Was wirklich passiert, wenn ein Bildschirmsüchtiger auf Tech Fast geht

Die zweite Geschichte stammt aus der WNYC-Radiosendung „The Takeaway“, die die Hörer dazu aufforderte, eine einwöchige Herausforderung zum „Legen Sie Ihr Telefon weg“ an. Die Show argumentiert, dass man niemals Langeweile aufkommen lässt, wenn man jede wache Minute an seinem Gerät festklebt. Die Takeaway-Challenge ermutigt die Teilnehmer, die ersten juckenden Gefühle der Langeweile zu spüren und zu lernen, mit dem Unbehagen zu leben, anstatt sie mit einem Klick auf Facebook oder E-Mail zu zerkratzen. Dieses Unbehagen – Langeweile – ist der Beginn der Kreativität.

Natürlich habe ich eine dieser Geschichten auf meinem Desktop gelesen und die andere auf meinem Laptop angehört. Und, OK, ja, mir ist in letzter Zeit eine ungesunde Abhängigkeit von meinem Telefon aufgefallen, einem Gegenstand, an dem ich ständig herumfummele, so wie ich früher nervös an Zigaretten herumfummelte – indem ich sie von Finger zu Finger über die Rückseite meiner Fingerknöchel streichen ließ. Und genau wie ich manchmal dachte: „Ich brauche eine Zigarette“, während ich eine Zigarette rauchte, befiehlt mir manchmal der schmuddelige Dopamin-Belohnungsteil meines Gehirns, Facebook zu checken, während ich bereits Facebook lese. (Ich war schon immer ein Affe, der einen Hebel drückt, nur hat sich der Hebel geändert.)

Wenn ich versuche, das Befummeln, Klicken, Tippen und Wischen am Telefon „einzuschränken“, verlagert sich mein Echsengehirn auf das Beobachten der Uhr und das Verhandeln des Süchtigen: „Es ist nach fünf, ich kann jetzt nachsehen.“ Oder: „Wenn Sie eine halbe Stunde lang nicht nachsehen, haben Sie bewiesen, dass dies kein Problem für Sie darstellt. Es ist also in Ordnung, nachzuschauen.“

Es ist, als befände man sich in einer ständigen Krise. Also beschlossen mein Mann und ich, ein Wochenende ohne Bildschirme auszuprobieren.

Am Freitagnachmittag schrieb ich verzweifelt allen, die ich kannte, eine E-Mail und sagte: „Dieses Wochenende gibt es für mich keine E-Mails oder SMS, also rufen Sie mich an, wenn Sie mich brauchen!“ Und dann haben wir die Computer heruntergefahren und die Telefone auf ein Regal gestellt.

Das Wichtigste zuerst: Im wahrsten Sinne des Wortes hat niemand angerufen. Während unsere Wochenenden normalerweise ein gewisses Maß an geselligem Beisammensein beinhalten – sich im Park zu einem spontanen Spieltermin treffen, Last-Minute-Freunde zum Essen einladen – ist das nicht passiert, weil wir nicht daran dachten, vor Freitag jemanden einzuladen. Für unsere Freunde war es wohl nicht wichtig genug, uns zu sehen, um tatsächlich zu telefonieren. Um fair zu sein, wir haben auch niemanden angerufen, was bedeutet, dass wir uns zu Menschen entwickelt haben, die Telefone so meiden, dass wir lieber alleine sitzen, als eine Nummer zu wählen. (Wenn mein Sohn so tut, als würde er telefonieren, dann immer mit einer sehr kriegerischen Stimme – „Ich sage Ihnen, dass es nicht funktioniert“ –, was mir klar macht, dass Telefone heutzutage nur dazu da sind, Krankenversicherungsvertreter anzuschreien.) Ich mochte es nicht, vor dem Schreiben einer SMS zu telefonieren, und jetzt habe ich geradezu eine Phobie davor.

Zweitens: Das Unterhaltungsprogramm war begrenzt. Keine Bildschirme bedeuten kein Fernsehen oder Filme. Dies bedeutete auch sehr eingeschränkte Musikoptionen, da wir seit dem Aufkommen von Napster, iTunes, Spotify und Pandora keine CDs mehr gekauft haben. Nichtsdestotrotz haben wir unsere dürftige Sammlung von Alben aus den 90ern entstaubt. Wir konnten die Kinder eines Abends nicht vor ein Video stellen und spielten mit ihnen „Name that tune“ aus der CD-Sammlung. „Ist es ‚Freier Fall‘?“ „Ja, das ist es. Du bist dran.“ „Ist es ‚Ich werde nicht nachgeben‘?“ „Ja, das ist es. Du bist dran.“ „Ist es … das andere Lied von Tom Petty?“ „Ja, richtig!“

