Wie das Internet unsere Kinder sicher und glücklich macht

Es wird viel darüber diskutiert, wie gefährlich es ist, unseren Kindern zu viel Zugang zu Technologie zu gewähren. Ich lese jeden Tag Artikel, in denen ich aufgefordert werde, meinen Kindern eine Kindheit in den 1970er-Jahren zu ermöglichen, und die mich warnen, ihnen den Stecker zu ziehen, bevor es zu spät ist, und in denen ich im Internet Hunderte von Horrorgeschichten über Stalker und Raubtiere erzähle, die sich als Teenager ausgeben. Doch trotz aller potenziellen Fallstricke unserer neuen vom Internet abhängigen Kultur glaube ich immer noch, dass die Technologie meinen Kindern ein besseres Leben ermöglicht hat als mir.

Es stimmt, dass Kinder heutzutage aufgrund der Verbreitung von Technologie mit der unausweichlichen Möglichkeit von Cyber-Mobbing konfrontiert sind. Als ich jung war, war ich sicher zu Hause, geschützt vor Peinigern durch dicke Türen und die liebevolle Umarmung meiner Familie. Heutzutage sind Kinder ständig mit der Außenwelt verbunden. Mobilfunksignale und Internetverbindungen überschreiten die Grenzen, die wir unseren Mitmenschen auferlegen, und folgen uns in das, was einst unser Zufluchtsort war.

Seit das erste Klassenzimmer seine Türen für Schüler öffnete, kam es zu Mobbing. Gruppen vorpubertärer und jugendlicher Kinder sechs Stunden am Tag zusammenzuhalten, ist wie Sauerstoff unter Druck zu setzen: Ein kleiner Funke, und er ist bereit zu explodieren. Allerdings verhalten sich Tyrannen wie Löwen, die die schwachen und verletzten Gazellen in einer Herde jagen; Es gibt nur wenige von ihnen und sie können nur jagen, indem sie ein einzelnes Tier aus seinem Rudel isolieren. Andernfalls sind sie nicht stark genug, nicht schnell genug oder klug genug, um ihre wendigere Beute zu überwältigen.

Als ich ein Kind war, war es nicht schwer, die weniger beliebten Kinder aus der Gruppe zu trennen. Es war meist ziemlich offensichtlich, wer die Außenseiter waren: diejenigen, die die falschen Schuhe trugen, die falsche Musik hörten oder anders aussahen als die anderen Kinder. Nur weil verletzende Worte nicht über Bildschirme in ihre Zimmer transportiert wurden, bedeutete das nicht, dass der Schmerz sie nicht nach Hause verfolgte. Der Schmerz kann Türen einreißen, während die Liebe darum kämpft, Mauern zu erklimmen. Sie litten immer noch, allein in ihren Zimmern, stechend unter den Wunden, die ihnen auf altmodische Weise zugefügt wurden.

Technologie unterdrückt Kinder nicht, aber sie kann sie zu Weltbürgern machen. Durch die Erfindung von Skype habe ich gesehen, wie meine Kinder mit ihren Cousins ​​spielten und den Geschichten ihrer Großeltern zuhörten, obwohl diese 5.000 Meilen entfernt wohnen. Mein Sohn hat auf YouTube beobachtet, wie Kinder aus aller Welt mit ihren Spielzeugen spielten. Er hat gesehen, wie sie über die gleichen Dinge lachen, die er lustig findet, sich an den gleichen Spielzeugen erfreuen und die gleichen Frustrationen erleben wie er, obwohl sie anders aussehen und oft eine andere Sprache sprechen. Er ist nicht durch das Stigma und die Überzeugungen des Ortes, an dem er geboren wurde, eingeschränkt. Mit 5 Jahren weiß er bereits mehr über den universellen Zustand des Menschen als so viele Erwachsene.

Selbst Aktivitäten, die früher einsam waren, sind gesellig geworden. Ich höre oft, dass Eltern sich darüber beschweren, wie viel Zeit ihre Kinder mit Videospielen verbringen, anstatt auszugehen und sich mit ihren Freunden zu treffen. Außer, dass sie Kontakte knüpfen. Im Rahmen dieser Spiele gibt es, genau wie in jeder High School, komplizierte Netze sozialer Hierarchien, aber in der Welt eines Videospiels werden Kinder eher nach ihren Fähigkeiten als nach ihrem Aussehen beurteilt. Sie können wählen, was sie in ihre virtuelle Welt bringen, und dadurch Freundschaften mit einer viel größeren Vielfalt an Menschen schließen, als sie es sonst tun würden.

Wissen und Erfahrung sind Macht, und die Technologie hat unseren Kindern die Welt zum Greifen nah gemacht. Egal, was sie lieben, sie haben die Möglichkeit, andere mit den gleichen Interessen zu erreichen, Experten Fragen zu stellen, Communities beizutreten und sogar mit ihren Lieblingsstars auf Twitter zu interagieren. Kinder, die sich früher wie Anomalien in einer homogenen Welt fühlten, wissen jetzt, dass sie nicht allein sind, und der daraus resultierende Selbstvertrauensschub reicht manchmal aus, um die Raubtiere in Schach zu halten.

Eltern kämpfen dafür, ihre Kinder vor Schaden zu schützen, manchmal auf Kosten der Möglichkeit, ihnen wichtige und bereichernde Erfahrungen im Leben zu ermöglichen. Bei allen sozialen Interaktionen gibt es soziale Gefahren und potenzielle Gefahren. Als ich ein Teenager war, machten sich meine Eltern Sorgen um Entführer und Vergewaltigungsdrogen. Jetzt machen sich Eltern Sorgen über Internet-Stalker und Kinderporno-Ringe. Als ich ein Kind war, haben dich Mobber beschimpft und dich dann in einen Spind gestoßen. Jetzt veröffentlichen sie Nacktfotos von Ihnen im Internet und lassen stattdessen zu, dass Millionen von Fremden Sie beschimpfen. Menschen hatten schon immer die Fähigkeit zur Grausamkeit, aber zumindest haben unsere Kinder die Fähigkeit, Hilfe und Unterstützung zu suchen, die vor 20 Jahren nicht verfügbar gewesen wäre.

Eines Tages werden meine Kinder Gruppenzwang, Hänseleien und Klatsch seitens ihrer Freunde und Klassenkameraden ausgesetzt sein, aber das wird nicht an der Technologie liegen. Wenn überhaupt, werden die Verbindungen, die sie durch die Gnade des Internets geknüpft und gepflegt haben, sie daran erinnern, dass hasserfüllte Menschen nur einige der Milliarden Menschen da draußen sind. Dank der Technologie werden sie über die gesamte Menschheitsgeschichte verfügen, von der sie sich leiten lassen, über die gesamte Bevölkerung, von der sie ihre Seelenverwandten finden können, und über jedes Kunstwerk oder jede Musik, die jemals geschaffen wurde, um sie zu inspirieren. Ihr Leben ist auf eine Weise privilegiert, die ich mir nicht hätte vorstellen können.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. November 2005 veröffentlicht