Wie ich den Teufelskreis der Ernährung in meinem Leben durchbrochen habe
Meine Mutter war immer auf Diät.
Die 70er und 80er Jahre sind ein verschwommenes Bild ihres ständigen Hüttenkäsekonsums. Heißes Zitronenwasser. Wochenlang rosa Grapefruit, und zwar nur rosa Grapefruit. Ziegelartige Roggencracker, die den Überresten einer Pappschachtel ähnelten (und wahrscheinlich auch so schmeckten). Sie genoss nichts davon und fühlte sich immer erdrückt, wenn das Gewicht hartnäckig an ihr klebte wie große Kletten, die sie nicht abschütteln konnte. Sie beklagte sich oft darüber, dass sie in den 60er-Jahren ihren Stoffwechsel ruiniert habe, als wäre es eine Hose mit elastischem Bund: einmal gedehnt, für immer schlaff.
Im Gegensatz zu dieser Frau, deren kontrollierende Mutter jeden Bissen überwachte, den ihre kleine Tochter in den Mund nahm, was im Erwachsenenalter zu ungesunden Gewichtskämpfen führte, war meine Mutter völlig auf ihre eigene Kalorienzufuhr fixiert. Sie hat mir nie gesagt, dass ich fett bin – obwohl eine Tante mich grimmig davor gewarnt hat, das dritte Stück Pizza zu essen, sonst würde ich genauso aussehen wie meine Mutter. Mein Vater, ihr Ex-Mann, murmelte mir ähnliche Dinge zu, als er uns Kinder bei seinen gelegentlichen Besuchen in Farrells Eisdiele mitnahm. Ich habe mich immer gefragt, was er von mir erwartet: nicht den Hot-Fudge-Eisbecher bestellen? Warum gehen Sie nicht stattdessen mit uns Minigolf spielen?
Nein, ich habe, wie so viele andere Mädchen da draußen, einfach die Nachrichten geschluckt, die mir meine Mutter und andere vermittelt haben, manchmal still und oft indirekt. Wir haben schon in jungen Jahren verstanden, dass unser Körper nicht ganz unser eigener ist. Dass andere die Möglichkeit hatten, unsere Figuren laut zu kommentieren und ihre Linien und Fülle zu hinterfragen. Dass wir unser Inneres von unseren äußeren Hüllen lösen und lernen mussten, wie wir unsere Mägen, Hintern, Beine, Arme und später unsere Brüste untersuchen können, mit der klinischen Entfernung, sagen wir, einem Spitzenmetzger, der das feinste Stück Fleisch beurteilt.
Das Ergebnis war für mich, dass mein Gewicht im Alter zwischen 14 und 20 Jahren wild schwankte. Mit dem gequälten Beispiel meiner Mutter als Maßstab wusste ich einfach nicht, wie man isst. Mir wurde sicherlich nicht beigebracht, wie man eine gesunde Beziehung zum Essen hat. Mein Körperbau, der mit 1,70 m von Natur aus eher klein ist, schwankte zwischen zu dünnen 105 Pfund und (für mich) zu schweren 155 Pfund. Es gab nie eine Diskussion über Gleichgewicht, Bewegung oder Gesundheit. In meinem Elternhaus war Essen eine Alles-oder-Nichts-Angelegenheit: schmerzhafter Verzicht auf alles, was gut schmeckte, oder zusätzliche Butter, die auf dem vierten Brötchen verschmiert war.
Erst als ich anfing, auf meine eigenen natürlichen Signale zu hören – Hungergefühle, Durst, der nicht mit Erfrischungsgetränken gestillt werden konnte, Verlangen nach bestimmten Dingen wie Fett oder Fleisch zu bestimmten Tageszeiten, Müdigkeit und vor allem Sättigung –, stabilisierte sich mein Gewicht. Mittlerweile schwankt es seit mehr als 25 Jahren zwischen 120 und 125 Pfund. Ich konsumiere alles, was ich essen möchte, in Maßen, einschließlich Brot, Dessert und Alkohol. Ich habe in meinem Erwachsenenalter noch nie eine Diät gemacht, noch habe ich dieses Wort jemals gegenüber meinen beiden Töchtern gesagt, die beide im schulpflichtigen Alter sind. Wenn wir über unseren Körper sprechen, sprechen wir davon, Tore zu schießen oder bis zur Ziellinie zu rennen. Wir reden über Stärke, niemals über Schlankheit.
Stattdessen zeige ich ihnen, wie ich hoffe, dass sie in Zukunft mit Nahrung zurechtkommen werden, lange nachdem sie das Nest verlassen haben. Ich bin kein Gourmetkoch – mein Mann wird das bestätigen –, aber meine Kinder frühstücken jeden Morgen, auch wenn es nur eine Schüssel Cheerios ist. Sie trinken Wasser und fettfreie Milch; Sie haben noch nie in ihrem Leben Limonade probiert. Sie haben einen Vormittagssnack mit Apfelscheiben oder Toast. Mittags essen sie zu Mittag, meist ein Sandwich aus magerem Fleisch und Käse mit Karotten als Beilage oder Gemüsenudeln. Um 15:30 Uhr bekommen sie vielleicht Goldfische, oder besser gesagt Käsesticks. Das Abendessen ist um 18 Uhr. Normalerweise servieren wir ein kochend heißes Hähnchen- oder Fischgericht, gepaart mit gedünstetem oder geröstetem Gemüse, einem Salat und vielleicht einem knusprigen Brot. Außerdem gibt es immer Nachtisch, und zwar jeden Abend. Ich esse es mit ihnen. Es können Kekse oder ein paar Kugeln Eis oder dunkle Schokoladenstücke sein. Es ist nicht verboten. Wir genießen es zusammen.
Sie essen, bis sie satt sind. Dann ist die Küche geschlossen. Und keiner von uns isst abends etwas. Das ist wirklich nicht nötig. Mit dem Abendessen sind wir immer noch mehr als zufrieden.
Meine Kinder haben keine Gewichtsprobleme. Selbst wenn sie es täten, würde ich niemals ein Gespräch über Gewicht führen. Ich würde mit ihnen über gute Gesundheit sprechen und warum sie so wichtig ist, und ihnen unseren neuen Zeitplan für den Schulweg zu Fuß und unseren coolen Plan bekannt geben, am Samstagnachmittag gemeinsam Fahrrad zu fahren. Etwas, das sich auf Fitness konzentriert.
Ich mache meiner Mutter überhaupt keinen Vorwurf, dass sie ein schlechtes Beispiel gegeben hat. Sie wuchs vor dem Informationszeitalter auf. Sie hatte weder Oprah noch das Self-Magazin oder WebMD.com. Auch sie spiegelte die negativen Botschaften wider, die die Gesellschaft auf sie projizierte, verinnerlichte sie und reflektierte sie zurück. Sie hat nie versucht, mich oder meine Schwestern mit ihren endlosen Körperkämpfen zu verletzen. Und ich weiß, es würde ihr schaden, wenn sie glauben würde, wir hätten ihre Ernährungsprobleme geerbt.
Außerdem kann ich die Flut an Medienbildern da draußen nicht kontrollieren, von „Die Engel von Victoria Secret“ bis hin zu Selfies mit Oberschenkelspalten, mit denen meine Mädchen täglich überschüttet werden. Aber zumindest kann ich die Vererbung von Ernährungsproblemen stoppen, indem ich Ernährung überhaupt nicht zum Problem mache.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 22. Mai 2015 veröffentlicht