Wie man jemandem, der mit einer Geisteskrankheit zu kämpfen hat, ein lebensrette

Wie man jemandem, der mit einer Geisteskrankheit zu kämpfen hat, ein lebensrettender Freund sein kann

Die Diagnose einer psychischen Erkrankung ist eine beängstigende, isolierende und manchmal tödliche Erfahrung. Es tut weh, eine Geisteskrankheit zu haben, und es tut weh, zuzusehen, wie jemand, den man liebt, im Sumpf einer Geisteskrankheit versinkt.

Für diejenigen, die unter solchen Erkrankungen leiden, ist es ein großer Segen, einen guten Freund zu haben, möglicherweise sogar lebensrettend.

Für diejenigen, die Freunde der Leidenden sind, gibt es eine Menge, die man tun kann, um Hoffnung und Ermutigung zu geben und sogar ein Leben zu retten.

Als jemand, der auf beiden Seiten des Tisches saß, hatte ich das zweifelhafte Privileg, die Situation aus beiden Perspektiven zu betrachten. Und das habe ich gelernt:

Wenn sie verschwinden  –  nehmen Sie es nicht persönlich

Jane*, meine beste Freundin aus der High School, begann sich aus Freundschaften zurückzuziehen, bevor ich überhaupt wusste, dass bei ihr eine Essstörung diagnostiziert worden war. Als sich ihr Zustand verschlechterte, hörte sie für ein paar Jahre ganz auf, mit mir zu reden. Keine Anrufe, SMS oder Social-Media-Interaktion. Nada. Nichts.

Als Jahre später bei mir eine lähmende Angststörung diagnostiziert wurde, verstand ich warum.

Eine Geisteskrankheit zu haben ist verwirrend und löst beim Betroffenen große Scham aus. Sie wissen nicht, was vor sich geht oder warum, Sie wissen nicht, wann es enden wird oder ob es enden wird. Sie fühlen sich allein und wissen nicht, wie Ihre Freunde – „sogar Ihre engsten Freunde“ – reagieren werden.

Sie haben Angst, dass sie es nicht verstehen, dass sie Sie ablehnen und Ihnen wehtun … und das Traurige ist, manchmal haben Sie Recht.

Beispielsweise dachten ein paar Familienangehörige, als ich zum ersten Mal diagnostiziert wurde, dass sie mich „da rausholen“ könnten, indem sie mich ins Gesicht schrieen, hinter meinem Rücken über mich redeten und mich sogar vor Gästen in Verlegenheit brachten. Und eine andere meiner engsten Freundinnen hörte auf, mit mir zu reden, als ich ihr meine Diagnose mitteilte.

Ich habe ihnen nicht die Schuld für ihre Frustration gegeben, aber gleichzeitig tat ihr Verhalten weh. Schlecht. Nach dieser Erfahrung traute ich mich niemandem mehr.

Wenn Sie also einen Freund haben, der an einer Geisteskrankheit leidet (oder von dem Sie vermuten), dass er eine Geisteskrankheit hat, wundern Sie sich nicht, wenn er sich zurückzieht oder versucht, zu verbergen, was vor sich geht. Seien Sie nicht beleidigt, aber seien Sie geduldig mit ihnen und verstehen Sie, dass es nicht Ihre Schuld ist – „sie haben nur eine Menge Ängste, mit denen sie umgehen müssen.“

Stellen Sie keine Fragen  –  hören Sie zu

Obwohl Jane mir nicht viel erzählte, als sie mitten in ihrer Krankheit steckte, führten wir ein paar persönliche Gespräche, als sie stärker war. Beide Male tat ich mein Bestes, ruhig zuzuhören, ohne Fragen zu stellen, und je leiser ich war, desto mehr öffnete sie sich.

In den ersten Tagen meiner eigenen Erfahrung saß meine Mutter ebenfalls stundenlang mit mir auf der Couch, eine Decke um beide Beine gewickelt, und hörte mir zu, wie ich redete, weinte und einfach nur war.

Das war von allem – von Medikamenten über Schreien bis hin zu anderen Therapieformen  – „DAS Hilfreichste für mich.“

Die meisten Menschen mit psychischen Erkrankungen fühlen sich extrem isoliert und völlig missverstanden. Es ist von unschätzbarem Wert, einer Person Raum zu geben, an einem sicheren, absolut vorurteilsfreien Ort ihre Gedanken auszuarbeiten.

Sie werden wahrscheinlich neugierig sein, was los ist. Das ist natürlich. Und es ist gut für die Menschen, ein wenig über ihre Leiden zu sprechen, wenn sie dazu bereit sind.

Aber lassen Sie nicht zu, dass Neugier dem Mitgefühl im Wege steht.

Und seien Sie vorsichtig, welche Fragen Sie stellen.

Fragen Sie: „Wie kann ich Ihnen helfen?“ oder „Wie fühlst du dich jetzt?“ Aber stellen Sie KEINE neugierigen Fragen oder Fragen, die dazu führen, dass sich die Leute schlechter fühlen (z. B. „Warum können Sie sich nicht einfach davon lösen?“).

