Warum ich am Muttertag wütend bin

Diesen Sonntag feiern Familien in ganz Amerika den Muttertag. Ich werde das Gleiche tun und mich mit meiner eigenen Mutter, meiner Schwiegermutter und meinen Kindern treffen. Aber dieses Jahr kann ich mich nicht so ganz darauf einlassen, wie ich es normalerweise tue. Bei mir stimmt etwas nicht. Um es einfach auszudrücken: Ich habe darüber nachgedacht, wie Amerika seine Mütter behandelt, und ich bin sauer.

Amerika behandelt seine Mütter nicht freundlich.

Beginnen wir mit der Geburt. Obwohl Amerika mehr Geld als jedes andere Land für die medizinische Versorgung schwangerer und gebärender Frauen ausgibt, haben wir eine der höchsten Kindersterblichkeitsraten aller entwickelten Länder. Und im letzten Jahrzehnt sind die Müttersterblichkeitsraten erheblich gestiegen. Es überrascht nicht, dass Mütter mit geringerem Einkommen und Mütter, die in Armut leben – die weniger Zugang zu guter Schwangerschafts- und Mutterschaftsfürsorge haben – die Mehrheit der Frauen sind, die während der Geburt sterben.

Laut der US-Volkszählung von 2013 leben in Amerika 46,5 Millionen Menschen in Armut. Aber die Armut trifft amerikanische Mütter und ihre Kinder mehr als alle anderen. Die Mehrheit der Einelternheime wird von Frauen geführt, und 31 % aller Familien, die von alleinerziehenden Müttern geführt werden, leben in Armut. Aber hier ist die Zahl, die mir auf die Nerven geht: 16,1 Millionen amerikanische Kinder leben in Armut.

Das sind Kinder von Müttern – Mütter wie Sie oder ich. Kinder, die nicht immer mit einer anständigen Mahlzeit im Bauch schlafen gehen. Mütter, die wach liegen und wissen, dass ihre Kinder leiden. Nicht nur ein paar Frauen, sondern diejenigen, die man auf der Straße um Geld betteln sieht. Nicht nur ein paar Hundert. Das sind Millionen Mütter, Millionen Kinder in Ihrem Land, in Ihrem Amerika.

Scheiß drauf, Amerika. Nicht akzeptabel. Hier geht es nicht um Politik. Es ist mir egal, wer Unrecht oder Recht hat. Ich bin eine Mutter. Ich kann nicht akzeptieren, dass Millionen Kinder in Armut leben. Es macht mich krank.

Am Anfang wollte ich über meine eigenen Probleme als Mutter schreiben. Ich wollte mich ein wenig über die langen, ermüdenden Stunden beschweren, die ich investiert habe, und Ihnen sagen, dass alles, was ich mir zum Muttertag wirklich wünsche, ein paar Stunden nichts sind. Aber als ich anfing, über meine eigenen Beschwerden als Mutter nachzudenken – was ich vermeiden möchte –, wurde mir klar, dass dies genau die Dinge sind, mit denen ich gesegnet bin. Das sind genau die Dinge, die ich haben darf.

Mein 2-Jähriger schläft nachts immer noch nicht durch, aber er schläft in einem Raum, der im Winter warm ist und im Sommer genug Strom hat, um einen Ventilator oder eine Klimaanlage zu betreiben. Er schläft unter warmen, sauberen Decken. Wenn er krank wird, fahren wir mit unserem Auto (einem 14 Jahre alten, kaputten Honda, aber es gehört uns) zu einem Arzt, der unsere Versicherung übernimmt, und wenn wir Antibiotika brauchen, kostet es uns 5 Dollar (die wir haben).

Ich beklage die Unordnung, die meine Kinder anrichten – Streichholzschachtelautos, Knetmasse, Eisenbahnschienen und vieles mehr – alles auf dem Boden des Wohnzimmers verstreut. Aber das liegt daran, dass sie einen lächerlichen Vorrat an Spielzeug haben. Ich habe Probleme damit, wie viel Bildschirmzeit für meine Kinder angemessen ist. Aber was ich nicht als selbstverständlich ansehen sollte, ist, dass wir einen Fernseher, eine Wii, einen Kindle, zwei iPods, ein iPad und zwei iPhones zur Auswahl haben, um die wir uns streiten müssen. Ich schäme mich überhaupt, die Liste der Elektronikgeräte, die wir besitzen, abzutippen.

Wie viele US-Amerikaner der Mittelschicht hatte meine Familie finanzielle Probleme – und hat immer noch Probleme. Wir wurden genau zu dem Zeitpunkt Eltern, als die große Rezession zuschlug, und wir haben es deutlich gespürt. Vor etwa drei Jahren, als ich mit meinem zweiten Kind schwanger war, verlor mein Mann seinen Job. Er war zehn Jahre lang als Aufklärungspädagoge für Behinderungen in New York tätig und das Stipendium zur Finanzierung des Programms wurde gekürzt.

