Was ich Betsy DeVos als Mutter eines Transgender-Mädchens erzählt habe

Als Bildungsministerin Betsy DeVos kürzlich in meine Heimatstadt Kansas City reiste, besuchte sie zwei Schulen, die LGBTQ-Schüler unterstützen – insbesondere ihre Transgender-Schüler – „was mir als Eltern eines Transgender-Kindes wichtig ist.“

Aber das hat ihr vielleicht ein rosiges Bild davon vermittelt, wie das Leben von Transjugendlichen mitten im Land aussieht. Ich wollte sichergehen, dass sie andere Geschichten hört, um einen umfassenderen Blick auf die Erfahrungen der Studierenden zu bekommen, insbesondere seit ihre Abteilung und das Justizministerium Anfang des Jahres wichtige Leitlinien zur Unterstützung von Transgender-Studenten zurückgezogen haben.

Ich habe mich an das Bildungsministerium gewandt und Minister DeVos war offen für ein Gespräch mit mir. Sie und die stellvertretende Staatssekretärin für Bürgerrechte, Candice Jackson, haben mich Mitte Oktober angerufen.

Wie die meisten von uns hatte ich noch nie jemanden aus dem Kabinett eines Präsidenten, der mich zu Hause anrief, daher wusste ich nicht genau, wie ich das Gespräch beginnen sollte , „besonders mit jemandem, der davon sprach, alle Schüler zu respektieren, dessen politische Entscheidungen aber bei vielen Familien Verwirrung und Angst ausgelöst hatten.“ Ich beschloss, direkt einzusteigen.

Ich begann damit, Minister DeVos von zwei High Schools in Olathe, Kansas, zu erzählen. An einer Schule wurden die GSA-Schüler sowohl persönlich als auch auf Snapchat verspottet und ausgelacht. Die Reaktion des Schulleiters war minimal, niemand wurde bestraft und die Belästigung dieser Schüler hat in den folgenden Wochen nur zugenommen.

An der anderen Schule  – „im selben Bezirk“ – „wurden LGBTQ-Schüler in ähnlicher Weise gehänselt.“ Diese Schulleiterin schickte sofort einen Brief an alle Familien, in dem sie sagte, dass sie es nicht dulden würde, dass ein Schüler das geistige oder emotionale Wohlergehen eines Mitschülers durch Belästigung und Einschüchterung schädigt.

Ich habe Minister DeVos gesagt, dass es völlig inakzeptabel ist, dass LGBTQ-Studenten unterschiedliche Ergebnisse sehen, wenn sie gemobbt werden, und zwar nur aufgrund der Nachbarschaft, in der ihre Eltern ein Zuhause haben und in welche Schule sie geschickt werden, oder in welcher Stadt oder in welchem Bundesstaat sie leben.

Bundesrechtliche Schutzmaßnahmen, wie sie in Titel IX angeboten werden, wurden immer wieder vor Gericht bestätigt und sollten im ganzen Land gleichermaßen gelten. Die Aufhebung der Richtlinien des Bildungsministeriums im Jahr 2016 hat nur zu noch mehr Problemen für Trans-Schüler geführt, da sich Schulleitungen und Schulbehörden in Gemeinden, in denen immer noch Missverständnisse über Trans-Jugendliche herrschen, dazu befugt fühlen, ihnen ihre Rechte zu verweigern.

Dann erzählte ich ihr von Ally Steinfeld, einem 17-jährigen Transgender-Mädchen, das kürzlich im Südwesten von Missouri von ihrer Freundin und zwei ihrer Highschool-Klassenkameraden brutal ermordet wurde. Ally war der jüngste von etwa zwei Dutzend Transgender-Menschen, die in diesem Jahr in den USA durch Gewalt gestorben sind. Minister DeVos hatte Allys Geschichte nicht gehört, aber ich versicherte ihr, dass ich sie nie vergessen werde, weil es meine größte Angst ist.

Es gibt natürlich keine Möglichkeit, mit Sicherheit zu sagen, ob eine Veränderung in Allys Leben ihren Tod hätte verhindern können, aber ich frage mich, ob eine einladendere Umgebung für Studenten wie sie einen Unterschied gemacht hätte.

