Was man wirklich über Väter sagen sollte, die ihre Kinder verlassen

Eine Kolumne von David Brooks in der New York Times machte in den sozialen Medien die Runde. In „Warum Väter ihre Kinder verlassen“ erörtert er, wie Millionen Kinder ohne Vater aufwachsen. Dann geht er weiter darauf ein, dass es sich den Vätern zufolge nicht wirklich um tote Väter handelt, die aus einer Laune heraus gegangen sind, sondern eher um „Typen, die ihre Kinder unbedingt nicht verlassen wollten, die schwören, dass sie versucht haben, bei ihnen zu sein, die sich vielleicht der Vaterschaft unwürdig fühlen, aber nicht der vermisste Vater sein wollen, der ihr eigener Vater war.“

Letztendlich möchte Brooks meiner Meinung nach zeigen, dass Väter, die ihre Kinder verlassen, noch einmal darüber nachdenken und dass Paare bei der Familienplanung besser arbeiten müssen. Aber als Vater von drei Kindern, der von seinem eigenen Vater verlassen wurde, muss ich sagen, dass Brooks in vielerlei Hinsicht das Ziel wirklich verfehlt hat.

Was mich jedoch am meisten störte, war seine Beschreibung von Vätern, die die Entscheidung, ihre Kinder zu verlassen, als „keine vorübergehende Entscheidung“, sondern als „einen langen, tragischen Prozess“ trafen. Dann bespricht er, wie Väter ihr Kind nach einem Jahr verlassen, weil die Beziehung zwischen der Mutter und dem Kind nicht der „Überlass es dem Biber“-Erwartung der 50er Jahre entsprach, und sie zu jemand Neuem übergingen, in der Hoffnung, etwas Besseres zu finden.

Diese schmerzhafte Entscheidung dauerte ein ganzes Jahr. Vaterschaft dauert ein Leben lang. Mein eigener Vater passte in Brooks‘ Schema. Er starb bei der Scheidung seiner vierten Frau. Ich habe eine lange Liste von Halb- und Stiefgeschwistern, die alle ein schlechtes Verhältnis zu unserem gemeinsamen Vater hatten. Sowohl mein Vater als auch Brooks schienen die Vaterschaft so zu betrachten, als würde man einen Unternehmer betrachten, der ein Franchise gründet. Sobald es die Erwartungen nicht erfüllt, wird es aufgegeben und der Eigentümer zieht weiter, in der Hoffnung, eine neue Investition zu finden, die seinen Erwartungen entspricht.

Wenn ich als Vater, der von seinem eigenen Vater verlassen wurde, etwas gelernt habe, dann ist es, dass Vaterschaft keine vorübergehende Sache ist. Darauf kann man nicht verzichten. Es ist eine lebenslange Verpflichtung. Es erfordert Präsenz und harte Arbeit, und wenn ich daher Artikel wie den von Brooks lese, in denen versucht wird, eine Rechtfertigung dafür heraufzubeschwören, ein Kind im Stich zu lassen, ärgert mich das, weil es den Wert der Vaterschaft herabsetzt.

Aber das ist wirklich das Problem, nicht wahr? Als Vater, der zu Hause blieb, ging ich tagsüber mit meinen Kindern einkaufen und wurde oft gefragt, ob ich babysitten würde.

„Nein“, würde ich sagen. „Ich bin Eltern.“

Denn letztendlich ist es das, was Vaterschaft ausmacht. Es sind Taten. Es ist ein Opfer. Es bedeutet, Zeit mit Ihren Kindern zu verbringen. Es geht darum, ihnen beizubringen, wie man geht und spricht und wie man gute Entscheidungen trifft. Es sind eine Million Umarmungen und Küsse. Es geht darum, ihnen beizubringen, wie man sich rasiert und die richtige Person findet, die sie liebt, umarmt und ihre eigenen Kinder großzieht. Es geht darum, Erwartungen zu wecken und dann ein Beispiel dafür zu geben, wie man diese Erwartungen erfüllen kann.

