Wie ich endlich das Familienessen verabschiede

Wenn Sie die Studien lesen und den Experten zuhören, ist das Familienessen von entscheidender Bedeutung. Kinder, die jeden Abend mit ihren Eltern an einem Tisch sitzen, sind klüger, freundlicher, fähiger, sehen besser aus und leiten mit größerer Wahrscheinlichkeit einen erfolgreichen Hedgefonds, sobald sie ihren Abschluss an einem Ivy-League-College gemacht haben, da sie noch nie Drogen probiert haben.

Das ist alles schön und gut, aber es gibt nur einen Haken für mich.

Ich kann ein Familienessen nicht ausstehen.

Meine Töchter nehmen am Early Bird Special teil, was bedeutet, dass die Mädchen und ich jede Woche vier Abende zusammensitzen bevor ihr Vater von der Arbeit nach Hause kommt. In neun von zehn Fällen ist es pure Folter. Überaus wählerische Kinder sorgen für eine stressige Essensplanung, und selbst wenn sie etwas anderes als Nudeln und Erdbeeren essen würden, macht mir Kochen keinen Spaß. Immer.

In dem Moment, in dem wir uns hinsetzen, verwandle ich mich in eine mürrische, gereizte Gremlin-Mutter, die sie dazu drängt, sich richtig aufzusetzen und nicht mehr mit ihrem Essen herumzuspielen. Manchmal essen sie tatsächlich, manchmal schmieren sie sich einfach Hummus ins Haar und Joghurt in ihre Stuhlkissen. Fast zwangsläufig singen sie am Ende lächerliche Lieder, die sie im Farmcamp gelernt haben. Ihr neuester Favorit ist: „Elch, Alpaka, Elch, Elch, Alpaka, der böse Mr. Coconut verwandelte sich in eine Palme!“ (WTF?) Normalerweise genieße ich ihren Gesang, aber am Esstisch komme ich damit nicht zurecht. Etwa in der Mitte der zweiten Runde erinnere ich sie schwungvoll daran, dass am Tisch nicht gesungen wird, und dann stehe ich auf und beginne mit dem Abwaschen des Geschirrs in einer passiv-aggressiven Bewegung, die über ihre Köpfe hinweggeht.

Ich habe das alles bei meiner Therapeutin beklagt und erwartet, dass sie mit freundlichen, aber sanften Erinnerungen an die Bedeutung des Familienessens und ein paar Vorschlägen, wie man es besser machen kann, reagieren würde.

Stattdessen bekam ich diesen lebensrettenden Atem der Frische Luft:

„Mach dir keine Sorgen um das Familienessen. Lass es sein.“

Sie erklärte, dass es an sich nicht um das Familienessen geht. Es geht darum, jeden Tag etwas zu haben, ein Ritual, bei dem man regelmäßig zusammenkommt. Eine Zeit der Aufmerksamkeit und des gegenseitigen Zuhörens, ohne zu nörgeln oder auf Bildschirme zu starren oder sich um das Schulessen zu kümmern. Wenn die Struktur einer abendlichen Mahlzeit zu Ihnen passt, dann machen Sie weiter! Aber wenn es Ihnen nicht gefällt, Ihre Kinder zu zwingen, während der Geisterstunde still zu sitzen, damit Sie zusehen können, wie sie Ihr Essen ablehnen, während sie die Kindergartenversion von „99 Bottles of Beer On The Wall“ schmettern, dann machen Sie sich darüber keine Sorgen. Finden Sie jeden Tag eine andere Möglichkeit, mit Ihren Kindern in Kontakt zu treten.

Na ja, Scheiße. Das kann ich tun. Ich kann meinen Kindern vorlesen und mit ihnen malen und ihnen auf dem ganzen Weg zur Schule auf dem Rücksitz zuhören, wie sie plaudern, ihnen vorsingen und vor dem Schlafengehen mit ihnen kuscheln, und ich kann sogar beim Frühstück mit ihnen zusammensitzen (Kaffee ist eine starke Kraft für das Gute).

Und so habe ich das Familienessen aufgegeben. Versteh mich nicht falsch. Ich füttere meine Kinder immer noch jede Nacht (jede verdammte Nacht) und manchmal sitze ich sogar bei ihnen. Aber an anderen Abenden tragen wir unsere Hello Kitty-Plastikteller auf die Veranda und die Mädchen naschen an ihren Nuggets, während sie die Stufen hoch und runter rennen, den Nachbarn „Hallo“ sagen und Steine ​​für ihren Steingarten sammeln. An manchen Abenden essen sie, während ich aufräume, denn die Bewegung meines Körpers hilft mir, ruhig zu bleiben. An anderen Abenden lese ich ihnen beim Essen vor; Wir haben uns eine Woche lang durch den gesamten American Girl-Katalog gekümmert, was ich deutlich weniger nervig fand als der Streit meiner Mädchen.

Nachdem wir das Familienessen gestrichen haben, habe ich keine Ahnung, ob meine Kinder es auf ein Ivy-League-College schaffen oder nicht. Aber ich habe viel mehr Zuversicht, dass wir es alle bis zu ihrem 18. Geburtstag schaffen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 11. September 2015 veröffentlicht