Wie es ist, seinen Sohn in der Wildnis zu verlieren – und überall sonst
Ich meine, wir haben ihn nicht verloren, in dem Sinne, dass er tagelang oder sogar stundenlang weg war. Es dauerte höchstens 40 Minuten, obwohl das schwer zu sagen ist, weil die Zeit stehen bleibt, wenn man durch Flussbetten, in kleine Täler und über umgestürzte Baumstämme stapft und dabei fast ununterbrochen Schimpfwörter murmelt. Wir waren zu viert: ich, meine Frau, unser lebhafter und abenteuerlustiger 11-Jähriger und sein viel wackeligerer, weniger kalibrierter 3-jähriger Bruder. Wenn Sie schon einmal eine Wanderung gemacht haben oder am Strand, auf einem Parkplatz oder in Ihrem Haus spazieren gegangen sind, wissen Sie, dass es nicht einfach ist, eine Gruppe von Kindern zusammenzuhalten, insbesondere Kinder unterschiedlichen Alters. So kamen wir an eine Stelle, die einiges Klettern erforderte, und der Elfjährige ging als Erster und ließ uns drei zurück. Und hier kam es offenbar zu Missverständnissen: Als wir sagten: „Warten Sie oben auf uns“, hörte er: „Gehen Sie bitte alleine in den Wald, und wenn Sie die Tasche mit den Wasserflaschen mitnehmen könnten, wäre das großartig.“
Er war schon einmal verloren. Wenn ich darüber nachdenke, verliert er sich oft. Er ist so etwas wie ein Wanderer, in dem Sinne, dass er sich oft nicht sicher ist, wo er ist, weil sein Kopf ein Blitzsturm aus Fantasie, Charakteren und Geschichten ist, von denen nur sehr wenige auch nur annähernd etwas mit dem Raum zu tun haben, in dem er sich befindet.
Ich: „Hey, möchtest du ein paar Glücksbringer?“
11-Jähriger: [fünf Sekunden Pause] „Welche Art von Wings of Fire-Drachen hat Ihrer Meinung nach die stärkste Rüstung? Der MudWing oder der IceWing?“
Ich: [fünf Sekunden Pause] „Also, Frosted Flakes?“
Ich musste ihn in Target aufsuchen, wo er davonschlendert, weil ihm ein T-Shirt ins Auge fällt. Oder auf einem Baseballstadion, wo er denkt: „Ich rieche Hot Dogs“ und 500 Meter in Richtung eines Imbisswagens läuft. Wir machten immer Fahrradtouren am Strand, und er radelte immer weiter und weiter, bis er kaum mehr als einen Fleck vor dem Sonnenuntergang war; Wir haben kleine Wetten darauf abgeschlossen, wann dieser Fleck anhalten und sich umdrehen würde, nachdem wir gerade gemerkt hatten, dass seine Eltern ein paar Fußballfelder hinter ihm waren. Eines Nachts, als er ungefähr 4 Jahre alt war, wachte er auf, stand auf, öffnete die Tür zu seinem Schlafzimmer, ging die Treppe hinunter, ging zur Hintertür, öffnete sie und schlenderte gut 15 oder 20 Minuten lang mitternachts in Carolina hinaus, bevor die Polizei ihn fand. Er ist ein Reisender, sage ich, obwohl ich jetzt, wo ich das aufschreibe, nervös werde. Ist das normal? Im Ernst, an diesem Punkt, an dem die netten Leute im Kindermuseum meinen 3-Jährigen zurückbringen, heißt es weniger: „Danke, dass du meinen schönen Jungen zurückgebracht hast!“ und mehr „Danke, Edna, wie geht es dem Ischias?“
Wie auch immer, damit ich nicht wie jemand klinge, der weniger „versucht, lustig zu sein“, sondern eher „schwer fahrlässig rüberkommt“, kann ich berichten, dass mein Sohn nach seinem Verlust den Verstand behalten hat. Ich denke? Er ging zum Brückeneingang des Parks und zur Rangerstation. Er habe Menschen, die er für vertrauenswürdig hielt, um Anweisungen gebeten, „weil sie ein Sechsjähriges bei sich hatten.“ Er hängte sein Essen auf, damit die Bären es nicht bekamen. Okay, den Teil habe ich mir ausgedacht.
