ich einen Moment der Klarheit, als mir klar wurde, dass ich neurotisch zur Tiger-Mutter geworden bin, aus Angst, dass ich mit meiner Erziehung so untätig sein würde, dass sich meine Kinder so vernachlässigt fühlen würden, wie ich es getan hatte. Alles, vom Kochen über das Putzen bis hin zur Planung sozialer Aktivitäten und dem Transport von Kindern, wurde mehr als zu einer Priorität, diese Dinge wurden zum Sinn meines Lebens und es raubte mir den Kern des Vergnügens. Jetzt bin ich gestresst und merke, dass ich ab und zu meine Kinder anschimpfe, weil sie nicht den starren Grenzen meiner Erwartungen entsprechen.

Also beschloss ich, ein Gleichgewicht zu finden. Aber wo fange ich an? Ich sah mir zu, wie ich meine Familie herumkommandierte, mein Haus umräumte, Unterwäsche faltete (verdammte Scheiße, wer macht das?), und dann traf es mich. Ich muss langsam anfangen und die widerlichsten Verhaltensweisen ablegen. Die Reinigung kann jeden Tag erledigt werden, ohne dass ich ein Aneurysma bekomme, weil jemand anstelle des Wäschekorbs schmutzige Socken auf den Boden geworfen hat. Ich könnte die Kinder ihre eigene Auswahl beim Abendessen treffen lassen, anstatt dass mein lächerlicher Menüplan vorschreibt, was wir essen. Ich könnte – ich wage es zu sagen – mein ältestes Kind zum Haus seines Freundes gehen lassen, ohne dass mein neugieriges Ich involviert wäre.

Das Finden des Gleichgewichts ist heutzutage die größte Priorität in meinem Haus. Wenn ich lerne, den Efeu abzubauen und meinen Kindern etwas Spaß zu bereiten, während ich übe, Unordnung zu ignorieren, werde ich eine bessere Mutter sein.

Ich möchte nicht mehr Tiger-Mutter sein, genauso wenig wie ich Passiv-Mutter sein möchte, und so begebe ich mich, wie jede andere Mutter, die ich kenne, leichthin in die unruhigen Gewässer, in denen ich nicht weiß, was ich als Mutter mache.