Könnte das Unterrichten über Geschlechtsidentität, über Toleranz und Respekt für Menschen, die anders sind, oder die Einführung einer Transgender-Inklusivpolitik an ihrer High School die Art und Weise beeinflusst haben, wie ihre „Freunde“ sie sahen, und sie davon abgehalten haben, sie wie ein Tier abzuschlachten? Wir werden es nie erfahren, aber ich würde gerne sehen, wie wir versuchen, eine sicherere Welt für die gesamte Trans-Community zu schaffen, und das könnte damit beginnen, dass wir unsere Kinder frühzeitig erziehen.

Als nächstes erzählte ich ihr von einem jungen Transsexuellen, der ein paar Stunden von hier entfernt wohnte. Er wusste ohne jeden Zweifel, dass seine Familie ihn bedingungslos und bedingungslos liebte, weil sie ihn bei seinem Übergang unterstützt hatten. Doch er musste in seiner Schule eine separate Toilette benutzen, was dazu führte, dass er gemobbt wurde. Seine Eltern durchleben jetzt den Albtraum aller Eltern: den Verlust ihres Kindes durch Selbstmord.

Die Ursachen für Selbstmord können sehr komplex sein und Transgender-Studenten können sehr widerstandsfähig sein, aber die Eltern dieses jungen Mannes kommen nicht umhin, sich zu fragen, wie die Dinge anders hätten sein können.

Die Schulleitung bedauerte zwar, glaubte aber nicht, dass sie etwas hätte anders machen können, da einige Eltern Bedenken darüber geäußert hatten, welches Badezimmer er tagsüber benutzen würde. Die Administratoren wollten keine anderen Kinder belästigen. Sie verstanden nicht, was andere Schulleiter und die American Academy

Die Pädiatrie versteht  –  dass der Respekt vor Schülern für das, was sie sind, von entscheidender Bedeutung für ihr Wohlbefinden ist und niemandem sonst schadet.

Ich habe Minister DeVos aufgefordert, einen alleinerziehenden Elternteil in diesem Land zu finden, dessen Cis-Kind durch das gemeinsame Badezimmer mit einem Transgender-Kind geschädigt wurde. Ich garantiere, sie wird keinen solchen Elternteil finden. Trans-Kinder sind diejenigen, die gefährdet sind. Kinder wie meine Tochter sterben nur dafür, sie selbst zu sein. Ich erzählte ihr von zwei, die wir in den letzten paar Monaten verloren hatten, und hoffte, dass sie denkt, dass selbst der Verlust von einem zu viel wäre.

Ich habe Minister DeVos aufgefordert, etwas dagegen zu unternehmen  – „etwas mehr als hoffnungsvolle Worte darüber, dass Transgender- und geschlechtswidrige Kinder fair behandelt werden sollen.“ Beamte von DeVos und dem Bildungsministerium haben erklärt, dass sie Beschwerden über Diskriminierung von LGBTQ-Studenten „bewerten“ werden, aber sie weigern sich, klar zu sagen, dass das Gesetz sie schützt oder dass sie tatsächlich etwas gegen die Diskriminierung unternehmen werden, der Kinder wie ich ausgesetzt sind.

Ich habe DeVos aufgefordert, eine echte Führung zu übernehmen, die besagt, dass die am stärksten gefährdeten Jugendlichen von unserer Regierung geschützt und nicht noch weiter marginalisiert werden. Wir müssen dies immer und immer wieder öffentlich zum Ausdruck bringen. Wir brauchen staatliche Gesetzgeber, die es hören. Wir brauchen Schulbehörden und Schulpersonal, um es zu hören. Und wir brauchen jedes Transgender-Kind  – „diejenigen, die sich bereits geoutet haben und diejenigen, die nur versuchen, ihren Mut und ihre Stimme zu finden, um zu verkünden, wer sie sind“ – „es zu hören, damit sie wissen, dass sie geschätzt, gesehen und beschützt werden.“

Ich habe keine Versprechungen von Ministerin DeVos gehört, aber sie musste hören, was ich zu sagen hatte. Ich bin entschlossen, weiterhin die Geschichte meiner Familie und der Geschichten von Familien und Kindern wie meiner zu erzählen und diese Welt zu einem liebevolleren Ort für sie zu machen. Wenn Sie wie ich Ihre örtlichen Schulen und Ihre Gemeinde für Transgender-Schüler einladender gestalten möchten, finden Sie Ressourcen im School Action Center.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. November 2017 veröffentlicht