Warum ich die Farben in meinem Kleiderschrank geändert habe

Normalerweise bin ich zu sehr auf den Bildschirm meines Laptops fixiert, um meine Landsleute bei Starbucks zu bemerken, aber zwei Mädchen in den Farben der Lebensfreude eines Mädchens ließen mich innehalten – die eine in einem flamingorosa Hemd, die andere in knallblauen Hosen und Turnschuhen, so grün wie frisches Gras. Als ich ihnen zuhörte, konnte ich nicht anders, als mich daran zu erinnern, wie es war, 13 oder 14 zu sein, und wie es war, bevor die Farbe austrat, als ich dort in Blue Jeans und einem schwarzen Top saß.

Während die Mädchen flüsterten, wanderte das Fotoalbum meiner Gedanken zurück zu mir vor dem College, vor meiner Karriere, vor der Heirat und Mutter von Söhnen, zu einer Zeit, als ich mit Ferris Buellers Einstellung durch das Einkaufszentrum schlenderte, dass „das Leben ziemlich schnell geht“, also sollte ich ab und zu anhalten und mich umschauen. Ich stöberte durch Geschäfte und atmete den frischen Duft neuer Kleidung ein, die ich mir nicht leisten konnte, oder besuchte eine lila Jacke, die ich weggelegt hatte. Es war eine Zeit der Frage, was sein könnte.

Jetzt bin ich mitten in den mittleren Jahren und so viele Meilensteine sind vergangen: Berufswahl, Heirat, Hauskauf, Kinder bekommen (einige davon mehr als einmal, außer meinem Mann). Ich habe meinen Fokus längst auf die Interessen meiner Söhne verlagert und schätze die Flexibilität, die Arbeit rund um Schulaufführungen und Sportspiele zu organisieren. Und obwohl ich mir mittlerweile mehr Dinge leisten könnte, gehört gemütliches Einkaufen nicht dazu. Ich habe die Schlichtheit von Schwarz lieben gelernt, der Farbe der Wahl für viele Frauen in meinem Alter.

Ich warf einen Blick aus dem Fenster und versuchte mich daran zu erinnern, wann ich das letzte Mal Rot getragen hatte, die Farbe, von der meine Mutter immer sagte, dass sie mir am besten steht. Im College gab es ein Paar rote Reeboks, in den ersten Jahren meiner Arbeit in Boston eine rote Anzugjacke und ein rubinrotes Kleid, das ich auf einer Weihnachtsfeier im Büro trug, die zu einem Date mit einem süßen Kerl führte, der gescherzt hatte: „Kann ich diesen Tanz mit der Dame in Rot haben?“

Ich habe jedoch nach und nach aufgehört, diese Farbe zu tragen – oder auch etwas Auffälligeres –, es sei denn, ich war im Urlaub oder plötzlich 10 Pfund leichter oder gerade in der richtigen Stimmung. Das war der eigentliche Unterschied: meine Stimmung. Die letzten Jahre boten viele Gelegenheiten, sich mit Grauen auseinanderzusetzen, von Problemen bei der Kindererziehung bis hin zu Todesfällen, die immer näher an der Heimat häufen.

Rückblickend konnte ich Anzeichen von Verblassen erkennen. Die Rottöne hatten sich Ende meiner 20er abgeschwächt, hin zu einem gelegentlichen bunten Hemd oder Schal, und wurden in den ersten Jahren meiner Mutterschaft, als Effizienz an erster Stelle stand, noch gedämpfter: Schwarz, Weiß, Grau, Beige und ein kleines schwarzes Kleid. Eine praktische Garderobe, die zur Gewohnheit wurde.

Als ich an diesem Nachmittag zum Basketballspiel meines jüngeren Sohnes fuhr, erinnerte ich mich an etwas, was meine Mutter ein paar Wochen zuvor gesagt hatte, als ich sie im Bundesstaat New York besuchen wollte: „Ich trage in letzter Zeit leuchtendere Farben“, verkündete sie. „Du wirst nicht glauben, dass ich es bin.“

„Was für Farben?“ Ich fragte. Meine Mutter war in den Sechzigern und trug, solange ich denken konnte, Schwarz, Braun und Burgunderrot.