Laut Brooks „wollen die sogenannten Deadbeat Dads als Väter erfolgreich sein.“ Auch wenn der Wunsch vorhanden sein mag, müssen Väter verstehen, dass die Vaterschaft nicht gegen ein besseres, komfortableres Modell eingetauscht werden kann. Wir reden hier nicht von Gebrauchtwagen, sondern von Kindern. Unschuldige Kinder, die auf unsere Liebe, Führung und Unterstützung angewiesen sind.

Und ich gebe zu, dass es Trennungen gibt, die so schlimm und unbeständig sind, dass es für einen Vater fast unmöglich sein kann, am Leben seines Kindes teilzuhaben. Meistens ist dies jedoch nicht der Fall. Ein persönliches Beispiel: Mein Vater und meine Mutter hassten einander. Mein Vater ist seit fast 16 Jahren tot und meine Mutter beklagt sich immer noch über ihn.

Aber als Kind kann ich nicht zählen, wie oft ich meinen Vater angerufen habe, um mich für das Wochenende abzuholen, und er mir „Nein“ gesagt hat. Ich kann nicht zählen, wie oft er Versprechen gemacht hat, die er nicht gehalten hat. Tatsächlich war einer der beständigsten Momente in unserer Beziehung, als ich 16 war, ein Auto hatte und er im Gefängnis war. Er konnte mir damals nicht ausweichen. Er konnte sich nicht verstecken. Er könnte sich keine passendere Familie suchen, die seinen Wünschen entspricht. Wir saßen einander gegenüber, zwischen uns Panzerglas, jeder von uns hielt ein Telefon mit einem Stahlkabel in der Hand, ich suchte nach einem Vater, der mein Leben beeinflussen könnte, und er war nicht in der Lage, seiner Verpflichtung mir gegenüber zu entkommen, weil er hinter Gittern saß.

Ich habe mich bei jeder Gelegenheit an meinen Vater gewandt. Ich wollte ihn in meinem Leben. Aber er schätzte seine Rolle als Vater nicht. Und ich denke, dass viele Väter ihre Rolle nicht wertschätzen, weil es für einen Vater nicht so verpönt oder entfremdend ist, wenn er seine Familie außen vor lässt. Letztendlich ist es für einen Vater gesellschaftlich akzeptabel, weiterzumachen, und normalerweise haben sie Leute in ihrer Ecke, die alle Gründe nennen, warum sie „keine Wahl“ hatten.

Hören Sie, das Letzte, was tote Väter brauchen, ist jemand, der sich für sie einsetzt. Das Letzte, was sie brauchen, ist jemand, der ihre einjährige Entscheidung, weiterzuziehen und ihre Kinder im Stich zu lassen, als „einen langen, tragischen Prozess“ beschreibt. Der Vaterschaft muss derselbe hohe Stellenwert beigemessen werden wie der Mutterschaft. Es muss als etwas gesehen werden, das nicht wegwerfbar ist, wie eine Fehlinvestition, sondern als eine lebenslange Verpflichtung. Wir müssen auf Väter, die ihre Kinder verlassen, genauso reagieren wie auf Frauen in den gleichen Situationen.

Ja, Paare trennen sich. Ja, Ehen funktionieren nicht. Ja, eine Schwangerschaft ist nicht immer geplant. Aber sobald ein Mann Vater wird, muss er unbedingt den Wert dieser Rolle verstehen und dafür kämpfen, unabhängig von den Umständen. Wenn ich auf das Leben meines Vaters zurückblicke, sehe ich so viele Möglichkeiten für eine großartige Vaterschaft, dass er darauf verzichtet hat. Dass er zur Seite gerutscht ist, weil er das Gefühl hatte, dass es in Ordnung ist, das zu tun, und es letztendlich meiner Mutter, meiner Großmutter und mir überlassen hat, für ihn zu sorgen.

Was Brooks getan hat, war, die Idee zu fördern, dass Vaterschaft verfügbar ist und dass sich das ändern muss. Wenn ich in den letzten 10 Jahren als Vater etwas gelernt habe, dann ist es, dass Vaterschaft auf wunderbarste Weise schwierig ist. Es ist eine heilige Verpflichtung, die sowohl den Vater als auch das Kind definiert. Väter müssen das verstehen und mit aller Kraft an ihrer Vaterschaft festhalten.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 22. Juni 2017 veröffentlicht