Warum Sie mit jedem Jahrzehnt besser werden

Als ich ein Teenager war, machten mir alte Leute einfach Angst. Und in meiner jugendlichen Vorstellung waren Menschen mit 47 Jahren ALT. Sie rochen komisch, sprachen seltsam und verhielten sich schrullig. Mit zunehmendem Alter ändert sich das Alter, in dem ich Menschen als „alt“ betrachte, allmählich und glücklicherweise.

In meinen Zwanzigern war 55 alt. Als ich Anfang 30 war, dachte ich, 60 sei alt, bis meine Mutter 60 wurde, und dann war das plötzlich nicht mehr der Fall. Kurz bevor ich 40 wurde, kam mir 70 alt vor, und dann fing ich an, mit einer Frau Tennis zu spielen, die 75 ist und mir den Ball in den Hals schlagen kann. Vor ein paar Jahren dachte ich, 80 sei alt, und dann begann ich, Senioren an meiner örtlichen Volkshochschule Computerkenntnisse beizubringen. Als einer meiner Schüler 89 Jahre alt war (neunundachtzigund aufs College ging, um etwas Neues zu lernen!), wurden mir schnell einige Dinge klar.

All diese Menschen, die ich früher für alt hielt, halte ich jetzt für großartig. Die Arbeit und das Unterrichten von Menschen in einem großartigen Alter, egal ob sie in den 60ern, 70ern oder 80ern sind, hat gelehrt Mir ein paar Dinge über das Älterwerden und was für ein Mensch mich das Altern unweigerlich machen wird.

Einfach gesagt, es wird mich (und dich!) um einiges besser machen. Weil dies:

1. Du wirst nie aufhören zu lernen.

Niemals. Ein Herr, der im Zweiten Weltkrieg gekämpft hat, erzählte mir, dass er gerne lernen würde, wie man twittert, und fragte mich, ob ich ihm einen Hashtag machen könnte. Eine Frau in den Achtzigern erzählte mir, dass sie zum Spaß über das antike Troja recherchierte, einfach weil Sie war schon immer neugierig darauf gewesen. Nur weil sie wissen, dass sie immer noch am Leben sind, wenn ihr Geist trainiert, wenn sich die Räder des Denkens weiter drehen, denken, verarbeiten, nachdenken, träumen und sich wundern. Der Wunsch zu lernen verschwindet nicht einfach mit den Jahren. Gott sei Dank.

2. Du wirst dich an mehr gute als schlechte Zeiten erinnern.

Ihre Erinnerungen verblüffen mich. Zufällige Dinge wie das Paul McCartney-Konzert im Jahr 1974, bei dem das letzte Lied „Hey Jude“ war, das Kleid, das sie 1954 für ihren Abschlussball trugen, und sogar das Auto, mit dem sie dorthin fuhren. Darunter verstreut sind die großen Ereignisse – die Geburten, die Erfolge, die Schulabschlüsse, die Hochzeiten, die Enkelkinder. Hinter ihren Augen blitzen Meilensteine ​​und Erinnerungen auf und ihr Grinsen wird breiter. Und alles, was geteilt wird, ist immer alles. Selbst in Zeiten voller Tragödie und Traurigkeit war alles gut.

3. Kein Filter mehr.

Je älter man wird, desto weniger ist es einem scheißegal, was die Leute denken. Du kannst endlich alles rauslassen. Alles davon. Alle Meinungen, Beobachtungen und Standpunkte, die Sie jemals tief in Ihrem Inneren vergraben haben, kommen endlich an die Oberfläche und explodieren direkt von Ihrer Zunge. Und warum nicht? Vorbei sind die Zeiten, in denen man sich selbst bewusst zum Schweigen brachte und zensierte. Sie sagen, was Sie denken, in der Sekunde, in der Sie es denken. Ich kann nicht. Warten.

4. Sie haben überlebt.

Nicht nur körperlich, sondern auch geistig. Ihr Leben hat wahrscheinlich doppelt so lange auf sie geworfen wie Sie und ich, und sie stehen morgens immer noch auf. Es gibt Tage, an denen ich glaube, ich schaffe es nicht einmal, die Teenagerjahre zu überstehen, und sie haben Kinder aufs College geschickt, sie verheiratet und eine zweite Karriere begonnen. Sie haben ihre Eltern begraben, vielleicht ein Geschwisterchen, möglicherweise einen Ehepartner und für einige sogar ein Kind. Und doch machen sie einfach weiter. Kopf nach oben. Neuer Tag. Sie können dies tun. Das Leben ist überlebensfähig.

5. Sie sind immer noch verliebt.

Dreißig, vierzig, sogar fünfzig Jahre verheiratet, und sie gehen immer noch Händchen haltend in die Klasse und lachen über die Witze des anderen. Die Art und Weise, wie sie miteinander reden, ist immer noch etwas schwindlig, und wenn sie sich an ihre Kinder und Enkelkinder erinnern, entsteht oft eine nachdenkliche Pause und ein zärtlicher Blick zwischen ihnen. Sie alle sind gleichermaßen erstaunt über das, was ihre Ehe durchgehalten hat, über die Zweige des Stammbaums, die daraus hervorgegangen sind, und darüber, wie lebendig ihre Liebe immer noch ist. Es gibt zweite, dritte, sogar fünfte Flitterwochen und goldene Jahre, die man mit einer immer größer werdenden Liebesgeschichte füllen kann. Dafür bin ich zu 100 % bereit.

In vielen Teilen der Gesellschaft wird uns gesagt, dass wir Angst vor dem Alter haben, versuchen sollten, es zu verlangsamen und danach streben, jünger auszusehen und uns jünger zu fühlen. Ich fürchte mich nicht so sehr vor dem Älterwerden, sondern vor einer Gesellschaft, die ihre alternde Bevölkerung abwertet. Ich hoffe, dass ich unseren Wert für die Gesellschaft verteidigen kann, wenn ich den Zustand des „Alten“ erreiche, den mir die jüngere Generation zuschreiben wird, denn ich bin nicht bereit, diesen Mund so schnell zu schließen. Und was ich über meinen „Filter“ gelernt habe, ist, dass er mit jedem Jahr immer dünner wird. Amen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 5. Juni 2015 veröffentlicht