Trotz aller Aufmerksamkeitsprobleme war ich einigermaßen zuversichtlich, dass er den Weg zurück zum Brückeneingang zum Park finden würde, es sei denn natürlich, er wäre in eine Schlucht gefallen oder von einem Bären weggetragen worden, was unwahrscheinlich war, da mein Sohn superdünn ist und kaum als Schokoriegel gelten würde. Kinder sind seltsam und haben unterschiedliche Herangehensweisen an die reale Welt. Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir ihn angesichts der Chancen mitten auf dem Flughafen von Atlanta absetzen könnten und er wahrscheinlich innerhalb weniger Stunden mit einem zusätzlichen Cinnabon für uns zu seinem Haus in Indiana zurückkehren könnte. Bitten Sie ihn jedoch, mit seiner Little-League-Uniform in die richtige Richtung nach unten zu kommen, und Sie haben vielleicht eine 50:50-Chance, eine nach hinten gerichtete Baseballhose zu tragen. Zeigen Sie ihm einen Plan der New Yorker U-Bahn und fragen Sie ihn, wie er von A nach B kommt, und er wird es herausfinden, während ich eine Möglichkeit finde, nach meinem Telefon zu fragen.
Ich fördere diese Unabhängigkeit, ich schätze sie. Ich verwende es standardmäßig, hauptsächlich weil meine Eltern es meinem Bruder und mir nicht beigebracht haben. Als wir aufwuchsen, wurde die Welt oft als ein Ort dargestellt, der jeden Tag neue und einfallsreiche Möglichkeiten bot, einen zu ermorden – Tornado-Warnungen oder das Abbiegen nach links auf zwei Fahrspuren oder das Schwimmen weniger als eine Stunde nach dem Essen oder das Essen von Bananen (lange Geschichte). Um dies zu überkompensieren, gehe ich in die andere Richtung. Nicht, wissen Sie, „Es ist in Ordnung, wenn Sie auf diesem kurvenreichen Wilderness Trail eine Meile vorausgehen“ eine Überkompensation, sondern ein vernünftiger Kompromiss. Wenn ich mich um 11 Uhr in einem State Park verlaufen hätte, wäre ich an einer Stelle gefroren, bis mich jemand erwischt hätte – ein paar Ranger oder Yogi oder wer auch immer. Ich fragte meinen Sohn, woher er wusste, welchen Weg er gehen sollte. „Ich habe die Karte auswendig gelernt“, sagte er sachlich, während ich auf meinem Handy nach einer Karte suchte und es verfluchte, weil es so dreist war, mitten in einem Wald in Indiana kein Signal zu haben.
Das ist der Fall und die Lektion mit Kindern, und es ist eine Lektion, die ich schrecklich lernen kann, weil es schrecklich ist, sie zu lernen. „Entspannen Sie sich“, sagte die Karte des State Parks, während ich halb wütend die Wege absuchte, um herauszufinden, welche Wege er hätte gehen können und wo ich ihn aufhalten konnte. „Sei ruhig“, seufzten die Bäume und der Wind, obwohl sie das wahrscheinlich nicht taten, weil Bäume nicht sprechen – das habe ich wahrscheinlich nur halluziniert. „Hey Idiot, pass auf, wohin du gehst“, sagte die nette Familie, die ich mit Schlammwasser bespritzt habe, als ich versuchte, an ihnen vorbeizukommen, als ich einen Fluss überquerte – tut mir leid, Leute. Ihm ging es gut. Er war nicht lange verloren. Er wusste, dass er in Schwierigkeiten war. „Kannst du in der Nähe bleiben?“ fragte er meine Frau, da sie ihn zuerst gefunden hatte. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass Dad den Verstand verlieren wird.“ Ich habe es nicht getan. Ich habe ihm eine wichtige Rede gehalten. Hat Minecraft für eine ganze Weile weggenommen. Habe einen lustigen kleinen Witz darüber gepostet. Ging zurück ins Leben. Fühlte mich etwas besser im Hinblick darauf, wie es ihm ergehen wird, wenn wir nicht da sind, um ihn einzuholen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Juni 2015 veröffentlicht