Wie die Familie uns prägt: Ein Blick auf Donald Trumps Vater

Wie die Familie uns formt: Ein Blick auf Donald Trumps Vater

Zuerst ein Eingeständnis: Ich habe Stunden damit verbracht, Videos von Kundgebungen und Interviews mit Donald Trump zu studieren, aber das hat wenig mit Politik zu tun. Ich bin besessen davon, den Mann hinter der Maske herauszufinden, indem ich seine Körpersprache beobachte und auf seine Formulierungen höre. Ich habe alles über sein frühes Familienleben gelesen, was ich in die Finger bekommen kann, und halte Ausschau nach Hinweisen, die dazu führen könnten, dass jemand am Ende so völlig bombastisch wird. Vielleicht habe ich einen gefunden.

Ich habe kürzlich gelesen, dass Donalds Vater ein wichtiges Thema hatte, wenn es um die Erziehung seiner Kinder ging. Anscheinend hat er seinen Kindern eingetrichtert, dass das Schlimmste, was ihnen auf der Welt passieren könnte, darin bestehe, „ein Niemand“ zu werden.

Ich möchte nicht zu streng mit dem alten Fred Trump sein, der seit fast 20 Jahren tot ist. Schließlich war er nicht der Einzige, der seinen Sohn großzog. Donald hatte eine Mutter, eine Großfamilie und eine Nachbarschaft, die alle dazu beigetragen hatten, die Erziehung-Natur-Gleichung durcheinander zu bringen, aus der „The Donald“ hervorging.

Aber wenn „Sei kein Niemand“ der lauteste Refrain in Donalds Kindheit war, ist es faszinierend, einem Kind das beizubringen. Wenn Sie dieser Richtlinie folgen, bedeutet das, dass Sie alles tun müssen, um hervorzustechen. Um zu gewinnen. Niemals aufhören, nach den Zäunen zu greifen. Niemals „Es tut mir leid“ oder „Ich habe einen Fehler gemacht“ zu sagen. Niemals aufhören, sich selbst zu verkaufen. Zumindest klingt es anstrengend.

Aber natürlich gibt es noch etwas anderes. Donald und ich sind ungefähr im gleichen Alter, in dem Alter, in dem man mit einfacher Mathematik weiß, dass man viel mehr Jahre hinter sich hat als vor sich. Ich weiß nicht, wie es ihm geht, aber ich ertappe mich dabei, dass ich häufiger Bilanz ziehe und herausfinde, was wirklich wichtig ist und worüber ich mir keine Sorgen mehr machen muss. Und oft denke ich an einen klärenden Moment im Leben, den ich vor 30 Jahren mit meiner Freundin JoAnne in der Aula der Buffalo High School hatte.

Wir hatten Karten für einen Vortrag von Elisabeth Kübler-Ross, der berühmten Psychiaterin, die Tod und Sterben als ihr Lebenswerk erforschte. Ich bin mir nicht sicher, warum wir uns gezwungen fühlten, sie über ein Thema sprechen zu hören, das uns damals so fern war. Unsere Kinder waren noch recht jung und alle vier unserer Eltern waren vital und gesund. Der Tod stand nicht gerade auf unserer Agenda.

Kübler-Ross war damals Ende 50 und die führende Expertin auf diesem Gebiet. Sie sprach eine Weile über die Phänomene, die bei Sterbenden am häufigsten vorkommen. Ich fand es alles interessant, aber nicht lebensverändernd.

Aber dann sagte sie Folgendes: „Mittlerweile habe ich mit Zehntausenden Menschen gesessen und gesprochen, die wussten, dass sie sterben würden. Noch nie habe ich in diesen vielen, vielen Gesprächen jemals jemanden sagen hören: ‚Ich wünschte, ich hätte mehr Geld gehabt.‘ Oder ein größeres Haus. Oder besseren Schmuck.“ Sie hielt inne. „Nie ein einziges Mal. Aber zu oft höre ich sie sich fragen, warum ihre Kinder nicht zu Besuch kommen, warum sie allein gelassen wurden.“

Nach Trump-Maßstäben war mein eigener Vater ein Niemand. Außer unserer Familie, unserer Nachbarschaft und den Menschen, mit denen er 40 Jahre lang bei Grumman zusammengearbeitet hat, hat niemand jemals von ihm gehört. Er las Bücher, schrieb aber nie eines. Er verdiente ein Gehalt, das uns jedes Jahr einen Sommerurlaub ermöglichte, und das war eine große Sache. Er war ein Unternehmer, ein guter Versorger und ein treuer Ehemann.

Im Gegensatz zum Axiom erduldete er Dummköpfe gern und verließ diese Gespräche dennoch mit einem Lächeln, ohne sich jemals beweisen oder seine Leistungen preisen zu müssen. Die kritischste Kritik, die er je geäußert hat, war seine absolute Beharrlichkeit, dass selbst ein teures Toupet niemanden betrüge, ein Kommentar, der als stille Nebenbemerkung in Richtung des Mannes gerichtet war, der sicher war, dass er das Universum täuschte.

Ich vermute, dass der arme alte Fred Trump zutiefst enttäuscht von dem Mann war, der mein Vater geworden ist.

Mein Vater starb im hohen Alter friedlich im Schlaf. Meine Erinnerungen an seine Totenwache ein paar Tage später bestehen aus der Begrüßung alter Freunde und Verwandten und dem tränenüberströmten Lachen von uns allen über unsere Geschichten über ihn.

Einer der letzten Momente des Abends kam, als unsere Nachbarn in der Hamilton Avenue – drei Männer, die meine Brüder und mich aufwachsen sahen, drei Männer, die nie an die Tür klopften, sondern jahrzehntelang einfach in unserem Haus ein- und ausgingen, so wie es Charaktere in Sitcom-Wiederholungen der 1950er Jahre tun. Am Sarg legten sie ihre Arme umeinander, schauten auf meinen Vater herab und verabschiedeten sich. Einer von ihnen war ein pensionierter New Yorker Polizist. Einer war ein pensionierter FDNY. Mein ganzes Leben lang waren sie harte Kerle, auf die sich jeder verlassen konnte und die nie geweint haben.

Sie weinten an diesem Abend. Es war eine schöne, stille Ovation für einen Mann, der ein Niemand war – eine Tat, die Fred Trump, vermute ich, am Kopf gekratzt hätte. Ich denke, es war eine Handlung, die bei seinem traurigen, traurigen Sohn, der nicht ansatzweise verstehen konnte, worum es in der ganzen Aufregung ging, nur einen desinteressierten Blick hervorgerufen hätte.