Meistens hören Sie einfach zu. Bitte.

Überschütte sie mit bedingungsloser Liebe

Liebe rettet Leben. Im wahrsten Sinne des Wortes.

Vor allem, wenn jemand, den Sie lieben, an einer Geisteskrankheit leidet.

Per Definition haben Menschen mit einer Geisteskrankheit einen nicht richtig funktionierenden Geist. Ihr Leben ist jetzt ganz anders (und viel schlimmer) als vor der Krankheit. Sie könnten sich deprimiert, hoffnungslos oder sogar selbstmörderisch fühlen.

In einer solchen Zeit kann ein Freund ihn am besten daran erinnern, dass er wichtig ist, dass er geliebt wird und dass es jemandem wichtig ist, ob er lebt oder stirbt. Sei ihre Hoffnung, wenn sie keine Hoffnung haben.

Hören Sie zu, wenn sie sprechen möchten. Senden Sie ihnen Nachrichten, um ihnen mitzuteilen, dass sie nicht vergessen werden. Erinnern Sie sich an ihren Geburtstag. Lass sie an deiner Schulter weinen, wenn es sein muss.

Und am wichtigsten: Verzeihen Sie ihnen aus tiefstem Herzen, wenn sie etwas tun, das Sie verletzt  – „es sind nicht sie, es ist das Monster in ihrem Kopf.“

In meinem Fall war und ist meine Mutter meine größte Quelle bedingungsloser Liebe. Als ich weinte, hielt sie mich fest. Wenn ich frustriert über sie war, entschuldigte sie sich dafür, dass sie mich geärgert hatte. Nicht „Es tut mir leid, dass ich etwas falsch gemacht habe“ (weil sie es nicht getan hat), sondern „Es tut mir leid, dass es dir schlecht geht.“

Und wenn Ihr Freund gerade nicht mit Ihnen kommuniziert (siehe Tipp Nr. 1), besteht eine Möglichkeit, bedingungslose Liebe zu zeigen, darin, diejenigen zu lieben, die er liebt.

Zum Beispiel erwähnte Jane mir gegenüber einmal, dass sie sich Sorgen um einen jüngeren Bruder machte, der sich schlecht benahm. Als Jane krank wurde, beschloss ich, die Rolle der vorübergehenden großen Schwester zu übernehmen, ihrem Bruder an ihrer Stelle Weihnachts- und Geburtstagsgeschenke zu schicken, ihn auf meine Gebetsliste zu setzen usw.

Da ich Jane selbst nicht mit Liebe überschütten konnte, überschüttete ich sie für sie mit ihrer Familie.

Machen Sie nicht alles über ihre Krankheit

„Retardiert“ war früher ein neutraler medizinischer Begriff. Mit der Zeit wurde es zu einer abfälligen Beleidigung, einfach weil die Menschen nicht über ihre „Mängel“ definiert werden wollten.

Das Gleiche gilt für jede Geisteskrankheit. Niemand möchte als „Magersüchtiger“, „Zwangssüchtiger“, „Depressiver“ oder irgendetwas anderes abgestempelt werden.

Erinnern Sie Ihren Freund an das Leben außerhalb der Krankheit. Sprechen Sie über Ihre gemeinsamen Bekannten, Hobbys und alles, was in Ihrem Leben vor sich geht. Machen Sie Witze, seien Sie natürlich, lenken Sie sie von ihrem Schmerz ab.

Dein Freund ist ein Mensch, kein „geisteskranker Mensch“. Vergiss das nie und lass sie das auch nicht vergessen!

Seien Sie hartnäckig, aber nicht aufdringlich

Ich bedauere, dass ich Jane gegenüber oft zu aufdringlich war, größtenteils aus Unwissenheit. Bevor ich von ihrer Diagnose erfuhr, machte ich mir Sorgen wegen ihrer Schlankheit und versuchte, sie zum Essen zu ermutigen. Sie weigerte sich immer wieder und gab schließlich erst nach, als ich kräftig drängte.

Rückblickend war das eine schreckliche Sache, und ich wünschte, ich hätte es nicht getan. Aber es dauerte eine Weile, bis ich meine Lektion lernte: Als ich von Janes Diagnose erfuhr, machte ich mir solche Sorgen um sie, dass ich sie jede Woche anrief, um nach ihr zu sehen. Sogar mehrmals pro Woche. Es war zu viel. Sie hat lange Zeit aufgehört, mit mir zu reden.

Als ich zum ersten Mal selbst diagnostiziert wurde, wurde mir klar, warum.

Ich wollte auch nicht, dass die Leute mit mir reden oder mich besuchen. Es wurde so schlimm, dass ich sogar Angst vor der Türklingel hatte. Wenn Leute zu Besuch kamen, blieb ich drinnen und versteckte mich vor ihnen.

Zu dieser Zeit tat eine Freundin von mir das Beste, als sie kleine Geschenke vor meiner Tür ablegte, mir eine E-Mail schickte, um mir mitzuteilen, dass sie da waren, aber nie versuchte, die Heiligkeit meines Zuhauses zu verletzen, indem sie hereinstürmte.