Ein gutes Jahr lang – während mein Mann an seinem Lehrdiplom arbeitete und dann so lange arbeitete, bis er einen Job fand – erhielten wir Lebensmittelmarken. Wir waren dankbar, aber es reichte nicht, um unsere Lebensmittel zu decken, selbst wenn wir den Kauf von Luxusartikeln einschränkten. Meine Angst ging damals durch die Decke. Wir lebten immer noch mit unseren beiden Kindern in einer Ein-Zimmer-Wohngemeinschaft, der Immobilienmarkt war schrecklich und ich wusste nicht, ob wir jemals umziehen könnten. Ich machte mir Sorgen um meine Kinder, um ihre Zukunft. Ich machte mir Sorgen, ob mein Mann jemals einen Job bekommen würde oder nicht.

Aber nicht ein einziges Mal machte ich mir Sorgen um das Überleben meiner Kinder. Kein einziges Mal hatte ich Angst um ihre Gesundheit. Nicht ein einziges Malhatte ich auch nur Angst um meine Ehe. Wir hatten einige bescheidene Ersparnisse. Wir hatten eine Großfamilie, die uns im Notfall helfen konnte.

Ich sage nicht, dass meine Kämpfe oder die Kämpfe von Müttern aus der Mittelschicht unwichtig oder weniger real sind. Ich sage nicht, dass ich mich nicht darüber beschweren sollte, wie furchtbar müde ich bin oder wie isolierend die Mutterschaft sein kann. Ich sage nicht, dass ich nicht mehr Hilfe, mehr Pausen, mehr Blumen, mehr Dates mit meinem Mann, mehr Schokolade, mehr Massagen, mehr Urlaub verdiene.

Aber ich sage, dass ich diese Dinge unter Vorbehalt verlange. Ich bitte mit Demut um diese Dinge. Ich verlange diese Dinge in dem Wissen, dass ich als weiße, gebildete Frau aus der Mittelschicht aus einem privilegierten Ort komme.

Letztendlich wollen alle Mütter dasselbe, egal aus welcher Klasse, Rasse oder welchem wirtschaftlichen Hintergrund wir kommen. Ganz einfach: Wir wollen, dass unsere Kinder gesund und glücklich sind. Und die Herzen der Mütter sind schwer von diesen Wünschen, denn egal woher man kommt, das Glück ist nicht leicht zu erreichen. Und selbst mit allem Geld der Welt und der besten medizinischen Versorgung ist die Gesundheit nicht garantiert.

Also, allen Müttern da draußen wünsche ich einen Muttertag mit weniger Sorgen und weniger Streit. Ich wünsche Ihnen einen Muttertag mit mehr Stille, ein paar Momente mehr, um Ihren knochenmüden Körper auszuruhen. Ich möchte, dass Ihre Kinder Sie mit Küssen, Blumen und Frühstück im Bett schmücken – mit allem, was sie geben können, mit allem, was Sie glücklich macht. Ich wünsche dir am Muttertag und an jedem Tag Fülle.

Aber ich kann nicht anders, als mehr zu wollen. Ich möchte ein sanfteres, großzügigeres Amerika. Und wir können nicht mehr lange darauf warten, dass das passiert. Wir sollten nicht auf bezahlten Mutterschaftsurlaub (von mehr als drei Monaten!) warten müssen; kostenlose, unverbindliche allgemeine Gesundheitsversorgung für alle; eine respektvollere und sicherere medizinische Versorgung für schwangere Mütter und Babys; einfacherer Zugang zu Programmen für Frauen mit niedrigem Einkommen, die es Familien tatsächlich ermöglichen würden, sich gut zu ernähren – und vieles mehr. So viel mehr.

In der Zwischenzeit warten Mütter nicht. Sie können es nicht. Sie machen das Beste aus dem, was sie haben – sie geben ihren Kindern jeden wachen Moment, selbst wenn sie das Gefühl haben, zu versagen, selbst wenn sie es sind. Mütter sind mutig, unvollkommen und stärker als sie denken. Und ihre Kinder wissen es am besten. Wie auch immer das Leben aussieht, ihre Kinder sehen in ihnen die rockigen Göttinnen, die sie sind.

Aber selbst das reicht nicht immer aus, wenn Sie eine Mutter sind, die in Armut lebt, wenn Sie eine Mutter ohne Nahrung und Unterkunft sind. Küsse und Respekt können nur dann helfen, wenn die Grundbedürfnisse nicht erfüllt werden.

Diesen Sonntag werde ich Mütter in ganz Amerika feiern. Ich werde über ihre Liebe und ihren Mut nachdenken. Aber ich werde auch trauern. Und ich werde ein Brainstorming durchführen und versuchen, in meinem kleinen Leben, mit meinen Kindern an meiner Seite, Möglichkeiten zu finden, zu geben, aufzustehen, zu schreien, zu kämpfen, zu verändern.

Der ursprüngliche Beitrag erscheint unter Rollenneustart.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. Mai 2016 veröffentlicht