Und dann gab es noch den anderen kleineren, bildschirmbasierten Verwaltungskram, den wir lediglich auf Montag verschoben haben: Unser Finanzleben findet am Computer statt, wir konnten also nicht an Steuern arbeiten oder Ausgaben eingeben. Auch der Taschenrechner, also habe ich die Stunden des Babysitters von Hand zusammengezählt. Ich habe Schecks für ein oder zwei Rechnungen ausgestellt, anstatt online zu bezahlen. Als ich ins Fitnessstudio ging, hatte ich nicht nur keine Musik, ich konnte auch den Timer nicht für meine Übungen nutzen oder mir etwas auf dem Laufband ansehen. Ich hatte keinen Zugriff auf mein Adressbuch. Da wir keinen Papierkalender haben, haben wir gut zehn Minuten damit verbracht, an unseren Fingern abzuzählen, um herauszufinden, auf welchen Wochentag der Geburtstag unseres Sohnes fiel. Wir haben zwei Uhren in unserem Haus, die ständig falsch gehen, weil die Kinder damit herumspielen, also haben wir nur die Mittags- und Schlafenszeit geschätzt. Ich hatte das Gefühl, als lebten wir in einer Isolationseinheit.

Zumindest für uns ist ein bildschirmfreies Leben Tag für Tag nicht nachhaltig. Das Bildschirmschiff ist abgesegelt: Im wahrsten Sinne des Wortes ist alles, was wir zum Funktionieren brauchen, außer Sauerstoff und Trader Joe’s – und TJ’s hat eine App – auf einem Telefon oder Computer.

Aber hier war die große emotionale Überraschung: Ich fühlte mich viel, viel weniger klirrend.

An einem typischen Tag jongliere ich wahrscheinlich mit 15 Dingen gleichzeitig, mindestens neun davon virtuell. Nehmen wir an, ich versuche, die Kinder die drei Treppen zu unserer Wohnung hinaufzubringen. Das Kleinkind – das der Kinderarzt als am „riesigen“ Ende der Größen-Gewichtstabelle beschreibt – weigert sich, die Stufen hinaufzusteigen. Außerdem gibt er eine Art schrilles, jammerndes, klagendes Geräusch von sich, das speziell darauf ausgelegt ist, Augäpfel zu lösen. Der Fünfjährige sagt Dinge wie: „Was genau ist die Kraft von Flash?“ Und ich sage, während ich das Kleinkind schleppe – es ist, als würde man einen fettleibigen Labrador tragen – „Ähm, ich glaube, er ist wirklich schnell?“ Und dann sagt der Fünfjährige: „Wer ist?“ und ich sage, während ich auf dem zweiten Treppenabsatz innehalte, um Luft zu holen – es ist, als würde ich Brian Dennehy tragen – „Flash“, und er sagt: „Was ist mit Flash?“ als wären Sie zwei Komiker aus dem Borschtschgürtel. Und ich murmele, gebeugt unter dem Gewicht des Kühlschranks: „Flash! Ist wirklich schnell!“ und der 5-Jährige sagt mit einer Hartnäckigkeit gegenüber nichts: „Nein, ist er nicht.“

An jedem anderen Tag, an dem ich mich damit beschäftige und außerdem 30 verschiedene Gespräche per E-Mail/Text/Twitter/News-Benachrichtigung über den Bildschirm meines Telefons verfolge – eine über den schlechten Arbeitstag eines Freundes, eine andere mit meiner Mutter über den Augenarzt, eine dritte über ein mögliches Nachmittagsspieltreffen, eine vierte von meinem Buchhalter mit einer beunruhigenden Betreffzeile wie „HAH LEIGH, mach keinen Scherz, ganz zu schweigen von den RIPs auf Facebook.“ senden unweigerlich kurze Momente der Trauer durch mich – nun ja, meine Laune lässt schnell nach.

All diese Kommunikationen sind kleine Gefühlsausläufer, die Ihren mentalen Raum, wenn auch nur für kurze Zeit, trüben und Ihre Stimmung wie ein Spiegel durchbrechen. Mein Temperament ist viel, viel kürzer, wenn es 17 Reize gibt – Trauer, Terminplanung, Mitleid, Lachen usw. – statt zwei.

Was ich damit sagen will, ist, dass ich trotz der Müdigkeit und Gereiztheit, die ich beim Treppensteigen ohne Telefon hatte, zumindest nur diese Gefühle verspürte, was tatsächlich auf seltsame Weise irgendwie meditativ war. Ich fühlte mich rein gereizt, nicht gereizt, aber auch in höchster Alarmbereitschaft.

An unserem telefonfreien Wochenende konnte ich mich um meine Kinder kümmern, ohne dass das ständige Rauschen der virtuellen Welt unsere Interaktionen trübte. Und ehrlich gesagt war es auch schön, Zeit mit meinem Mann zu haben, ohne dass all die anderen Gespräche dazwischenkamen – so sehr ich mich für das interessiere, was die MLB-Foren sagen, und so sehr er sich für politischen Klatsch interessiert, war es ein Novum, nur uns selbst und unsere Gedanken im Raum zu haben. Es fühlte sich wie ein Rückzug an.

Hier ist mein Fazit: Probieren Sie es aus, es ist erfrischend. Ich meine natürlich, sobald Sie diesen Bildschirm schließen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. April 2015 veröffentlicht