„Warten Sie einfach, bis Sie meinen Kleiderschrank sehen“, sagte sie stolz.

Als ich einen Blick darauf werfen durfte, war es tatsächlich voller leuchtender Farben. „Gehst du auf eine Reise? Oder auf ein Date? Was hast du mit meiner Mutter gemacht?“

Sie lachte. „Nein, ich dachte nur, es würde Spaß machen, etwas Würze hinzuzufügen.“

Vielleicht war dies nach all den Jahren der Arbeit und der Erziehung meiner Geschwister und mir allein ihre Art, eine neue Seite von sich selbst zu entdecken. Sie war in letzter Zeit wandern und auf langen Autofahrten unterwegs, Dinge, die ich bei meiner Mutter noch nie erlebt hatte.

Später am Abend, nach dem Spiel, stand ich in meinem Schrank und starrte auf Kleiderbügel voller neutraler Kleidung und fragte mich, was mit dem abenteuerlustigen Teenager passiert war, der von einem Pferd und einem Yamaha-Dirtbike geworfen wurde, letzteres war meine Schuld. Mehr als 20 Jahre später saß ich hier in einem Schrank, der von neutralen Farben dominiert wurde, und mir wurde klar, dass ich mir in meinen 30ern immer wieder gesagt hatte, warum ich etwas nicht tun sollte, anstatt darüber nachzudenken, wie ich es könnte.

In dieser Woche habe ich mich eine Stunde lang ins Einkaufszentrum geschlichen und bin mit einer cabernetfarbenen Bluse, lila Laufshorts und einer smaragdgrünen Strickjacke (natürlich nicht zusammen getragen) zurückgekommen.

An dem Tag, als ich die Strickjacke trug, sagte eine Freundin: „Du siehst großartig aus!“ während wir an der Bushaltestelle warteten. Es war der Tag, an dem ich „Ja“ zu einer Aufgabe sagte, von der ich befürchtet hatte, dass sie mich überfordern würde. An diesem Abend sagte mein Mann: „Ich liebe dieses Grün an dir.“

Ich fragte mich, wie ich vorher ausgesehen haben muss. Liegt es an der Farbe oder an dem Gefühl, das man trägt, wenn man es trägt?

Ein paar Monate später dachte ich erneut über diese Frage nach, als ein Priester in einem tiefen Amethystgewand eine interessante Sicht auf Weihnachten lieferte. Anstatt die Geschichte von Jesu Geburt zu erzählen, hielt er eine einfache Predigt darüber, dass alle Geburtstage eine Feier der Anzahl der Jahre seien, die jemand ein Licht auf diesem Planeten war. Ich saß dort auf dieser harten Holzbank und dachte über das Grau des Älterwerdens nach und fragte mich, ob das so sein musste – ob unser Licht, wie unsere Gesundheit, mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise abnimmt, oder ob wir es durch unsere Entscheidungen weiterhin erhellen können?

Seit diesem Coffeeshop-Tag sind vier Jahre vergangen. Seitdem hat sich nicht nur mein Kleiderschrank verändert. Ich besuchte die Graduiertenschule, verbrachte mit meiner Familie eine Woche in Peru, wo ich auf einer Freiwilligenreise Schuhe verteilte, und ging wieder mit Freunden tanzen. Dabei habe ich herausgefunden, dass es mich daran erinnert, darüber nachzudenken, was möglich ist, wenn ich mehr auf die Farben achte, die ich trage (auch wenn ich mich für Schwarz entscheide).

Grün ist meine neue Lieblingsfarbe. Ich habe es bei meinem ersten Halbmarathon getragen, den ich teilweise wegen der Herausforderung gelaufen bin und vielleicht um mir und meinen Söhnen zu zeigen, dass das Leben einem viele Jahreszeiten zum Blühen schenkt, wenn man das Glück hat, älter zu werden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 17. Oktober 2015 veröffentlicht