Ich habe das sehr geschätzt und wünschte, ich hätte das besser mit Jane gemacht, als sie krank war.

Aber wenn ihr Leben in Gefahr ist, greifen Sie ein!

Jane zum Essen zu drängen und zu häufig nach ihr zu sehen, hätte ich nicht tun sollen. Es hat unserer Beziehung geschadet und ihr Vertrauen in mich als Freundin geschmälert.

Aber egal wie sehr Sie die Beziehung zu Ihrem Freund schätzen – wenn sein oder ihr Leben in Gefahr ist, müssen Sie handeln.

Janes Zustand wurde erstmals diagnostiziert, als ihre Geschwister ihre Eltern gegen ihren Willen auf die Situation aufmerksam machten. Janes Eltern waren sehr beschäftigt und abgelenkt, so dass sie ihren Zustand sehr lange verbergen konnte, und vielleicht hätte sie ihn sogar noch länger verbergen können, wenn es nicht ein aufmerksames, fürsorgliches älteres Geschwisterkind gegeben hätte.

Ein anderes Mal, als Jane von zu Hause wegzog und dann einen Rückfall erlitt, kontaktierte eine Freundin ihre Familie und initiierte eine Intervention. Jane war wütend, aber am Ende hat dieser Schritt ihr wahrscheinlich das Leben gerettet.

Bete

Sie sind beschäftigt. Das Leben lenkt ab. Und manchmal vergisst du vielleicht deine Freunde, besonders wenn sie nicht die Initiative ergreifen, dich zu kontaktieren.

Aber denken Sie daran: Während Sie sich eine Pause vom Umgang mit der Krankheit Ihres Freundes gönnen, erhalten diese keine Pause vom Umgang mit ihrer Krankheit.

Wenn Sie sich auf Ihre eigene Kraft verlassen, um einen Freund zu unterstützen, werden Sie möglicherweise müde, sich mit seinen Problemen auseinanderzusetzen. Vielleicht vergisst du sie sogar, wenn dir das Leben dazwischenkommt.

Aber wenn Sie für sie beten, werden Sie sich nicht nur an sie erinnern, sondern Sie können auch auf Gottes Weisheit und Geduld zurückgreifen, wenn Ihnen die Geduld ausgegangen ist.

Ganz zu schweigen davon, dass Gebete einen Unterschied in der Gesundheit und im Leben der Menschen machen.

Ich fastete und betete einmal pro Woche für Jane. Als die Jahre vergingen und scheinbar nichts passierte, verspürte ich zeitweise Verzweiflung. Aber ich hatte zu große Angst, dass sie sterben könnte, also fastete und betete ich weiter.

Nach drei Jahren begann ich jedoch erste Ergebnisse zu sehen: Langsam kam Jane aus ihrem Schneckenhaus heraus, antwortete auf ein paar Nachrichten und stimmte dann schließlich einem Besuch zu. Mit der Zeit fand sie einen Job, kehrte in die Gesellschaft zurück, begann alte Freunde wieder zu treffen und neue Freundschaften zu schließen. Heute ist Jane glücklich und gesund und führt ihr Leben weiter.

Als ich krank war, weiß ich, dass mir Freunde und sogar die Gebete von Fremden geholfen haben, mich deutlich zu verbessern. Lange Zeit hatte ich das Gefühl, von Gott verlassen worden zu sein. Obwohl ich theoretisch wusste, dass er sich um ihn kümmerte, glaubte ich das nicht wirklich. Ich konnte die Bibel nicht lesen, ich konnte nicht für mich selbst beten.

Ich weiß, dass während dieser Zeit jemand, mehrere Personen, für mich gebetet haben. Diese Gebete haben einen Heilungsprozess in Gang gesetzt, den ich ohne die Hilfe dieser betenden Freunde, wie ich weiß, nicht hätte erreichen können.

Schlussfolgerung

Eine psychische Erkrankung zu haben ist nicht einfach. Es bedeutet auch nicht, mit jemandem mit einer Geisteskrankheit befreundet zu sein.

Meine persönlichen Erfahrungen haben mich gelehrt: Menschen, die an einer Geisteskrankheit leiden, brauchen dringend gute, liebevolle Freunde.

Es ist eine Menge Arbeit, jemanden mit einer Geisteskrankheit zu lieben und die Freundschaft mit ihm aufrechtzuerhalten. Aber es lohnt sich.

Seien Sie freundlich, liebevoll und vor allem geduldig – mit Ihrem Freund und mit sich selbst.

Sei der Freund, den du an ihrer Stelle haben möchtest. Weil du, wie ich, eines Tages selbst einen solchen Freund brauchen könntest.

Seien Sie beharrlich dabei, Gutes zu tun und zu lieben, lassen Sie sich nicht entmutigen, vertrauen Sie auf Gott, wenn Sie es satt haben, der „gute Freund“ zu sein.

Sie könnten vielleicht ein Leben retten.