Warum mir das Backen selbstgebackener Geburtstagstorten wichtig ist

Als meine Mutter 40 wurde, habe ich ihr acht Buttermilchkuchen gebacken, um sie auf einer Geburtstagsparty im Hinterhof zu servieren. Ich war 13 und für das Kuchenbacken zuständig. Ich wusste, dass wir acht runde Tische für unsere Gäste aufstellen würden, und ich hatte mir vorgestellt, dass meine Schwestern und Freunde an jeden Tisch einen Kuchen bringen würden. Meine Mutter bekam den größten Kuchen, dekoriert mit brennenden Kerzen.

Ich habe den ganzen Tag damit verbracht, diese acht Kuchen zu backen, wobei ich Mehl aus dem Sieb in unserem alten Hoosier-Schrank und einen Handmixer verwendet habe. Sobald ein Kuchen in den Ofen kam, begann ich mit dem nächsten, und als sie alle abgekühlt waren, bereifte ich sie und stapelte sie zu zweit. Ich erinnere mich an stundenlanges Backen, an Backen, bis es weh tat, aufzustehen, und an das Gefühl mittendrin, dass vielleicht acht Kuchen zu viel wären.

Das war es. Am Ende der Party hatten wir acht Kuchen zur Hälfte aufgegessen.

Dies ist der Tag des Kuchenbackens, der mir besonders in Erinnerung bleibt, wenn ich über meine Geschichte als Bäcker von Geburtstagskuchen nachdenke. Aber ich bin jetzt 47 und habe seit acht Jahren viele Kuchen für meine Mutter gebacken. Als meine Schwester Maisie 10 Jahre alt wurde, backten wir einen Kuchen, den wir einen Fluss hinuntertreiben ließen, inspiriert von Tasha Tudors „Beckys Geburtstag“. Für meine Studienfreundin Sue habe ich einen geschichteten (und umfallenden) Schokoladen-Geburtstagskuchen gebacken. Als mein Vater 60 wurde und wir in Irland feierten, backte ich einen Kuchen ohne Messbecher, ohne Kochbuch und ohne Gespür für die Temperatur im AGA-Ofen in unserem gemieteten Haus. Für meine Kinder habe ich Schatzkistenkuchen, Fußballkuchen und Feuerwehrautokuchen gebacken. Zum 50. Geburtstag meines Mannes habe ich einen riesigen Kuchen mit Zitronenglasur und frischen Himbeeren gebacken, und als wir den Kuchen mit all diesen Kerzen angezündet haben, schien der Tisch zu brennen.

Es ist eine Zeit der Bestandsaufnahme in meinem Leben: mitten in der Karriere, 17 Jahre nach der Ehe, auf halbem Weg zu dem Zeitpunkt, an dem unsere beiden Jungs das Haus verlassen. Ich denke viel darüber nach, was ich getan und nicht getan habe und vielleicht nie tun werde. Immer wenn ich denke: „Dieses Jahr ist es zu viel, einen Kuchen zu backen. Dieses Jahr werde ich mir einen kaufen“, ertappe ich mich dabei. Ich habe mein ganzes Leben lang selbstgemachte Geburtstagskuchen gebacken.

Und so nehme ich zu jedem Geburtstag meine Spritzkuchenrezepte mit. Ich rühre Butter und Zucker schaumig, trenne die Eier und gib dann das Eigelb in die Schüssel. Ich füge Buttermilch und Mehl hinzu, zuerst etwas von der einen und dann etwas von dem anderen, bevor ich das weiche Eiweiß unterhebe. Ich backe den Kuchen, der zum Anlass passt, auch wenn für meinen 13-Jährigen jetzt ein einfacher Kuchen ausreicht – die Zeiten, in denen Bagger- oder Pyramidenkuchen gebacken wurden, um die Leidenschaften eines Kleinkindes oder eines Grundschulkindes zu würdigen, sind längst vorbei.

Ich backe Geburtstagskuchen für Menschen. Ich habe sie regelmäßig für die Menschen gebacken, die ich liebe, und die Kuchen haben gut geschmeckt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Juni 2015 veröffentlicht