Ich würde alles dafür tun, in den Vororten zu leben (oder zumindest in den Vororten meiner Fantasie), damit ich meine Hintertür öffnen und alle Kinder in der Nachbarschaft sich einfach treffen und abhängen können. Mein Mann sagt, als er aufwuchs, hatte er in seiner Gemeinde nie einen vereinbarten Spieltermin. Er fuhr einfach Fahrrad und tummelte sich mit den anderen Kindern, die in der Nähe wohnten. Er blickt auf unser aktuelles, überplanmäßiges Leben in Manhattan und schüttelt den Kopf. Wann sollen die Kinder einfach mit ihren Freunden chillen?

Ich meine, wenn das mein Hinterhof wäre, würde ich meine Tür offen halten und meine Kinder dauerhaft rausschmeißen.

Seit er mich darauf aufmerksam gemacht hat, dass „mein Weg“ nicht unbedingt die Norm ist, bemühe ich mich mehr, meine Kinder einfach Zeit haben zu lassen. Letztes Wochenende gab ich meinem Sohn die Handynummern von vier Müttern seiner Freunde. (Meine Kinder und ihre Freunde haben noch keine Telefone. Mehr dazu ein anderes Mal.)

Ich habe alle ihre Zahlen vorgelesen.

„Du rufst sie an und fragst, ob deine Freunde frei sind. Lass es mich wissen, wenn du irgendwelche Pläne bestätigst.“

Er hat die Herausforderung angenommen. Ich konnte spüren, wie er aufgeregt war, als er in eine neue Lego-Box eintauchte.

„Ich bin dabei“, sagte er.

Er rief pflichtbewusst alle meine befreundeten Mütter an und bat darum, mit ihren Kindern Zeit zu verbringen. Aber natürlich waren in unserer vorgeplanten Welt alle Kinder beschäftigt.

Sehen Sie, es funktioniert nicht ganz, wenn nur ein Kind in der Gleichaltrigengruppe für häufiges unstrukturiertes Spielen offen ist, während alle anderen damit beschäftigt sind, zu verschiedenen Sportspielen, Nachhilfeunterricht, Geburtstagsfeiern und mehr zu rennen. Ganz zu schweigen davon, dass es, wenn die Kinder nach einer Fahrt mit dem Taxi, dem Bus, der U-Bahn oder einem Spaziergang wieder beisammen sind, meist fast Zeit ist, sich wieder umzudrehen.

Für mich, mit vier Kindern, ist die Logistik verschiedener Spieltermine manchmal so zeitaufwändig und kompliziert, dass spontane Ereignisse – die ich mir für meine Kinder wünsche – den gesamten sorgfältig ausbalancierten Zeitplan aus dem Gleichgewicht bringen können. Diesen Freitag zum Beispiel beschloss eine Freundin meiner Tochter, nach der Schule ein paar Mädchen zu sich nach Hause zu bringen, und sie wollte gehen. Es gab keinen Grund, sie nicht zuzulassen, außer dass ich den Tag anders geplant hatte. Ich habe alles neu arrangiert, damit sie es genießen und einfach mitmachen konnte. Aber ich brauchte ungefähr 57 SMS und zwei Anrufe, um sie mitzunehmen. Das hat die Hälfte der Zeit gekostet, die ich eigentlich mit ihr verbracht habe.

Apropos Essen: Das ist mein Lieblingssnack zum Spielen, ein Streuselkuchen zum Geburtstag von Nene’s Treats (www.nenestreats.com).

Also, hier ist mein Vorschlag. Machen wir das Leben für Kinder normaler und finden wir das Äquivalent zum Öffnen der Hintertür. (Ideen willkommen.) Lassen Sie die Kinder ihre Spieltermine selbst vereinbaren, indem sie anrufen und nicht schreiben. Erinnern Sie sich an das Telefon zu Hause mit dem langen, gedrehten Kabel, das als Kind in jeder Küche hing? Es erfüllte einen Zweck. Früher mussten wir denjenigen begrüßen, der antwortete, uns vorstellen, nach unserem Freund fragen und ein echtes Gespräch führen. Senden Sie nicht nur eine SMS mit einem Poop-Emoji. (Warum gibt es das überhaupt?)

Versuchen wir, mehr Fahrgemeinschaften zu bilden, damit die Kinder mehr Zeit haben, miteinander zu plaudern. Lasst uns mehr auf die Kinder des anderen achten. Lasst uns gemeinsam gemeinsame Tage offen lassen, an denen Gruppen von Freunden spielen können. #freitagfreundtag? Lassen wir die Kinder ihre eigenen Kalender verwalten.

Lasst uns als Eltern zumindest darauf einigen, dass wir uns nicht eine Million Mal SMS schreiben, nur um ein einziges Spieldate zu haben. Ich schwöre: Ich verbringe mehr Zeit damit, SMS zu schreiben, um Pläne zu vereinbaren, als die Pläne tatsächlich in Anspruch nehmen. Lasst uns miteinander telefonieren, einen Termin vereinbaren und dabei bleiben. Keine Bestätigungen. Nein, danke. Kein „OK“ oder „Danke“ oder „Bis bald“.

Ich denke, wenn wir alle unsere „Jobs“ als persönliche Assistenten aufgeben, werden die wahren Nutznießer unsere Kinder sein. Sie erlernen grundlegende soziale Fähigkeiten, Zeitmanagement, Organisation und Priorisierung. Das Beste ist, dass wir vielleicht sogar mehr Zeit mit unseren eigenen Freunden verbringen können, was für Kinder eine tolle Sache ist. Ich könnte keinen Tag ohne meine tollen Freundinnen überleben. Ich möchte sicherstellen, dass meine Kinder mit den gleichen Gefühlen aufwachsen.

Und natürlich könnte ich die Zeit nutzen. Konnten Sie nicht?