Warum es als Mutter keine Krankheitstage gibt

Die meisten Familien, die ich kenne, haben komplizierte Zeitpläne. Sie haben entschieden, wer zu Hause bleibt und wer arbeiten geht oder eine Kombination davon. Sie haben einen Babysitter engagiert oder sich in einer Kindertagesstätte angemeldet oder Oma damit beauftragt, auf die Kinder aufzupassen, oder eine Kombination davon. Normalerweise hängt auf dem Kühlschrank ein großer Kalender, in dem mit mehreren Tintenfarben Termine für die Kinderbetreuung, außerschulische Aktivitäten, Arzttermine und Feiertage eingetragen sind. Es funktioniert alles so ziemlich, solange jeder tut, was er tun soll, und größtenteils pünktlich erscheint.

Außer wenn Mama krank wird. Beim ersten Anzeichen eines Fieberanstiegs oder der ersten Wellen von Übelkeit sagt jede Mutter, die ich kenne: „Oh, nein, nein, nein, nein! Ich kann nicht krank werden! Nicht jetzt!“ Denn im Allgemeinen hängt die gesamte heikle Einrichtung des Haushalts davon ab, dass Mama sie aufrechterhält. Wenn Mama untergeht, geht das Schiff unter.

Wenn Mama normalerweise zu Hause bei den Kindern ist, aber zu krank ist, um beispielsweise ein Baby und ein Kleinkind zu versorgen, bedeutet das, dass Papa einen Tag frei nehmen muss, damit Mama im Bett ausruhen kann. Das wäre in Ordnung, oder?

Ja, außer dass es nicht passiert. Sie beschließen, dass Papa seine Krankheitstage (falls er das Glück hat, welche zu haben) für einen „echten“ Notfall oder wenn er krank ist, aufsparen soll. Sie beschließen, dass Mama diesen schrecklichen Magenvirus und das Fieber einfach übersteht, während sie versucht, ein Baby und ein Kleinkind zu unterhalten. (Das Schreckliche am Fernsehen ist, dass es Kinder erst ab einem bestimmten Alter zuverlässig fasziniert und manchmal nicht einmal dann. Mein Kleinkind schaut sich 10 Minuten lang „Elmo“ an und versucht dann, die Küchenschränke zu durchwühlen oder sich auf der Toilette einen „Swirlie“ zu gönnen.)

Wenn Mama eine berufstätige Mutter ist, die nicht zu Hause ist, werden die Dinge noch schwieriger. Viele Mütter, die ich kenne, erleiden aufgrund ihrer Arbeit keine Krankheitstage, entweder weil sie kein Gehalt haben oder weil ihr Arbeitgeber sie nicht anbietet. Oder sie möchten, wie Papa, ihre Krankheitstage für den Fall aufheben, dass sie sie „wirklich“ brauchen – wenn die Kinder krank werden und nicht zur Schule gehen müssen oder wenn sich der Babysitter krank meldet. Theoretisch wären Großeltern großartige Kneipenhiebe, aber wie viele Mütter zögere ich, meine betagten Eltern einer viralen Kotzattacke auszusetzen, wenn es einen Ausweg gibt.

Nein, egal wie man es aufschneidet, es gibt keine Krankheitstage, wenn man Mutter ist. Letzten Frühling wurde meine vierköpfige Familie einzeln von einem Virus heimgesucht. Wir alle waren eine Woche lang völlig krank – zuerst mein älterer Sohn, dann mein jüngerer Sohn, dann mein Vater und schließlich war ich an der Reihe. Aber ähm, als ich krank wurde, musste ich mich noch um drei Kranke kümmern. Jemand musste auf die Kinder aufpassen, wenn sie nicht mehr fernsehen wollten, jemand musste zur Apotheke laufen, um mehr Baby-Motrin und ein neues Ohrthermometer zu holen. Jemand musste sie zum Kinderarzt bringen, als das Fieber auf 105 stieg.

Mein Mann, ich habe die Kinderbetreuungspflichten auf der Grundlage unseres Tylenol-Konsums abgegolten. Ich würde eine Dosis einnehmen, damit mein Fieber für ein paar Stunden sinkt und ich einigermaßen funktionieren kann. Er würde eine Dosis nehmen, sein Fieber würde sinken und er würde übernehmen. Es war wie bei The Walking Dead, nur dass er sich um die Kinder kümmerte. Wir konnten unsere Betreuer nicht um Hilfe bitten, weil wir befürchteten, sie anzustecken, und aus dem gleichen Grund wollten wir auch unsere Familie nicht um Hilfe bitten.

Was ist die Lösung? Ich weiß es nicht genau, aber inmitten von hohem Fieber und der Auseinandersetzung mit einem sich übergebenden Kleinkind hatte ich die Fantasie, uns alle in eine nette Klinik zu bringen, wo freundliche Krankenschwestern uns die Brauen baden und Ginger Ale und Brühe verteilen würden.

Aber im Moment ist das eine Fantasie. Als Mutter gibt es keine Krankheitstage.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. Oktober 2015 veröffentlicht