Ich habe eine Mutter fotografiert, bevor sie abgeschoben wurde, und das habe ich

Es ist interessant, welche Entdeckungen man machen kann, wenn man durch die Linse einer Kamera schaut. Die Aufgabe eines Fotografen ist einfach: die Schönheit, Realität und Wahrheit eines einzelnen Augenblicks einzufangen.

Aber manchmal ist das, was wir einfangen, anders als das, was wir beabsichtigt haben. Was Sie einst verstanden zu haben glaubten, kann sich in dem Moment ändern, in dem Sie den Knopf drücken und sich der Verschluss schließt. Ein kraftvolles Bild hat die Fähigkeit, die Art und Weise, wie wir die Welt um uns herum verstehen, in Frage zu stellen. Das ist für mich eines dieser Bilder.

Ich habe das Abschiedsfoto dieser Familie vor ihrem Kirchenhaus in Alexandria, Virginia, gemacht. In ihrer sonntäglichen Bestzeit stehen sie nah beieinander, während die Sonne durch die Bäume hinter ihnen fällt. Hoffnung und Glaube leuchten in ihren Gesichtern, aber auch ein Kummer, der so tief ist, dass er uns alle jeden Moment zu verschlingen droht.

Ich beobachte, wie er sie ein wenig fester hält, und wie diese wunderschönen Kleinen sich an ihre Hände und ihren Rock ein wenig fester klammern, in der Hoffnung, dass die Minuten langsamer werden und dieser wunderschöne Nachmittag in Alexandria eine Ewigkeit dauern wird.

Wir hoffen, dass sie sich an diesen Moment erinnern können, denn am nächsten Morgen werden sie sie für eine sehr lange Zeit zum letzten Mal umarmen. Es wird ihr für 10 Jahre verboten, nach Hause zurückzukehren. Sie werden ihre Kleidung nicht riechen und die Wärme ihrer Haut nicht spüren. In den kommenden Jahren wird sie nicht an der Seitenlinie sitzen und sie anfeuern, während sie den Ball ins Tor schießen. Sie wird nicht da sein, um nach der Schule ihre Lieblingsgerichte zuzubereiten und über ihre albernen Witze zu lachen. Sie wird Welten entfernt sein, nur über einen Bildschirm erreichbar und berührbar.

Am Morgen des 16. Oktober 2017 fuhr Catia Paz mit ihrer Familie zum Flughafen, verabschiedete sich von allem, was sie nur schmerzlich kennt und liebt, und ging, begleitet von einem ICE-Agenten, durch das Terminal zu ihrem Sitzplatz nach El Salvador. Ein Ort, den sie verließ, als sie erst 17 Jahre alt war. Ein Ort voller Einschusslöcher und Gewalt, der oft als Mordhauptstadt der Welt bezeichnet wird. Es wird ein Wunder sein, wenn sie einen Job findet, und ein weiteres Wunder, wenn dieser Job sie vor Einbruch der Dunkelheit nach Hause bringt.

Während ihrer 15 Jahre auf US-amerikanischem Boden versuchte Catia wiederholt, einen Rechtsstatus zu beantragen, aber ohne Erfolg. Es scheint, dass sie immer nur wenige Zentimeter vom richtigen Glücksfall entfernt war. Wenn sie 2001 statt 2002 angekommen wäre, hätte sie wie ihre Eltern den temporären Schutzstatus (TPS) erhalten können. Wenn sie mit 16 statt mit 17 Jahren angekommen wäre, hätte sie wie ihre Schwester den DACA-Status erhalten können. Wäre ihr Mann ein ständiger Einwohner oder Staatsbürger und kein TPS-Empfänger, hätte er ihr einen rechtlichen Status sichern können.

Wäre ein Hinweis oder der Anschein einer Lösung in Sicht gewesen, hätte ihr der Aufenthalt gewährt werden können, und diese junge Mutter hätte in diesem Moment noch etwas länger vor der Kirche verweilen können. Die immense Last und die betäubende Beständigkeit von Angst und Stress verschwanden aus ihren Augen und Falten auf ihrer Stirn, in Frieden und belastet von gewöhnlichen Sorgen statt von außergewöhnlichen.

Die kalte, harte Realität ist, dass, wenn der Kongress den im Januar eingeführten Dream Act verabschiedet hätte – oder selbst wenn er nur gezeigt hätte, dass er dies wahrscheinlich tun würde – „Catia genau in dieser Minute zu Hause sein würde und wahrscheinlich Essen für jeden zubereiten würde, der gerade durch ihre Haustür kommen würde Sie hatte den Tag, an dem ich sie traf.

Es ist schwer, sich diesen perfekten Nachmittag jetzt ohne Anflüge von Traurigkeit vorzustellen. Doch es gibt auch Anlass zur Hoffnung. Durch meine eigenen spärlichen Bemühungen, Catia und ihrer Familie zu helfen, fand ich ganze Interessengruppen, engagierte Einwanderungsanwälte, Journalisten, Geistliche verschiedener Konfessionen, Nachbarn, Fremde und viele andere, die sich Catias Sache anschlossen, ohne irgendeine Vergütung zu verlangen.

An dem Tag, als ich diese Fotos machte, wurde ich daran erinnert, dass die ohrenbetäubenden Stimmen der wenigen nicht definieren, wer wir als Land sind. Das tun wir. Wir definieren, wer wir sind, jedes Mal, wenn wir uns zu Wort melden, uns an einem zivilen Diskurs beteiligen, friedlich Widerstand leisten, anderen im Zweifelsfall vertrauen und für diejenigen eintreten, die nicht für sich selbst einstehen können. Das war schon immer das Herzstück Amerikas.

Dann bleibt die Frage, wie werden wir unsere Nation auch in Zukunft definieren?

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf der Medium-Seite On Common Ground veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. November 2017 veröffentlicht