Ist Ihr Zuhause vor dem stillen Killer sicher?

Dann wachte ich eines Tages im letzten Frühling auf und brachte meine Kinder zur Schule, wie ich es jeden zweiten Tag tat. Ich kann Ihnen nicht sagen, wann ich das Haus verlassen habe, wie das Wetter an diesem Morgen war oder was ich anhatte. Aber nachdem ich zwei verschiedene Schulen besucht hatte, fuhr ich wahrscheinlich zwischen 9:05 und 9:12 Uhr wieder in die Garage ein, je nachdem, wie lange ich an diesem Tag brauchte, um mich durch die Abgabeschlange der Eltern zu schlängeln. Dann schloss ich die Garage, schaltete den Alarm aus, ging ins Haus und verbrachte höchstwahrscheinlich die nächsten sieben Stunden damit, Wäsche zu waschen, Termine zu bestätigen und vielleicht ein bisschen Bravo zu schauen.

Erst gegen 16:15 Uhr, als ich wieder in die Garage ging, um meine Kinder abzuholen, wurde mir klar, dass ich mein Auto laufen ließ. In einer geschlossenen Garage. Das war an meinem Haus befestigt. Direkt unter meinem Schlafzimmer. Sieben Stunden lang. Die Gesichtsausdrücke der Feuerwehrmänner, die auf meinen Notruf reagierten, sagten mir alles, was ich wissen musste: Ich hatte Glück, am Leben zu sein.

Ich denke viel an diesen Tag. Wie es hätte verlaufen können, die Ereignisse, die dazu geführt haben. Die Wahrheit? Ich weiß nicht einmal, warum mein Auto noch lief. Habe ich vergessen, den Motor abzustellen, weil ich beim Anhalten gerade damit beschäftigt war, am Telefon zu klatschen? Hatte ich beim Versuch, mein Telefon, meine Schlüssel und meinen Kaffee unter einen Hut zu bringen, versehentlich den Fernstartknopf gedrückt? Spielt keine Rolle. Jeder dieser scheinbar bedeutungslosen Fehler hätte mich das Leben kosten können.

Wussten Sie, dass sich jedes Mal, wenn Sie Ihr Auto in der Garage im Leerlauf laufen lassen, Kohlenmonoxid ansammeln und zurück in Ihr Haus gelangen kann? Weil ich es nicht getan habe. All die Wintermorgen, die ich damit verbracht habe, das Auto aufzuwärmen, damit meine Kinder nicht frieren, wieder ins Haus zu rennen, um mir ein vergessenes Mittagessen zu holen, ein paar Minuten zu telefonieren, bevor ich den Motor abstellte – alles potenziell tödlich. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention sterben jedes Jahr 400 Amerikaner an der unbeabsichtigten Exposition gegenüber Kohlenmonoxid. Es ist farblos, geruchlos und kann in wenigen Minuten ein Leben auslöschen.

Das können Sie tun, um sich zu schützen:

· Lassen Sie das Auto in einer angeschlossenen Garage niemals laufen, auch wenn die Tür offen ist. In der Garage und im Wohnbereich Ihres Hauses können sich sehr schnell Dämpfe bilden. Und lassen Sie das Auto auch nie laufen, während Sie Schnee darum schaufeln. Schnee kann das Endrohr verstopfen und zu einer Ansammlung von Kohlenmonoxid im Auto führen.

· Wenn Ihr Auto oder SUV eine Heckklappe hat, öffnen Sie jedes Mal die Lüftungsschlitze oder Fenster, um sicherzustellen, dass Luft durchströmt. Wenn nur die Heckklappe geöffnet ist, wird Kohlenmonoxid aus dem Auspuff in das Fahrzeug gesaugt.

· Sie sollten niemals einen tragbaren Generator oder ein anderes Werkzeug mit benzinbetriebenen Motoren (Mäher, Unkrautschneider, Schneefräsen, Kettensägen, kleine Motoren oder Generatoren) in einem Haus, einer Garage oder einem anderen geschlossenen Raum betreiben.

· Wenn Sie dies noch nicht getan haben, installieren Sie jetzt einen Kohlenmonoxidmelder. Wenn es losgeht, gehen Sie nach draußen und rufen Sie sofort 911 an. Wenn Sie Symptome haben, von denen Sie glauben, dass sie durch eine Kohlenmonoxidvergiftung verursacht werden könnten – Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Schläfrigkeit oder Verwirrtheit – verlassen Sie sofort den Bereich und rufen Sie an oder gehen Sie in die Notaufnahme.

Weitere Informationen zu Kohlenmonoxid erhalten Sie von der EPA hier und von der CDC hier.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. April veröffentlicht. 2015